第１話 美味しいやつ
『母〜。お腹減った。お腹減った〜』
最近母はちょっとしかご飯をくれない。不満だ。もっと食べたい。
『黒い子。ご飯はそろそろ自分で探しましょうね。母といつまでも一緒には居られないのよ？』
母はそう言って自分だけご飯を食べる。ずるい。黒いのはまだご飯がよくわからないのに。ずるい。ずるいずるい。
『ずるい――』
あ、心の声が漏れた……。やばい。上から視線を感じる。これはたぶん母を見てはいけないやつだ。こういう時は壁を見て――
『今、ずるいって言った？ 黒い子、こっちを見なさい。言ったわよね、ええ、そう聞こえたわ。そんなこと言う黒い子は――』
やっぱり聞かれてた！ しかもしっかり目に！
ガシッ
ぐえ。母の大きい脚に掴まれた！ 爪は立ってないけど苦しい。
『は、母、くるし……』
あ、風を感じるぞ。母……もしかしてこのまま飛ぶ気じゃ――ぴええええ！ やっぱり飛んだ！
『はーはーー！ ごめーんなさーい』
取り敢えず謝る！ けど……返事してくれない。もしかして捨てられるんじゃ――でも飛ぶって気持ちいいな。お腹減ってるから練習したくないけど。
お、あれはいつも家から見える木だな。ん？ なんかでっかい気が……する！
母、母！ 枝が近いよ？ 母？ 母〜！ 枝が近い近い！ あっあっ危――
ポイ
あ、投げられた。やばい、落ちる。ぴええええ！ あ、羽！ そう、黒いのも羽があるから飛べる！ はず！ ……あれ？ おかしいぞ？ 頑張っても上には……あぁ！ 落ちる落ちる！ ……うん、死んだかな。短い鳥生だったけど悔いは――って！ 悔いしか無い！ せめてお腹いっぱい食べてから――
バサッ
ぐえ。――なんだ、ちゃんと葉っぱがいっぱいあるとこだった。母もちゃんと考え――はっ！ 母？
『母ー！ 母どこー？』
『はぁ、黒い子。母は不安しかないわ。もう少し練習を――いえ、今はいいわ』
母いた！ って、母！ その勢いで枝に留まると――！
バイーン
あっぶな！ 今浮いたよ、浮いた！ 母、留まる時はもっとゆっくり枝に……ま、いっか。
『母ー、黒いの、ちゃんと練習するから捨てないで』
『捨てはしないけど、黒い子は母達と一緒より……。それよりほら、こっち来て、あっち見て』
母が見てるのはでっかい……何？
『母、あのでっかくて長ーいのは、ご飯？』
『あれはエルフっていう生き物よ、ご飯じゃないわ。たまにご飯をくれるの。あのエルフの巣には美味しいご飯がいっぱいよ』
『ご飯！』
そうかご飯をくれるのか。よく見とこう。あ、あの鳥！ なんか良い匂いのするやつ持っていった！
『母！ あの良い匂いがするやつ、ご飯じゃない？』
『あれはあのエルフ達が育ててるやつだから――』
なんか風がぶわっとした！ あ、あの良い匂いのを食べようとした鳥が……落ちちゃった。
『勝手に食べようとしたら、ああなっちゃう』
『エルフのご飯を食べようとしたらエルフのご飯になっちゃう！』
『そうよ〜。でもね、見てて』
母？ 危ないよ！ 風がぶわーってしたらまた――あれ？ あ、エルフのご飯を採りにきたのをご飯にするのか。母がんばれー！ そいつを捕まえてご飯に……おぉ、母早い！ けど、追いかけるだけじゃ……いや、だから捕まえてご飯に――
『母！ あっちにもいるよ！』
おー、さすが母！ 今度はあっちに――ん？ なんか変な匂い……あ、エルフ増えた！ あいつが持ってるの臭い。
『母〜。臭〜い。なんか嫌だ〜』
『あの臭いのを撒くのがあのエルフの役目なのよ』
変な役目。あ、さっきの風をぶわーってしたエルフ！ 母、危ない！ 風が――え？ それ、ご飯？ ご飯だよね？ ご飯だ！ 母、それ黒いのも欲しい！
『母！ 黒いのも欲し――』
ぬあ！ こっち見てる！ エルフこっち見てる！ 黒いのご飯にされちゃ――あ、ご飯出した！ いや、黒いのまだ飛べない――投げてくれた！ 黒いのにもご飯キター！ では遠慮なく……って！ 美味っ！ このご飯美味っ！
『母！ このご飯美味っ！』
『そう。良かったわね。じゃあ帰るわよ』
ガシッ
え？ またこれ――ぐえ。
『母……黒いの、飛ぶ練習頑張っ――うぷ』
美味しいやつを無駄にしないように黒いのは頑張ったよ。
