顔氏之碑（がんしのいしぶみ）

四

　顔真卿が二十六歳で進士となった翌年、玄宗皇帝の皇子が楊玉環（ようぎょくかん）を娶った。このころ、まだ世の中は変わりなかった。太平の世が続くかと思われる日々の中、彼は官吏の道を歩み始めることとなる。

　二十八歳になると真卿は朝散郎・秘書省著作局校書郎を授けられ、ようやく官界へ乗り出すことになった。この部署は、宮廷の御用のために碑誌・祝文・祭文などを作る役所で、校書郎は書籍の校勘を担当する属官、学識の者が命ぜられた。学者の家の出である顔真卿にふさわしい職である。

　けれども、文官として出世する間もなく、三十歳のとき、母が亡くなり、喪に服すため、官を辞さねばならなかった。

　そうしているうちに、三十三歳のとき、かわいがってくれた伯父の顔春卿が亡くなる。臨終の際、伯父は真卿の太ももに手を置いて、

「息子や甥のことはたのむぞ」

　と、言い残した。

　真卿はのちに、彼らの結婚のことなどに世話を焼いた。

　そして年号が開元から変わった天宝元年（七四二）、顔真卿三十四歳のとき、扶風（ふふう）郡の太守・崔秀（さいしゅう）の推薦によって、博学文詞秀逸科に挙げられ、玄宗皇帝が勤政楼に出御しての策試に通過した。よって、その年の十月に京兆府の醴泉（れいせん）縣尉、つまり長安城の西北にあたる県の属官となった。

　この年、草書で名高かった張旭（ちょうきょく）に会って筆法を尋ねたが、数枚の書をかいてくれたものの、笑うばかりで教えてくれなかった。

　どんなときでも、顔真卿は自分なりの書の工夫を考えていたようだ。このころ、真卿は詩人の李白（りはく）とも付き合いがあったといわれる。

　天宝四年（七四五）。この年、六十才の玄宗皇帝は二十九才の楊玉環を貴妃とし、その翌年、顔真卿は清廉潔白の評を得て、通直郎（とうちょくろう）を授けられ、長安尉（ちょうあんい）に累進した。長安県は首都・長安城の西半分・右街を管轄下に置き、醴泉県と共に、これらの県の官吏になるのは名誉とされた。

　このとき再び、顔真卿は張旭を訪ね、筆法を問うと、反対に訊かれ、彼が全部答えれば、張旭は、

「そのとおり」

　と、うなずいた。

「あなたは、言葉では完全に筆法をわきまえている。しかし、書の道の妙所ははっきりとして趣意がある。字の外にある奇所は、言葉では言い尽くせないのです」

　そして彼は、自分の師の陸彦遠（りくげんえん）が、川の砂岸に棒で字を書き、筆法を悟った、という話をし、それに真卿も感じるところがあった――と伝わる。

　翌年の天宝六年（七四七）、監察御史（かんさつぎょし）となって、北方の河州・隴州（ろうしゅう）[甘粛省、青海省]の地方官の視察をすることになる。

　天宝七年（七四八）に、顔真卿が河西へ出発する際、友人で詩人の岑参（しんじん）が「君聞かずや　胡笳（こか）の声（おと）」と始まる『胡笳歌送顔真卿使赴河隴』を作って贈った。

　このころ、五原郡[内蒙古自治区]に、冤罪で投獄されていた者がいた。天もそれに不服だったのか、雨が降らない日照り続きだった。ところが顔真卿が事件を解決し、判決を下すと、たちまち雨が降った。

　郡の人びとは、その雨を「御史雨」と呼んだという。

　清廉な官吏は少なく、のちに顔真卿が神仙としての「顔魯公」と崇められることになる逸話の一つである。

　この年、私事では長男の顔頗（がんは）が生まれ、真卿にとっては嬉しいことであっただろう。

　彼の息子として知られるのは、頗（は）、頵（きん）、碩（せき）の三人で、のちに、父の書風を継ぐ次男の頵は沂水県男（ぎすいけんだん）に封ぜられ、碩は新泰県男（しんたいけんだん）に封ぜられた。つまり、県男という九等爵で従五品以上の位と領地を賜った。長男の頗については、安禄山の乱のとき人質となって殺されたと伝えられ、五品の京官を贈られたが、真卿が湖州刺史として在任していた大暦十年（七七五）、忽然と生還したという不思議な話が伝わっている。

　翌、天宝八年（七四九）、河東[山西省]、朔方（さくほう）[寧夏回族自治区]へ監察しに行ったとき、朔方県令である鄭延祚（ていえんそ）が、母の死後、三十年間も埋葬しなかったことを知り、顔真卿はこれを「孝にもとる」として弾劾し、認められた。その結果、詔が下り、この県令は終身、官吏・名家の仲間との付き合いを禁じられたので、聞いたものは恐れをなしたという。

　やがて顔真卿は、中央での監察官・殿中侍御史となり、そのとき、兄の允南は皇帝に供奉して諫言する役目の左補闕（さほけつ）になっていて、正月や夏至冬至の正至の朝賀には、宰相以下登殿する者の数は三十人に過ぎなかったのだが、その中に允南と真卿の兄弟二人が入っていたのは、家門の誉れであった。

　この殿中侍御史在任中、戸部郎中（局長級の財務官僚）であった吉温（きつおん）が、当時、兵部侍郎（陸軍省次官）兼御史中丞（監察院次官）であった楊貴妃のまたいとこ・楊国忠（ようこくちゅう）に知恵をつけて、御史台（監察院）の長官である御史大夫の宋渾（そううん）を冤罪で陥れ、地方に流した。宋渾に罪はなく、まして彼は開元年間の名宰相・宋璟（そうえい）の子であった。

　顔真卿は、このような不正を見逃すことはできず、彼の流謫（るたく）に強く反対し、吉温らを面罵した。八月のことである。

　吉温はもともと、宰相・李林甫（りりんぽ）によって出世した男であったが、楊国忠が次に権力を握ると見て、李林甫の力をそぐため、腹心の宋渾を陥れたのだった。

　このことから、真卿を嫌った楊国忠は腹心を使って、彼を東部採判官、つまり洛陽の採訪使の属官に転出させたが、すぐに再び真卿は侍御史となって中央へ戻り、百日余りで武部員外郎（ぶぶいんがいろう）兼、判南曹（はんなんそう）となった。

　しばらくは平穏な日が続く。

　顔真卿は勅命によって天宝十一年（七五二）、『多宝塔碑』などを書いている。だが、陽国忠は報復の機をうかがい、そのため、翌天宝十二年（七五二）、顔真卿は人材登用という名目で、山東省の平原太守という地方官に移されてしまった。真卿、四十五歳のときである。

　このとき、友人の岑参（しんじん）が『送顔平原』という詩を、高適（こうせき）も『奉寄平原顔太守』という詩を送った。