外れスキル『催眠』、キモイと追放されるが実は最強 ～清く正しく使えば最強な催眠で成り上がる！～

思わぬ敵

　全裸の女冒険者が徘徊する広場を、俺達は堂々と通過していた。

　堂々と言っても縄で縛られているが、それはフリだけだ。

　Ａ級の冒険者もいたが、催眠にかかって意識も朧な彼女らは、俺達を見抜くことは出来なかった。

「分かっていると思うが、妙な真似はするなよ。少しでもおかしな動きをしたら……」

「お仕置きしますですよっ」

「ひ、ひぃ、分かってます、だから殺すのだけはどうか……！」

　オリヴィアのお仕置きは違う意味で受け取られかねなかったが、ちゃんと伝わったようだ。

　冒険者達には気付かれず、先導する信者達も抵抗の意思を見せず。

　このままブタドスの元まで着けば後は容易いことだが――果たしてどうなるか。

「おっ？　お前ら女騎士とその仲間達捕まえたのか！」

　すると別の信者が話しかけてきた。あちらも三人いた。

　念は押したが妙なサインでも出されたら一大事だ、俺は注視する。

「へぇ、これが噂の女騎士か……へ、へへ、ミニスカ女騎士、たまんねぇなぁ！」

「こっちのたゆんたゆん娘もすげぇっ、縄が食い込んでるぜ！」

「俺はロリっ娘推しだなぁ。あぁ、力尽くで抑え込みたいっ！」

　全く下品な男達だ。

　仲間に不躾な視線を向けられて、俺は怒りを覚えていたが今は作戦中だ。

「……ジルちゃん、ここは我慢だぞ。蹴飛ばすのは後でいくらでも出来る」

「わ、分かってるわよ。……誰がロリっ娘よ、あたしはマルクが認めてくれた、レ、レディーなんだからっ」

「こちらの信者さん達の言葉には耳を貸しません。そうすれば無敵ですっ」

　一番の侮辱を受けている彼女達が我慢しているのだ。俺が噴火して台無しにするのは、一番やってはいけないことなのだ。

「と、とりあえず道開けてくれるか？　早く教祖様にお連れしないと……」

「おおう、そうだな。とっととお連れすれば、それだけ俺達も早く味わえるわけだからな……ぐへへ、女騎士は俺が〝予約〟しておいたぜ」

　汚らしい言葉を吐くが、全く疑われていない証明でもあった。

　信者同士で妙なサインを出したりもしていない。

　俺達は無事、他の信者の目を通過して、道を進むのだった。

「マルク、上手くいったな、あなたの作戦通りだっ」

「ほんとさすがよ。……このまま、あの魔王の元にまでいけるわ」

「大丈夫です、神の祝福があれば……私達四人が揃っていれば、絶対勝てますっ」

　裸で催眠状態な女冒険者も。

　健常で素人な信者達も。

　誰も俺達が『自由』であることに気付かなかった。

「そこノ(・)お前タ(・)チ(・)、止まりナ(・)サ(・)イ(・)」

　――ただ、彼女達の目を除いては。

「まぁ……二(・)人(・)の(・)女(・)性(・)達(・)にはどうしても止められるとは思っていたが」

　その再(・)会(・)は、ギルドまであと少しといったところで訪れた。

　俺は立ち塞がった二人の女性を見て、想定済みといった風に言うが。

「ただ、俺の予想とは違う、二(・)人(・)の(・)女(・)性(・)達(・)だったがな……！」

　だが、驚いた。

　立ち塞がった女性の正体は――

「敵ヨ、ユーニス。あのキモ男は無策で捕まるような奴ジャナイ」

「エエ、ベラ。よく知った仲ですもの、策を弄してばかりの下等な男デシタ。捕まえて、差し出しましょう――ご主人様であるブタドス様ニ」

　俺の元仲間である、ベラとユーニスだったのだから。

　こんなところで、こんな形で再会するのは想定外だった。

「みんな、縄を解け。ここからは強硬手段だ」

「くっ、ギルドまではまだあるが、一番の鬼門である広場は抜けた。やろう！」

「マルク様、顔色が優れません……もしかしてあちらのお二人は、お知り合いなのですか？」

「……元仲間だ」

「な、何よ、前のパーティも女だらけだったわけ？」

　ベラとユーニスは間違いなく催眠で操られていたが、裸ではなかった。

　薄いピンク色の生地はスケスケで、下着が見えている。

　いわゆるベビードールと言われるセクシーな寝間着姿だった。

　そして――

「一人男もいたはずだが――何かあったんだろうな」

　元仲間二人の内ももには、数を数えるかのように黒インクで棒線が刻まれていたのである。

　その数は――二桁どころではなかった。

「マルクの仲間とはっ！　……いいのか、やってしまっても」

「クビにされた身だ、気にせずやってしまってくれ。……それに、そうする以外に通る道はない」

　ベラとユーニスがそれぞれ杖を取り出す。あちらはやる気満々だ。

　そんな時、心優しいシスターが前に出た。

「……過去にどのような別れ方をされたとしても、かつての仲間と刃を交えるのはお辛いでしょう。ここは私が引き受けます。皆様は先に」

「なっ、とどまるつもりなのかオリヴィア、いくらあなたでも一人では無理だ！」

　オリヴィアが、一人で戦うつもりなのだ。

「戦いが始まれば他の冒険者も気付くでしょう。そうなったら魔王に辿り着けないかもしれません。騒ぎで逃げ出すかもしれません。それでは人々を救えません。ですから、私が……！」

「……はぁ、なに強がっちゃってんのよオリヴィア、あんたらしくないわ。脚震えちゃってるじゃない」

「あ……ジ、ジルさん、これは……っ」

　メイスを持って勇んだオリヴィアのその脚は震えていた。

　天才だからと、場数の少なさは誤魔化せないのだ。

　指摘したジルが、オリヴィアと並んで前に出る。

「あたしも付き合うわ。……マ、マルクの元女とか、なんか……腹立つしっ！」

「んむむ？　ジルちゃんの理由は個人的過ぎる気がするぞ？」

「いいから二人は行けってことなのっ！　――それともまさか、未練でもあんの？」

「これっぽっちもないさ。……分かった、ここは二人に任せる。魔王は俺達でどうにかする」

　今は一分一秒が惜しい事態だ。危険と分かっていても、二人に任せるしかないだろう。

　俺は二人に全覚醒を施す。

　耐性貫通と全覚醒×2で三手かかったが、敵は攻撃してこなかった。

　あちらもあちらでバフをかけていたからだ。

「オリヴィア、君ならTier(ティア)5に届く。天才の君なら流れるままに身を任せればいいはずだ。君のやりたいままにやれ」

「やりたいままに……分かりました、マルク様のお言葉を信じますっ」

「……何よマルク、あたしには何もないわけ？」

「そんなことはない。ジルも先輩だからって無茶はするなよ。また会おう、必ず」

「っ……うん、また会おうね、約束よ。にゃんっ」

　ジルは猫耳――いや獅子耳を生やした姿で照れながら言った。

　敵(あちら)側がいよいよ構えた。戦闘が始まる。

「来るわね。オリヴィア、敵をあたし達に引き付けるわよ！」

「はいっ！　――マルク様、フリーダさん、そちらもお気を付けて！」

「うむ！　全て終わったら絶対駆け付ける、二人も無事で！」

「行くぞフリーダ、タイミングを逃すなよ！」

　そうして両者がぶつかり合った。

　ジルとオリヴィアは上手い具合に道を作ってくれたので、俺達はそこを行く。

「ジルちゃん、オリヴィア……絶対に、絶対にまた会おうね」

「二人の思いを無駄にはしない。ブタドスを――止めるぞ」

　俺は後を託した二人を見てから、前に向き直す。

　冒険者ギルドの看板が、すぐそこに見えていた。