ダンジョン討伐
――冒険者ギルド。
登録を終えたジンザは、敬人たちを連れて掲示板の前に立っていた。
そこにはびっしりと依頼書が貼られており、薬草採取から家畜の護衛、魔物討伐まで多種多様。
「ふむ……まずは低ランクの依頼から始めるのが常道じゃな」
ジンザは白ひげを撫で、手近な紙を剥がす。
《薬草採集依頼：ダンジョン近郊に自生する“青葉草”を二十株》
《報酬：銅貨三十枚》
「地味だが、確実に信用を積むのが一番じゃ」
「まあ、薬草くらいなら怪しまれず動けるか」
敬人に確認を取りシロを引き連れて森へと向かった。
――その日の夕方。
採取を終えて戻ってきた一行は、無事に報酬を手に入れた。
受付嬢は笑顔で言う。
「ありがとうございます！ またぜひお願いしますね」
ジンザは満足げにうなずく。
「これでギルドに信用も積める。次も同じように依頼をこなしていけば……」
だが、その時だった。
掲示板の一角に新しく貼られた依頼書が、ふと敬人の目に止まった。
視覚共有で覗いた瞬間、息を呑む。
《ダンジョン討伐依頼》
《対象：鋼糸蜘蛛》
《依頼内容：近郊のダンジョンにて、人里へ糸を張り巡らせる危険魔物を討伐せよ》
《報酬：銀貨十枚》
「……っ！」
敬人の心臓が跳ね上がる。
その名は、まさしく――くもりん。
「……おい、ジンザ。これ……」
小声で示すと、ジンザの表情も引き締まった。
「む……奴ら、とうとう依頼にまで仕立ておったか」
くもりん本人は少し離れた場所で新しい技の修練をしている。
だが、彼を討伐対象とする紙が今まさに公然と掲示され、人々の目を引き始めていた。
「見ろよ、これ。鋼糸蜘蛛だってさ」
「やべえ、強敵じゃねーか」
「でも銀貨十枚はデカいな……誰か挑むんじゃねえか？」
冒険者たちがざわめき、依頼書を注視する。
敬人は冷や汗をかいた。
（……このままだと、くもりんが狙われる！）
ジンザは低く呟く。
「さて……どう立ち回るべきかの。依頼を潰すか、あるいは……」
その横で、ムキムキスケルトンは鎧と兜のポスターを眺めながら脳内に声を響かせた。
「主、鎧ほしい。兜ほしい。でも……くもりん、やらせない」
珍しく物欲の合間に、仲間を想う意志をはっきり示したのだった。
