余命８年バニーガールのもとに幼女転生したので、人生をやり直そうと思います

第２１話 前世みたいな生活 後編

　目が覚めたら、やることは決まっている。

　パジャマから着替えて、ご飯を食べる。

　クソ男がコンビニで買ってきた菓子パンだ。

　ママの手作りのオムライスが恋しい。

　ご飯を食べ終わると、歯を磨いて顔を洗う。

（うん、今日もかわいい）

　鏡の中の自分に惚れ惚れとした後、トイレで用を足そうとした。

　だけど、床にはおしっこの跡がついていた。

　クソ男の仕業だ。

　オレはため息を吐きながら、それを拭き取る。

（キレイなところに居すぎたのかなぁ）

　オレはそんなにキレイ好きじゃないし、片付けも得意じゃない。

　その点、ママはかなりのものだった。

　いつでも友達を呼べるぐらいには常に部屋をキレイにしていた。

　トレイについてはかなり念入りに手入れされていて、本当にご飯が食べられるぐらいだった

　アパートの部屋を決める際も、トイレの配管を気にしていたらしい。

　配管の仕方が悪いと臭いが酷くなるから、とか言ってたっけ。

（ここはずっと臭いなぁ。田舎の公衆トイレみたいだ）

　だから使えないわけじゃない。

　でも、トイレの臭いが鼻を刺激するたびに、ママとの生活が恋しくなってしまう。

（なんでオレは捨てられたんだろう）

　金的を決めたあの日、オレはママに言われた。

【スミレは今日から、パパと一緒に暮らすの】

　オレは「なんで？」と訊(・)いた。すると、ママは泣きそうな顔をしながら『幸せに、なれないから』と答えた。

　どうしてそんなことを思ったのかは全然わからなかったけど、ママの固い意志は感じて、尊重したいと思った。

　でも後々考えれば、駄々をこねれば良かったのかもしれない。

　でも、オレには出来なかった。

　当時は絶望のあまり、そんな気力は湧いてこなかった。

　思ってしまったから。

　残り少ない余命。

　ママは一人になりたいのかもしれない、と。

　じゃあ、オレの今までの努力はなんだったんだろう。

　ただの独りよがりだったのかな。

「ええい！　めげてばかりじゃいけないっ！」

　なってしまったものは仕方がない。

　もうたくさん後悔した。涙で枕を濡らした。

　今できるのは、後悔する回数を１回でも減らすことだけだ。

「えいえいおー！」

　掛け声を発して、気合を入れなおした。

「今日は元気だね」

　男の優しげな声が聞こえて、せっかく上げたテンションがガクッと下がってしまう。

　クズ男が近づいてくる。

　酒臭いし汗臭いし、なんか薄汚い。

　なんで呼吸してるの？

　でも、顔に出さないようにしている。

　一応こいつの家に住まわせてもらっているから、最低限の我慢は礼儀だ。

「うん。頑張って生きないといけないから」

「純玲は偉いね」

「そんなことないよ」

「きっと、ママも喜んでいるね」

　自然と眼光が鋭くなって、思わず拳に力が入る。

　一番嫌いな男が、一番嫌いなことを言った。

　もう顔も見たくないから、さっさと外出しよう。

「今日は仕事だから」

「そう。頑張ってね」

「うん」

　早速玄関に向かうと、クズ男が見送りをしに来た。

「今日は来てくれる？　ライブハウス」

「行かない」

　オレは逃げるように、家を出た。

　しばらく歩いて、コンビニの駐車場に止まっていた車の前まで向かうと、運転席の九条が顔を出した。

「早く乗って」

「ああ」

　一見すれば、スパイモノでありそうなハードボイルドなやりとりだけど、実は違う。

　例の隠し事のせいで、喧嘩中なだけだ。

　ギスギスしているのは、家だけではない。

　後部座席に座ると、九条はアクセルを踏み始めた。

「ママは元気にしてる？」

「そこそこ元気かな。生理周期も安定してる」

「……それはよかった」

　なんでそこまで知っているのか、は訊(き)かないでおこう。

「ママ、オレについて何か言ってた？」

「特に何も」

　ついつい訊いてしまって、気分が沈んでしまう。

「……もう、子役やめようかな」

「なんでそうなるの？」

「……もう意味ないもん」

「私の社内の立場はどうなるの。結構稼ぎ頭なんだけど、あなた」

「知らないよ。そっちの都合なんて」

　ヘラっていると、九条が少し優しい口調で言う。

「まあ、あなたが子役とて活躍してて、徳美もきっと喜んでいるよ。だから頑張りなさい」

　その言葉を聞いた瞬間、全身の肌が逆立った。

「……そういう言葉、言わないで」

　思わず、冷たい言い方になってしまった。

「他人の気持ちを、勝手に代弁しないで」

「私はあなたより、徳美のことを理解しているけど？」

「それは認める。でも、言わないで。嫌な人間を思い出すから」

　前世のオレは９歳で実の両親を亡くして、親戚に預けられた。

　だけど、そこでの扱いは良いものじゃなかった。

『お前の両親も、天国で悲しんでいるだろう』

『こうすれば、お前の両親も喜ぶんじゃないか』

『両親に申し訳ないとは思わないのか』

　何かを小さなミスをするたびに、口癖のように言われて、その度に腹が立った。

　この人たちはオレの両親の気持ちがわかるんだ。

　イタコかよ。

　オレと両親の関係を知らないのに。

　両親とオレの約束も知らないのに。

　オレ両親からかけられてきた、優しい言葉の数々を知らないのに。

　それで、なんでそんなことを言えるんだよ。

　両親のことなんてどうでもよく、言うことを聞かせるために利用しているだけじゃないのか。

　死人が口を利けないことをいいことに、言いたい放題しやがって。

　だから。

　他人の気持ちを勝手に代弁して、相手の心をコントトールしようとする人間が、心の底から嫌いだ。

「なんか、あなたも苦労してるんだ」

「ごめん。ワガママ言って」

「別に気にしてない」

　一応和解したけど、どこか空気が重苦しい。

　普通に会話が出来るけど、以前みたいに軽口を叩き合えない雰囲気になってしまった。

　なんだかんだで、オレはあの軽口を楽しんでいたみたいだ。

（なんか、少しだけ前世の生活に戻ったみたいだなぁ）

　いや、そんなわけはない。

　前世と比べると充実している……はずだ。

　ママという精神安定剤を摂取していなくて、少しナイーブになっているのかもしれない。

　気分転換にエナドリでも飲もう。

「どこから出したの？」

「この車の中に、いつも一本隠している。冷えてないのが残念だけど」

「そういうのやめてくれない？」

　九条の苦情を無視して、プシュッ、とプルタブを上げた。

　すると炭酸のパチパチという爽やかな音が響き、化学的な香りが車内に充満する。

　もうたまらない。

　この時のために生きている。

（まあ、まだ飲めて一口なんだけど）

　舐めるようにして飲むと、全身に快感が駆け抜けていく。

　本当はグイッと飲み干したいけど、我慢我慢。

　せめて臭いだけは味わうようにしている。

　飲み口に鼻を近づけて、一気に匂いを吸い込む。

「ああぁ～～～～～きくぅぅぅぅぅぅぅぅ」

　少量で満足できるのも、コスパがいいかもしれない。

「何か危ない薬入ってない？　コワ」

　素から出た、九条の本音だった。

　でも、少し物足りない。

　ママに怒られないのは寂しいなぁ。

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