2話 横浜港李文龍捕縛作戦4
2話完結からは定期更新にしていきます！
毎週「金曜日」23:00です！
お楽しみに！
対策本部に緊張が走る。
大型モニターには横浜市内の地図。その上を移動する赤い光点。
李文龍を乗せたハマーだった。
『発信機のシグナル捕捉しました〜！』
ひまりの声が響く。
キーボードを叩く音が止まらない。
『現在位置特定成功です〜！』
エマが即座に指示を飛ばす。
「逃走経路を予測して」
『了解です〜！』
複数のルートがモニターへ表示される。
信号、道路状況、現在の車速、周辺封鎖状況。
膨大な情報が次々と処理されていく。
『予測経路を算出しました〜』
一本のルートが赤く表示された。
『現時点で最も可能性が高い逃走経路です〜』
エマは腕を組む。
「追跡は？」
『難しいですね〜』
ひまりの声が少し沈む。
『封鎖部隊は現在も交戦中、待機所への襲撃も継続してて〜現場人員のみでは接触困難です〜』
対策本部の空気が重くなる。
逃げられる、誰もがそう思った。
だが。
『あの〜』
ひまりが遠慮がちに意見を述べる。
「何？」
『再狙撃はどうでしょう〜？』
全員の視線が集まる。
エマはすぐに湊へ意識を向けた。
無線越し。
「神代、どう思う？」
数秒。
沈黙。
『情報不足だ』
湊の声が返る。
『通常タイヤなら停止できる可能性はある、ランフラットタイヤなら困難、コンバットタイヤ装備なら不可能だ』
対策本部が静まり返る。誰も反論できない専門家の意見だった。
『それにAXMCは対人ライフルだ、車両停止を前提とした装備ではない。仮に防弾装甲でない一般車両であったとしても、外装を貫通させて駆動系や燃料系に致命的なダメージを与えることは難しい」
絶望的。
その言葉が誰もの脳裏を過ぎる。
『うーん……』
ひまりがモニターを睨む。そして…。
『あっ』
何かを見つけた。
『工事現場があります〜』
エマが眉をひそめる。
「工事現場？」
『逃走経路上です〜現在監視カメラを確認します〜』
映像が切り替わる。
建設中の高層ビル。
足場、鉄骨、大量の建設資材、高所に積み上げられた鋼材。
ひまりは数秒黙った、そして。
『これ落とせませんかね〜？』
対策本部が静まり返る。
誰も口を開かない。
数秒後。
エマが額を押さえた。
「ひまり」
『はい〜？』
「あなた時々本当にとんでもない事言うわね…」
『えへへ〜』
全く悪びれない。
だが、エマはすぐにモニターへ向き直った。
「映像を拡大して」
『了解です〜』
高所の資材、道路との位置関係、落下予想範囲。
エマは数秒考える。
そして。
「神代、聞いていたわね、映像を送るわ」
データ転送。数秒後。
湊のタブレットへ映像が届いた。
「やれそう？」
再び沈黙。
『最善を尽くします』
いつもの返答だった。
エマは小さく笑う。
「よろしい」
すぐに表情を引き締めた。
「かなり賭けになるわね…でもこれしかない」
そして命令を下す。
「神代、第二狙撃地点へ急行」
『了解』
「ひまり」
『はい〜』
「神代の移動経路上の信号を制御して、最短で現場へ送り届けなさい」
『任せてください〜！』
◇
黒いWRXが夜の横浜を駆け、エンジンが唸る。
交差点。
青。
次の交差点。
そこも青。
『そのまま直進です〜』
ひまりの声が響く。
『次の信号も青固定しました〜』
湊は短くアクセルを踏み込んだ。
WRXが加速し夜景が流れる。
港湾道路、高架、ビル群。
すべてが後方へ消えていく。
助手席、迅は無言だった。
ハンドル操作。
ブレーキング。
加速。
全てに無駄がない、まるで機械だった。
『到着予想まで二分です〜』
ひまりの声、湊は何も答えない。
ただ前を見る。
WRXは夜の街を切り裂くように走り続けた。
◇
数分後。
建設中の高層ビル前でWRXが停止する。
迅がドアを開け、降車。
そして、一瞬だけ動きが止まる。誰にも分からない程度だった。
だが、本人には分かった。
少し気持ち悪い…ほんの少しだけ。
深呼吸。
すぐに表情を戻す。
その時、ライフルケースを担いだ湊が振り返った。
「大丈夫か」
「問題ない」
即答。
湊は数秒見つめる。
「酔ったのか」
迅が固まった。
「違う」
少し強めに返す。
湊は納得したように頷いた。
「そうか」
迅は何とも言えない表情になる。
「行くぞ…」
「ああ」
二人は第二狙撃地点の雑居ビルへ向かった。
そこから狙撃目標の工事現場までは約八百メートル。
夜風が吹いた。決戦まで残された時間は多くなかった。
◇
非常階段。
湊と迅は上を目指していた。
鉄製の階段を駆け上がり、夜風が吹き抜ける。階段の隙間から横浜の夜景が見えた。
二人とも景色を見る余裕はない。
迅は双眼鏡ケースを担ぐぎ、湊はAXMCを収めたライフルケースを背負っていた。
屋上まであと一階、無線からひまりの声が聞こえる。
『対象車両は予測ルートを維持しています〜到達予想まで八分です〜』
迅と湊は足を止めない。
やがて、重い鉄扉が見え迅が押し開く。
屋上、夜風が一気に吹き付けた。
眼下には横浜の街。
そして、遠方には建設中の高層ビル、大量の照明に照らされた巨大な建築現場。
湊は真っ直ぐそこを見た、今回の目標は李文龍ではない。工事現場の資材だ。
迅も双眼鏡を構える。
静かな夜だった。
だが、あと数分で全てが動き出す。
風。
距離。
高さ。
落下位置。
頭の中で条件を整理していく。
今回の狙撃は人を撃つ方が簡単だった。湊はライフルケースを降ろし準備を始める。
そして再び工事現場へ視線を向ける。
迅が双眼鏡を下ろす。
「難しいのか」
湊は少し考えた。
「ああ」
即答だった。
「そうか…」
迅が言う。
今までの湊は違った。
撃てる。
当たる。
それだけだった。
だが今回は違う。
湊は工事現場を見ながら答えた。
「撃つだけならできる。問題はその後だ」
迅は黙って続きを待つ。
「資材が落ちるまで時間がある。風も吹き車も動いている」
湊は鉄骨の山へ視線を向ける。
「どこへ落ちるか、車がどこにいるか、全て計算しなければならない」
迅も工事現場を見る。
確かに、人を撃つのとは訳が違う。
狙うは資材、目的は車両停止。しかも移動目標。
「成功率は」
湊は少しだけ考えた。
「分からない」
迅は目を細める。
初めて聞いた気がした。
この男の口から作戦に対する不明確な言葉を。
「失敗したら、追うしかない」
迷いのない返答だった、迅は小さく息を吐く。
結局そこは変わらない。
その時だった。
『対象車両、予測ルート維持です〜』
ひまりの声。
『到達予想まで六分です〜』
残された時間は少ない。
迅は再び双眼鏡を構えた。
そして、湊は何気なく口を開く。
「李文龍…」
「どうした、何か思うことがあるのか」
数秒の沈黙。
風が吹く。
「知っている。ヴァルハイムの外側にいた男だ。面識もある」
迅が眉を動かす。
「もっと早く言え」
「聞かれなかった」
即答だった。
迅は思わず額を押さえた。
反論できない。
「どういう関係だ」
湊は少しだけ考えた。遠い記憶を探るように。
「向こうは、俺を弟のように扱っていた」
迅は黙る。
「弟？」
「ああ」
湊は頷いた。
「俺がそう思っていたわけじゃない。李文龍が、そう接してきた」
「慕っていたのか」
「分からない」
曖昧な返答だった。
「世話にはなった。訓練も教わった。飯も一緒だった」
湊は淡々と話す。まるで他人事のように。
「ヴァルハイムは家族だと教えられていた」
「家族？」
「ボスが父親。神々の名を与えられた幹部達は、その直系の子供。そこへ招かれることが、あの組織では認められるという意味だった」
「李文龍もか」
「違う」
湊は短く答えた。
「あの男は、まだ外側にいた。だが、自分もいつかそこへ行けると信じていた」
静かな声だった。
そこに恨みも怒りもない。
ただ事実を語っているだけ。
「家族…か」
「ああ」
即答。
「疑った事もなかった」
迅は何も言えない。
少年兵だった子供に、そんな選択肢があるはずもない。
風が吹く。
数秒。
沈黙。
そして…。
「だが違った」
湊が言った。
迅は視線を向ける。
「あの人が教えてくれた」
「貴様を引き取った特殊部隊の隊長か？何をだ」
その瞬間だけ、湊の表情が少し柔らかくなった。
「普通を」
短い言葉。
だが、その一言に全てが詰まっていた。
「俺は兵器じゃないと、人間だと」
夜風が吹き抜ける。
迅は何も言わない。
報告書には書かれていなかった。
だが、今なら少しだけ分かる。
目の前の男が何を背負っているのか。
『対象車両、到達予想まで五分です〜』
ひまりの声が現実へ引き戻した。
湊は再び工事現場を見る。表情はもう元に戻っていた。
静かだった…だがその瞳だけは遥か先の目標を見据えていた。
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