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273『日本人の何人かはこの植物を手にとり、べこべこ押したがります。異世界人はそれを奇異の目で見ます。』

「・・ジぃーキぃーアぁー君♡」

「・・・・・・。

お断りさせて貰って良いッスか？」

何故だ。

ジキアの警戒心が、0%からイキナリ100%に跳ねあがったぞ？

あと、何で頼み事だとバレた？

「オレ達に転移のことを隠そうとした時と、アヤカさんに【人茸《じんたけ》の巫女】の話を持っていった時と同じ顔ッス！

御義父様も言ってたッス！

言いにくい事を頼みに来た時の顔ッス！」

「失敬な・・別に、言いにくい事じゃあ無いぞ。

それに多分、ジキア自身の魔力増加にも役立つ」

「な・・何スか？」

「俺のピーマン料理を食ってくれ」

「絶体いやッス!?」

苦い物、特にピーマン嫌いのジキアが本気でイヤがる。

・・昔の日本の子供か。

ちなみに一言でピーマンと言っても、ウチでは二種類ある。

日本から持ってきて、【人花《じんか》】が増やしてくれた普通のピーマンと・・異世界の植物だ。

一見・・セガ○ターンコントローラーみたいな形と大きさで、弦がコードと同じ場所から出ている。

色は真っ白。

それ以外は、味も食感も完全にピーマン。

中は種が詰まっていて、輪切りにしたり細切りにしたりと料理方まで同じ。

( ただ何故か、『イスカンダル』という小生意気な名前なのでピーマンと呼んでいる。)

異世界ピーマンは『旅人の主食』と言われるほど、至るところに自生しているので食卓にも出しやすいのだ。

「「ジキア君？」」

「何ッス・・か───って、アナナゴ兄さんとウーニ兄さん？

・・な、何ッスか？

顔が怖いッス」

「美少女の手作り料理を断るなんて、良い御身分なのである」

「あーあ、心の中ではオレ達を馬鹿にしているんだろうなあ？」

「し・・してないッスよ!?」

なんかワチャワチャしてきたので、事情説明。

【人土《じんど》】の本質、

『魂の集束』

『敵性魔力の吸収』

『分身への譲渡』の話をする。

【人土の巫女(おれ)】が【人土《じんど》】の料理に魔力付与しても、「美味い」としか言わない。

なので他種族のジキアが、しかも嫌いなピーマンを「美味い」と言わせられれば『分身への譲渡』の練習になる。

・・かも、しれない。

「ソレなら普通にオレに直接、魔力譲渡して下さいッスよ！

そもそも、アレってオレだけにする約束ッス！」

「いや・・状況次第で必要だったし・・。

ジキアが拘る理由が分かんないし・・」

意識や前後の記憶が混濁する事を、心配してくれているんだろうけど。

「・・あと直接の魔力譲渡は魔物みたく、頭パーンなる可能性が有るけどイイか？」

「酷い二択ッス・・」

感動に全ジキアが泣いた！

「う、うーん・・しょうがない。

食ってくれたら、水着で一緒にお風呂に入ってやるぞ」

「「「「 !??? 」」」」

「・・分かり───モガッ!?」

鼻の穴を広げたジキアが、立候補するが如く手を上げて近づくも・・【人土《じんど》】の一人に止められた。

「か、勘弁して下さい【巫女】様！

我々が仁一郎さんに殺されてしまいますよっ!?」

「やだなあ、父さんを何だと思ってんですか」

「父さん優しいよねぇ」

しかし、皆が首を横に振る。

そりゃ惜しみ無い愛情は貰っているけどさあ。

「彩佳さんも怒ると思いますが」

「よし、止めよう」

全ジキア、NO.1の大絶望。

「お、俺だって昔から料理はしているんだ。

不味くは無いはずだぞ？」

「・・・みず・・みず・・・・」

嫌いな物を食す緊張から喉が渇いたか・・済まん。

こうして、ジキアが快く俺の手作りピーマン料理を食ってくれる事となった。

◆◆◆

「・・世界が青みがかってるッス」

「えっ？

ジキアも魂のチカラに目覚めた？」

「・・死んだバアちゃんが、川の向こう岸で手を振ってるッス」

ソレ、大丈夫なやつ？

「よぉし、今度はピーマンの肉詰めを・・」

「カンタちゃん、料理修業になってる！

ピーマン料理そのものは美味くなってても、魔力譲渡？は正直、変化が無いよ!?」

「あれ？」

ジキアのみならず、ディッポファミリー傭兵団の数人や【人土《じんど》】の人達にもピーマン料理を作る。

【人土《じんど》】達は最初に懸念した通り、俺が魔力付与した料理は何でも至上の美味さになるようだ。

ディッポファミリー傭兵団は・・ピーマン嫌いでも無い人は普通に美味い料理として食ってくれている。

「うーん・・失敗かあ」

「いや、失敗って事は無いと思う。

魔法使いで無いオレ達も、魔力の充実を感じたよ。

最初よりどんどん上手に(美味く)なってるさ」

「ただな・・今までカンタのそばで見てきた身としては、物足らんと言うか・・」

「御姉チャンの最終目標は『三者を超えし者』並に、洗脳魔法を食い千切りてェンだろ？」

「はい」

庭で武器の手入れをしていたディッポ団長が、休憩がてらに来てピーマン料理を一摘まみ食う。

特に何も言わず、取り皿に自分の分を移して庭へ持っていく。

・・おおぅ、ニヤケちゃうぞ。

「成果は出てる。

コレばっかりは地味に修業しろってこった。

ジキアは貸すから、好きに使うとイイぜ」

「そんなっ!?」

「そもそも『イスカ───・・ピーマン嫌いで、傭兵や行商の旅が出来るか。

この際だ、御姉チャンにピーマン嫌いを直して貰うンだな」

「・・・・はいッス」

無表情になるジキア。

・・済まんね。

要は───

男や傭兵に恐怖するザレや、アニメに吐いたビタに対し、トラウマを癒す為に使った魔力譲渡だ。

リャター夫人は『三種族』だと効果が大きい、みたいな事を言っていたけど・・ジキアの、俺の料理を食う人の為にという想いを込めて魔力付与をする。

◆◆◆

「・・なんか、美味い気がするッス」

「そ、そうか・・！」

三日後には大分成果が実ったらしく、ジキアはピーマン料理を。

他の皆も其々が嫌いな魔力付与料理を「美味い」と言ってくれるようになった。

「まさか【人茸《じんたけ》】になってすら苦手だった椎茸が、食べられるようになる日が来るとはねえ」

彩佳も機嫌がいい。

良かった良かった。

「・・でもコレ・・。

わざに幹太が料理まで作る必要、有ったのかしら。

料理は誰かに任して、その時間を幹太は魔力付与修業に当てればもっと───」

「「「・・・・・・」」」

毎食の秋原家の調理担当【人土《じんど》】の人達が引きつってんのを感じる。

「【巫女】様に食事の準備だなんて、申し訳ない！」「いやいや、一日一食分だけですから」といったヤり取りを思いだす。

・・うん。

別に俺、料理キライじゃ無いし？

皆の為に美味い料理を作るという心構えが、円滑な魔力譲渡に繋がったんだ。

そうに決まっている。

◆◆◆

そして次の日。

次の村。

俺の、俺達【巫女】の、修業の成果を見せる時が来た。