小田氏治

第二話

強力な同盟網を築き上げた北条家に、もはや対抗できる勢力は皆無だった。

房総の里見、常陸の佐竹。

名だたる諸家が次々とその牙に沈んでいく。

そんな中、一人だけ空気を読まない男がいた。小田氏治である。

「ふん……この小田氏治を無視とはな。俺を恐れているのだろう？」

実際のところ、恐れられていたのではなく、あまりにも脅威にならなかっただけだ。しかし歴史とは、ときに無視された者の逆襲によって書き換えられる。

北条氏康の同盟者・太田資正は佐竹攻めに兵を割き、居城・岩付城の守りはガバガバ。そこへ、氏治が滑り込むように突撃した。

「生き延びるってのは、綺麗事よりずっと下品なもんだなぁ」

わずか数十の手勢で岩付城を奪い取った氏治。その胸中では、神話に登場する英雄と自分を重ねていた。

もちろん、本人以外そんな幻想は抱いていなかったが。