ユウシャ・システム：リロード ～俺のスマホのAIアプリに勇者が降臨した件～

絶望と覚醒——雷の咆哮

リーナが地面に崩れ落ちた。

――血に染まる大地。

雪のように白い肌が、じわじわと赤に染まっていく。

致命傷かもしれない……息が止まりそうになる。胸が締めつけられる。

「ティナ姐！！　母さんが……母さんを――！」

怖い。近づくのが怖い。俺の声はかすれて震えていた。

ジークはリーナの倒れる姿に、その場で膝をついたまま、拳を震わせてただ呆然と見ている。

ティナは急いで駆けつけ、震える手を伸ばす。

「――癒しの光、届いてっ！！」

強い光がリーナの身体を包む。でも、俺にはその光はあまりに儚く、吹けば消えそうな細い命綱にしか見えなかった。

その安堵は一瞬で、背筋を這う冷たい気配に塗り替えられる。

ヴォルグの氷の瞳が鋭く見開かれる。

「……ほう。聖光魔法、か」

ほんの一瞬だけ驚きを滲ませ、すぐにティナへと視線を細め、口元を歪めた。

「こんな辺境に、聖光魔法の使い手とは……真言の使い方も知らぬようだな……これは連れて帰る必要がある」

ティナの肩がビクリと震える。

ジークは怯えながらも、必死にヴォルグを睨み返していた。ティナを絶対に渡すまいと、必死の表情で。

⸻

ヴォルグは次に、ゆっくりと俺の方へ視線を向けてくる。

氷の瞳が今度は、俺を深く射抜く。

その視線だけで肺が凍りつき、心臓が嫌な音を立てて跳ねる。

「貴様は――指示ばかりか。戦わずして、勝てるとでも？」

ゆっくりと、口元が歪む。

それは侮蔑も、嘲笑も、哀れみすらも超えた、純粋な“格差”の視線だった。

喉が乾き、唇が張り付く。でも、それでも――

「……違う。俺は――知恵で戦う」

足が震え、声が掠れ、視界の端が霞む。それでも、言葉を絞り出す。

「武力も魔法もなくても――考え、導き、正しい未来を選ぶ。それが……俺の戦い方だ！」

一瞬、重たい静寂。

だが、ヴォルグはすぐに低く笑う。

「フハ――ハァーハッハッハ！！！」

その笑い声が、戦場の空気ごと斬り裂いた。

「知恵だと！？　貴様のような虚弱者が？　そんなもの――無力だ！！」

聖剣が再び構えられ、刃先に青白い光が集まる。空気ごと凍りついていく。

「さあ見せてやろう――知恵では超えられぬ、絶対の力を！」

ヴォルグの蒼き剣先が――再びリーナに向けられた。

その刃には、氷の魔闘気が濃く宿っていく。

「白銀に沈め――《氷牙絶嵐（ひょうがぜつらん）》」

止めを刺すつもりだ。

「やめろ……やめろぉおおおおお！！！！」

絶叫が喉を裂いた――

その声が届いたのか、刃に宿った魔法はわずかに軌道を逸らし、

リーナとティナの頭上を掠めて――地面を瞬く間に氷の棘が覆い尽くした。刹那――

ジークが傷ついた身体で剣を構え、叫ぶ。

「もう――黙ってられねぇ！！」

ガイもゼクスと必死に渡り合いながら叫ぶ。

「ジークやめろ！コイツは”覚醒者”だ！カミナ！全員を逃がせ！！」

ジークが、ヴォルグに飛びかかる。

「ジーク――！！だめだ！！」

――だが、目で追うことすらできなかった。一瞬、銀光。

次の瞬間、ジークは宙を舞い、地面に叩きつけられる。

「うわあああああああああ！！　ジークーーーッ！！！」

もう何も考えられない。

「どうした？　知恵はどこへ行った？」

ヴォルグは、ゆっくりと俺に歩み寄る。その足音が、地獄の鐘の音のように重く響く。

「これが現実だ。力なき者が世界を変える？　フハハ、戯言も大概にしろ」

剣先が俺に向けられる。氷の刃が青白い光を帯び、空気が凍りついた。

「貴様のような、頭でっかちの虚弱者が――私は一番、嫌いだ。

弱者は――死ぬべきだ！！」

『──静寂の深淵よ、万象を閉ざす鎖となれ』

「――凍獄封葬《コキュートス・バインド》」

剣先から放たれた氷の奔流が地を這い、俺の足元を瞬時に凍結させる。

鋭い氷の鎖が生き物のように伸び、足首、膝、腰へと絡みついていく。

逃げ場は一切ない。氷は瞬く間に胸元まで這い上がり、冷気が肺の奥を突き刺した。

⸻

そして――俺の中で、何かが音を立てて崩れた。

（もう……無理だ……）

リーナが倒れている。血が、まだ止まらない。ジークが呻き声すら出せずに横たわる。ガイはゼクスや帝国兵に足止めをされ、ティナが怯えた目で俺を見ている。

（なんだよこれ……無理ゲーすぎる……）

心の中でボルトの声が遠ざかる。

『……相棒、まだ――』

（AI？　知恵？　……チート？）

意味がなくなる。言葉が砕けて、散っていく。

視界が暗くなる。

音も光もない真っ黒な虚無。ただ冷たい空気だけが漂っていた。

『……相棒……？　聞こえるか……？』

遠くでボルトの声がする。でも、掴めない。

「……俺、なにやってんだろ」

呟く声が、闇に吸い込まれる。

「現代の知恵で戦う？　日本のような未来を選ぶ？　笑わせんなよ……」

足元が崩れる。落ちていく。底のない闇の中へ。

「あんな魔法チート……化け物相手に……どうしろってんだよ……」

胸が苦しい。息ができない。

「守れなかった……母さんも……ジークも……」

闇の奥から、嘲笑が聞こえた気がした。ヴォルグの冷たい声。

《弱者は――死ぬべきだ》

「やめろ……」

《無力だ……無力だ……無力だ》

「やめろぉおおおおおおおおおお！！！！！」

◆ その時――

闇の奥で、何かがざわりと揺れた。

ひびが入り、そこから――紫の光が滲み出す。

バチッ……バチバチッ……

闇を裂く音。紫電が走り、足元から頭の先まで電流が駆け巡る。

眩しさに目を覆う。でも、その光は消えない。

闇が砕ける。何かが目覚める。

――そこで、声が重なった。

『相棒、しっかりしろ！』

普段の軽いボルトの声。

だが、その奥に――

《……まだだ。折れるな》

低く、重い声が重なる。まるで二人のボルトが同時に喋っているような、不気味な響き。

「……今の、誰だ……？」

光の中に、断片的な映像が連続して流れ込む――

――剣を握る、少女の背中……

――盾を構え、仲間を庇う男の姿……

――赤い炎を纏う、耳の長い少女の横顔……

――巨大な黒い影と、雷光に包まれる戦場の光景……

――そして、場面が切り替わる。

――息を切らし、駆け寄る焦った自分？……

「……これ……誰だ……？　ボルト……？」

《……あの時も……間に合わなかった》

深い声が、ぽつりと漏れる。

《レイ……すまない。守れなかった》

胸が締めつけられるような後悔の響き。

《だから、今度こそ……》

声が震えていた。それは軽口とは程遠い、痛みを抱えた男の声だった。

『おい、相棒！　目ぇ覚ませ！！』

《俺は――失わせはしない》

二つの声が、重なったまま耳に響く。頭が割れそうだ。

「ボルト……？　いや……お前、誰だ！？」

最後に、深い声がはっきりと告げた。

《――お前の身体を取り戻すまでは》

その言葉が、胸の奥に焼きついた瞬間――

◆ 覚醒 ◆

現実に戻った瞬間、俺の身体から雷光が弾けた。

天が裂けるような轟音が鳴り響き、炸裂する雷鳴が戦場を包み込む。地面が砕け、紫電が辺り一帯を飲み込む。

空気が焦げ、鉄の匂いが鼻を突く。

地面に張った氷が一瞬で蒸発し、白い蒸気が立ち上る。

ヴォルグの魔法は霧散した。

村人も敵兵も――誰もが呆然と立ち尽くす。

それは、怒りと絶望が呼び起こした――暴走の雷。

誰も制御できない。

誰にも止められない。

ただひたすらに、咆哮する力。