第10話 悲鳴の正体②
お久しぶりです。お待たせしてしまいすみませんでした。
また長いスパンで上げていきたいと思っています。
気長にお待ちください。
久しぶりに見ると文章が拙いですね笑
これも保存してた文なので少し文章が変かも…
お楽しみください！
そう。その瞬間俺は気付いたのだ。あの悲鳴の正体は…
このドラゴンだったのだ。
そのように考えると今までの出来事に合点がいく。
小説や漫画の場合、ドラゴンと人間が対峙している場合、ドラゴン側が「悪」、人間側が「正義」だろう。
だがそれは元の世界で当たり前とされていた妄想上の設定で、この世界の「当たり前」とは言えない。自分自身が実際に体験したそれと、何の根拠も無い思い込みは己の身を滅ぼすだけでなく周りの人間、何より大事な紗雪と音羽に危険が及ぶかもしれない。
的確且つスピーディーな判断が必要となる。
今の状況からして、攻撃を受けているのはドラゴンで、当のドラゴンからは反撃の様子は見受けられない。一方的に人間達から攻撃を受けているような状態だ。それはドラゴンの鱗の様子、人間達の着ている服の状態からも判断出来る。
美しく輝いていたであろうドラゴンの鱗は血で染まり、ところどころ剥がれ落ちて、肉の鮮やかなピンク色が見えている。
それに対して人間側はどうだろうか？
着ている服はどこも欠けておらず、血どころか土の１つも付いていない。そこからもドラゴンが反撃していない事が分かる。
そして何より、先程聞こえた『たすけて』の、か弱い声。
俺の斜め後ろ。つまりドラゴンのいる方向から聞こえた。
これはドラゴンが人間達に襲われていると考えて間違いないだろう。
俺は2秒ほど考えた後、ドラゴンを助ける為に動き出した。
まずは、ドラゴンを保護して怪我の様子を見て、適切な処置を行わなければならない。
『紗雪！音羽！このドラゴンの傷を見てやってくれ！』
俺が言うと、2人共一瞬動きを止めて戸惑っていたようだが、すぐに俺の後ろから離れ、ドラゴンの元へと向かった。
その光景を見て怒り出したのはドラゴンを襲っている人間達だ。
『おい！お前ら？何をしているんだ？
我々の目的の邪魔になる様なら殺す。』
と、物騒なことを言っている。正直奴らの攻撃は未知数だが、ほぼ動いていないドラゴンを一度で殺せていないのなら、何とか対抗は出来るかもしれない。俺は剣を持っている先頭の人間達が動くよりも先に1人の懐に潜り込むと、頭の横の辺りを勢いよく殴った。殴られた人物が手に持っていた剣を落としたので、それを拾うと、剣の側面を利用してもう1人の剣を持つ人物を、剣で叩いて倒した。一瞬の出来事だったので、杖を持っている人間達は口を開けて驚いている。だがすぐ我に戻ると、杖を自分の前に両手で掴みながら突き出し、ブツブツと呪文の様なものを唱え始めた。
『我が求めるは火。1本の矢とn』
呪文を唱えきらせてはいけない気がする。ゲームでは当たり前の話だ。こちらが先制攻撃を仕掛けるに越した事はない。奴らが両手を塞いでいて、ガラ空きになっている側頭部を剣で殴り3人共地面を拝ませてやった。
まだ油断は出来ないが一先ず紗雪と音羽の様子を確認してみよう。ドラゴンも心配だ。
『紗雪！音羽！俺の方は終わった！これから奴らを拘束してからそちらに向かう！そっちの状況を説明してくれないか？』
俺はそう少し離れた位置にいる2人に伝えると、辺りにある草や木の蔓を素早く編んで、丈夫な紐を作り、倒した人間達を拘束する作業を進めた。作業中に2人からはこのような説明があった。
『私達が駆けつけた時には既に息も浅かったから、植物に詳しい紗雪に治療は任せて、私が一応の為の警備及び、植物の回収の手伝いを行ったんだよ！』
『音羽が言う通り、私が知ってる様な薬草もあったから、一か八かそれらの植物を使って治療してみたの！そしたら、治療を進めるうちに、ドラゴンの息の様子が安定し出したから、しばらくは様子見で良いと思う！』
それらの2人の説明が終わる頃には、俺は全員を木に結び終えていたので、これから先を考えることにした。
（コイツらが目覚め次第、話や事情を聞かなければならないのは確かだ。顔もその際に確認しておこう。警察の様な組織が有れば引き渡す事も可能なのだが、とりあえずの所は保留だろう。
ドラゴンの状態は回復に向かっているらしいからしっかりドラゴンには休んでもらって、話が聞ける状態になったら話してもらうことにしよう。目覚めた時の為に食べ物も用意しとかなければ。）
と考えている内に俺の頭に名案が生まれた。
（そうだ！奴らを利用して、俺達のスキルについて試してみよう。スキルを習得する事は出来るのか！とかね！）
考えはだいぶまとまった。
ドラゴンの方はこのまま紗雪に任せて、音羽には捕獲した人間達の監視を変わってもらうことにし、俺は食料を求め、1人森の中に潜っていった。
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