湖

　柿白は今日も何もせずに一日を過ごし終えようとしていた。そこに友人の浦田から電話がかかってきた。

「柿白か？　暇か？」

「暇に決まってるだろ？　仕事なにも無いんだぜ？」

「それは良かった。一緒に湖に行かないか？」

「湖？　この街に湖なんてあったか？」

「あるさ。お前が知らないだけさ」

「それなら見に行ってもいいぞ。無職だから本当に何もすることがないんだ」

「おれも無職になったから気にするな。いくぞ」

「ああ……」

　二人は車で二十分ほどのところにある湖にたどりついた。

「本当にあるんだな。でもこれって湖というよりため池っていうんじゃないのか？」

「どっちでもいいさ。大差なんてないさ。人生と一緒だよ」

「人生と一緒？」

「そうさ。良い人生も悪い人生も大差はないのさ。死ねば一緒。人生に優劣なんてもんをつけるのは良くないことだよ」

「でも良い人生の方がいいよな。もう少しいい人生待ってると思ってたんだけどな俺も。若い頃は」

「みんなそうさ。でもいつか気がつくんだ。幸せになれる人は限られているということに。そしてその席はとても少ないということに」

「学校じゃ教えないよな」

「教えたらクレーム来るだろうに」

「そうだな。でも綺麗だな。釣り客もいるじゃないか」

　柿白は遠くを見ながらつぶやいた。

「そうだろ。悪く無いだろ。気分転換くらいにはなるだろ」

「気分転換にはね。現実はなにも変わらないけどな」

「そんなこと言うなよ」

　浦田が語気を強めて非難した。

「俺達も釣りでもするか？」

　柿白が提案した。

「道具がないだろ」

「買ってくればいい。千円くらいで棹売ってるだろ。餌はその辺の虫を獲ればいい」

「棹も落ちてるんじゃないか？　探してみようぜ」

　二人は茂みを歩き始めた。

「無いな」

　五分ほど探して柿白が匙を投げた。

「もうすこし探して見ようぜ。どうせ時間は有り余るほどあるんだ。死ぬまで探せば見つかるだろ？」

　浦田が提案した。

「それより飯を食いに行こうぜ。もういいよ。夕飯食いに行こうぜ」

「そうだな。夕飯にするか。飯はなににする？」

「うどんでいいんじゃないか？」

「焼肉でも食いにいこうぜ。まだ金はあるだろ？」

「あるけどな……そんなもの食べたい気分じゃないんだ」

　柿白が俯きながら言った。

「そうかじゃあうどんにするか」

「ああうどんにしようぜ。優劣なんて腹に入れば関係ないさ」

「そうだよな。俺の言ったことが分かってきたのか」

「少しだけね」

　柿白は微小を浮かべて浦田とうどん屋に向かった。