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STEP0-3B　突入・高天原～梓の場合～

　アユーラ製小型飛行機のガラス越し、月色の牙城が浮かんでいるのが見えた。

　かつて自分（テメェ）が作らせたものとはいえ、改めてこう見ると、威圧感がパねえ。

　まあ、そうでないとヤバいのだから、いいとしよう。

　そんなことを考えていると助手席からユーが振り返り、ニコニコしながら言った。

「さて、設計図によれば『御座（トロン）の間』は、正面入り口からまっすぐ50ｍの地点ですね。

　じゃ、いったん力を解除してください皆さん。行きますよ」

「いや、マジだいじょぶなのかそれで。」

「理論上はいけるはずです♪」

「かんっぜんにフラグじゃねーかそれ……」

「わざわざ毒の沼地を徒歩で突っ切るなんてあほらしいでしょ？

　お宝のところまで来てから『浮上』すればいいんですよ」

「そりゃーそーだけどよー……」

　だが、その表現に『ツイブレ』マニアのおにーちゃんが食いついた。

「うんうん、まったくその通りだよ！

　さ、梓。いい子で解除しよう、ね？」

　解説すると『ツイブレ』――『ツインブレイブ』にはこんなエピソードがある。

　勇者一行が重要アイテム『女神のたてごと』を手に入れようとするのだが、先回りした毒使いの四天王の手によって、『たてごとのほこら』のまわりは広大な毒の沼地とされていたのだ。

　さらにはその上空を、巨大な飛竜が巡回しているという無理ゲー状態。

　勇者たちは幼馴染の発明家が作り上げた潜水艇にのりこみ、飛竜の目を盗んで沼地にもぐる。

　そのまま水中をつっきって、無事にたてごとのほこらにたどりついた。

　だが。

「んでもって、帰り道には飛竜に見つかって襲われるっつーパターンじゃねーのかえっ、おにーちゃんたちよ？」

　するとユーはあっけらかんと笑った。

「はっはっは、これは一本取られましたね。

　確かに我らは『竜』樹ですが、そんなことはしませんよ。

　……これは、君たちへのお詫びなんです。

　奈々緒くんには我々も、しあわせになってもらいたいですからね」

　運転席で、今日は着ぐるみを着てないジゥが、前を向いたままぽりぽりとほっぺたをかいているのが見えた。

　あの調査の間に知ったのだが、これは奴が照れくさいときにやるクセだ。

　まあ、信用していいだろう。何だかんだ言って、こいつらも奈々緒のことは大好きなのだ。

「『高天原』についてのデータも取れますしね♪」

「結局そこかいっ！」

　突っ込みつつも、これはわかっていたこと。前提を覆すに足ることでもない。

「っじゃーとっとと行くぞ、ホレ」

　軽く言いつつ能力の準備を解除すれば、すっと目の前の景色が消え去った。

　残ったのは空の向こう、こうこうと輝く満月だけ。

　いや……なんつーか、わかっていてもシュールなものだ。

「はーい、それじゃいいって言ったらまた準備お願いしまーす」

　一方ユーは平然。ちびっ子を引率する先生のようにのたまわる。

　脱力しつつも、俺は深呼吸を繰り返し、自分のテンションを調整した。

　心の中で繰り返す。

　俺はなんとしても、ナナをしあわせにする。

　そのために、愚かだった過去を殺す。

　ナナを救ってやれるなら、何だって改変してやる。世界だろうが、俺の存在だろうが。