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みんなの期待が重すぎますっ

「ともかく、そんなこと今更許しませんよっ」

とアハトが言い出したので、アローナは思わず、走っている馬車から、ぽん、と後ろ向きに飛び降りてしまった。

　ちょうど角でスピードを落としていたからだ。

「あっ、こらっ」

と言うアハトの声が聞こえる。

　しまった……。

　逃げ出してしまった。

　王への反逆罪で捕まるだろうか。

　それとも、約束を違《たが》えたと、アッサンドラを攻め滅ぼされるだろうか。

　いや……、ジン様はそんなことなさらないだろう。

　っていうか、本気で逃げるつもりなんてなかったんだが。

　アハト様がいきなり怒りだすから、生まれ育った城の恐ろしい家庭教師と似て見えて、つい。

　どうしてくれるんですか、アハト様。

　逃げちゃったじゃないですか……、と飛び降りてしまった手前、走り去りながらも、アローナは困っていた。

「馬車を止めろっ。

　ひっ捕らえよっ！」

　アローナが、ふわっと馬車からいなくなってしまったので、アハトは叫びながら立ち上がった。

　馬車をつかんで、開いたままの扉から身を乗り出す。

　慌てて御者《ぎょしゃ》が馬車を止めていた。

「どうしたんです？」

と声がしたので見ると、馬具屋の前にフェルナンがいた。

　部下たちと馬具を見ていたようだった。

「今、そこっ、シャカシャカ逃げてったでしょうっ、アローナ様がっ」

とアハトは今来た道を指差す。

「……シャカシャカって。

　茶色くてすばしこい虫みたいですね。

　台所辺りによくいる」

とフェルナンが呑気に言ってくるので、アハトはフェルナンの部下に向かって叫んだ。

「アローナ姫が逃げたっ。

　王に気づかれる前にひっ捕らえよっ！」

「ひっ捕らえよって、一応、あれ、王妃様になられる方ですからね」

とフェルナンが言う。

「……いや、フェルナン様こそ、あれ、とか言っておられますが」

と言いながら、アハトは思っていた。

　自分が騒いでいるから、フェルナン様は呑気にしておられるんだろうなと。

　こっちが落ち着いていたら、フェルナン様が騒いでいたに違いない。

　そんな風に揉めている間に、逃げ足の速いアローナはいなくなっていた。

　いや、アローナ本人も逃げたいわけではなかったのだが……。