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今ですっ！

「……寝てしまわれましたよ」

　フェルナンがひっくり返って寝台に寝ているアローナを見ながら、ジンに言ってきた。

「今ですっ！」

「なにがだっ」

「アローナ様は起きてらっしゃると、ごちゃごちゃとうるさいです！

　だから、今ですっ」

　アローナの意識がないのをいいことに、今すぐ襲えと忠実なんだか、そうじゃないんだかわからない部下が言ってくる。

「……お前、どんな人でなしだ。

　だいたい、初めての夜なのに、目覚めたとき、なにも覚えてないとかどうなんだ」

「なにぬるいこと言ってるんですか。

　乙女ですか、あなたは。

　アローナ様も嫁入りした以上、こう見えて、ちゃんと覚悟を決めてらっしゃいますよ。

　ほら、顔に『早く襲ってください～っ』って書いてあるじゃないですか」

「やかましい。

　変に声を当てるな。帰れ」

とジンは適当なことばかり言ってくるフェルナンを追い出すと、音を立てないよう寝台に腰掛けた。

　ひとり静かにアローナの寝顔を眺める。

　媚もなにも一切なく、くかーっと気持ちよそうにアローナは寝ている。

　なにかホッとする顔なんだよな。

　陰謀とか策略とか、そんなものから、もっとも遠い場所にあるような。

　だから、アローナの側にいるだけで、なにもせずとも結構幸せなんだが……。

　そう思いながらも、ジンはアローナのその白く丸い額にそっと口づけてみた。

　だが、額になにかが触れたからか。

　アローナは寝ぼけたまま、猫が顔を洗うように、こしこしとおでこを擦《こす》りはじめる。

　拭《ぬぐ》うなっ。

　……しかし、このまま此処にいたら、朝まで、なにもしない自信はないな。

　そうジンは思ったのだが。

　出ようとした扉には鍵がかけられていた。

「こらーっ」

「今夜はそこでおやすみくださいーっ」

と扉の向こうからフェルナンが叫んでくる。

　何故、一国の王がソファに丸まって寝ねばならんのだっ。

　寝台から離れた位置にあるソファで寝ようとしたのだが。

　装飾激しいそのソファは見た目優先なので、非常に狭く寝にくく。

　ジンの大きな身体はおさまりそうにもなかった。

　なので、ジンは仕方なく、部屋の隅の床の上に、椅子にかけてあった飾り布を広げ、丸まって寝ることにした。