第四十九話 わたしは義理の妹を応援する
わたしの妹オディナティーヌと、ルシャール殿下の婚約が成立した。
ボードリックス公爵家は祝福ムードに包まれた。
お父様も喜んでいたが、継母はものすごく喜んでいた。
「オディナティーヌがルシャール殿下の婚約者になれて、これほどうれしいことはないわ」
継母は、わたしの前では、より一層その喜びを表現していた。
そして、
「あなたが婚約者にならなくてよかった。あなたとオディナティーヌでは、オディナティーヌの方がはるかに素敵な女性ですからね。リディテーヌも恥をかくことがなくて良かったと思っているの。あなたの母親としてうれしい限りだわ」
と言って、高笑いをする。
嫌味だ。
「わたしはオディナティーヌと比べても、決して劣っていないと思っています。でも婚約者の座を譲ったのです。そのことはきちんと認識してください」
このように継母には言いたかった。
しかし、それを言ったら、今までと同じく言い争いになるだけだ。
もうわたしはそういうことはしないと心に決めている。
わたしは生まれ変わったのだ。
我慢するしかない。
オディナティーヌは、わたしの前では遠慮気味。
でも、心の中は喜び一杯のようだった。
わたしは少し複雑な気分だ。
もちろんわたしも、ルシャール殿下と婚約したことへの祝意は継母とオディナティーヌに伝えた。
そしてこれでルシャール殿下がわたしに対して、婚約を破棄することも処断することもなくなった。
それについては一安心しているところ。
しかし、もともとルシャール殿下は、オクタヴィノール殿下ほどではないにしても、わたしが「つらい思いをしてきた少女は、素敵な人に出会い、溺愛されていく」のゲームの中で、好きだったキャラクター。
わたしがリディテーヌという悪役令嬢ではなくオディナティーヌという主人公として転生していれば、ルシャール殿下との婚約、そして、結婚を選択するにしても、普通に接することはできたと思う。
話をすることすらなるべく避けたいと思うことはなかっただろう。
イケメン、そして、文武両道で、素敵な方であることには違いはないからだ。
また、心の底では、オディナティーヌに嫉妬してしまう部分はどうしてもある。
転生一度目の記憶では、ルシャール殿下とわたしが婚約してから、あの舞踏会までは、
「きみは今日も美しい。これほどの美しい女性は、この王国のどこを探してもいないだろう」
といった甘い言葉をかけてもらっていたからだ。
今思い出しても、心が甘くなってくる。
オディナティーヌは、既にルシャール殿下からそういう言葉をかけてもらっていた。
「ルシャール殿下は、わたしのことを、この王国の中で一番美しい女性だとおっしゃっています」
とオディナティーヌはわたしに対して恥ずかしそうに言ってきたことがあった。
きっと、オディナティーヌもその言葉を言われた時、心が甘くなったことだろう。
幸せ一杯というところだ。
本人としては、わたしに対して自慢しているつもりではないと思う。
いや、少しは自慢しているのかもしれない。
わたしはその言葉を聞いて、どうしても嫉妬心を抑えることはできなかった。
「婚約者の座を譲らない方が良かったのでは？」
「婚約者になっても、婚約破棄や処断を防ぐ方策はあったのでは？」
そういう気持ちが湧き上がってくる。
オディナティーヌからその話を聞いた夜は、思い悩まざるをえなかった。
しかし、もう決断したことだ。
今さら悩んでも仕方がないこと。
わたしは心を切り替えることにして、オディナティーヌがルシャール殿下と幸せになることを応援することにした。
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