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328『様々な視点⑦・とある転生者視点。』

「ココで・・そう。

薬草に、使った相手を癒したいという想いを込めつつ混ぜるのよ」

「わあ～・・ソラお姉ちゃん、スゴい！

オクスリの完成だね！」

「どの草を、どう処理するか・・御先祖様たち1000年の、研鑽の積み重ねなの」

「エライねぇ」

「ええ・・とても偉大だわ」

私達は森の民。

遥なる昔から森の中に住み、森の恵を受ける者達。

森に存在する、有りとあらゆる木草実花石水獣虫薬毒を研究してきた。

「ソラ」

「族長？」

「また森の外の民が、森の外周の木々を伐り倒しているようだ」

「そう・・確かに、森はダレの物でも無いし私達が咎める権利は無い。

・・でも森に敬意を払わない連中には、吐き気がするわね」

「うむ、全くだ。

まだ、ココまで来るほどでは無いが・・いずれいつかの話だろう」

◆◆◆

森の外の人間に、私達の存在がバレた。

妹とその友達が、探検ゴッコで森の入口近くに行った時・・怪我をした森の外の子供を発見したらしい。

妹達は親切心で、その子供の怪我を私の薬で癒したそうだけど・・。

「ど・・どうする!?

奴等、森狩りを始めたぞ!?」

「目的はソラの薬らしい」

その子供の怪我は放っておけば、ほぼ確実に化膿し・・死んでいたはずの怪我だったようだ。

消毒の概念すら無いらしい、森の外の人間からすれば・・蘇生薬にすら見えたのかもしれない。

「確かにソラは、我等一番の薬師だが・・森の外では、そもそもマトモな薬が無いらしい。

早晩、こうゆう事になっただろう」

「ひぐっ・・うぐっ・・!

ご、ゴメンなさあいいい・・!!」

「全く・・だから森の外には近づくな、森の外の人間には近づくなと、クチを酸っぱくして言い続けたんだ！」

「うわぁぁん・・!」

「今、子供たちを叱っている暇は無いわ・・森の外の民をどうするかの対策しないと」

「・・そうだな」

森の民が集まり会議する。

この森を捨て、別の森へ行こうという者。

森の外周に毒をまき、コレ以上は中に侵入出来ないようにしようという者。

「森が変われば、薬毒の理(ことわり)が変わる。

御先祖様1000年の研鑽も無駄になる。

毒を撒くのも然り。

森が苦しめば、森が変わる」

「なら、どうすれば・・」

良策がでず、消沈する森の民達・・。

「・・ある程度、受けいれるべきなのかもしれないわ」

「ソラ？」

「『ココ』から離れた『森の入口近く』・・外の人間がギリギリ通える場所に、薬の工場を作るわ。

外の人間にとっては、ソコが『森の民の本拠地』になるのよ」

「し・・しかし、そんな危険な事・・!」

「そうだ！

森の外の人間の狂暴性は、狂った獣以上なんだぞ!?」

「皆は心配しないで。

私が妹に、外の恐ろしさを伝えず薬を持たせたせいだもの。

・・私が、『本拠地』を作り、住む」

「・・・・!」

思えば・・民一番の薬師などと呼ばれ、図にのっていたのかもしれない。

妹には色々教えたつもりだったけど・・そういった事は、疎かになっていたのかも。

コレからはもっと家族第一になろう。

◆◆◆

外の人間は、私達を森の妖精だとか呼ぶが・・妖しい精は、欲にまみれたアナタ達だろうと何時も思う。

ただ私達は森の奥に住み、森の恵みを余す事なく受け取っているだけ。

たまに外の人間が私達が森の恵みから作る薬を求めてやってくる。

薬を求める間はペコペコする癖に、手に入れた途端に唾を吐くような者たち。

そんなある日、森の外から・・鎧を着た連中がやって来て───

◆◆◆

森の外の人間が、我がもの顔で・・森を焼く。

私と妹以外の民は、鎧を着た連中に殺された。

奴らのクチからは、「神」「信仰」とかいう音しか出てこない。

そうゆう、鳴き声なのだろう。

凶暴な怪駄物だ。

・・妹が全身スリ傷だらけで、泣いている。

許さない。

・・絶対に・・ゆルサナ・・イっ!!

「ど・・どうするの？

ソラお姉ちゃああん・・!?」

「・・禁断の薬を使う」

妹の傷口に、薬を塗りつつ・・別の薬を取り出す。

「き、きんだん・・？

そのオクスリを使うと助かるの？」

「・・・・・・。

・・ええ。

助かる、助けるわ・・!」

『使う事なかれ』の注意書きとともに、御先祖様が残した薬。

・・この薬を作った人は、私と似た人だったのだろう。

私も・・好奇心に負け、禁薬を研究・改良───いや、改悪してしまった。

・・ソレでも、この薬を捨てられずにいた。

あえて名付けるなら・・『青の薬』。

薬自体が青い訳ではない。

一見、無色透明な・・ただの水。

───しかし、この薬を服用すると・・景色が『青く』見える。

景色が青く見えている間は、絶大なチカラが身に宿る。

代償とともに。

御先祖様の薬は、もって四半日で効果が消える。

だけど私の改悪した薬は、おそらく───

「さあ、貴女はこの洞窟の奥に進みなさい」

「やだっ!?

私もお姉ちゃん・・と・・一緒に・・・───

うん・・分か・・った」

虚な瞳の妹がチカラ無く答える。

ゴメンなさいね。

傷薬と一緒に催眠剤を塗りこんだから、貴女は私の命令に従うしか無いの・・。

きっと私は、愛する家族と共に行く魂の大樹へは行けない。

罪人達の枝葉へと行くでしょう。

「私は、奴等が神の敵と呼ぶ悪魔になる。

───魔王となって、奴等を皆殺しにしてやるっ!!」