０１３ これからは占い師夫婦ですか。
暗殺者ギルドは、幼少より暗殺者を育てる。
さらに一歩進んで、人為的交配なるものを行うことになった。
つまるところ、優れた男と女に子を産ませようというわけだ。
むろん、その子供は暗殺者としての英才教育を受けることになる。
ラークが、クロエと引き合わされたのは、１３歳のときだった。
クロエは１２歳。
この時まで交配は暗殺者ギルド内で行われてきた。
しかし、ラークは暗殺者ギルドの最高傑作。
よってギルド内の女子では、つり合いが取れなかった。
暗殺者ギルドはギルド連合には属していないが、別のギルドと繋がりがないわけではない。
中でも、傭兵ギルドとは時に提携する間柄だった。
両ギルドでどういう取り決めがあったかは不明だが、双方から最高傑作を出し、子を産ませることにしたのだ。
傭兵ギルドが出してきた最高傑作が、クロエだったわけだ。
不思議なことに、〈傭兵〉という職業はない。
よって傭兵ギルドには多様な職業の者たちがいる。クロエは、召喚士だった。
それも世にも珍しい、悪魔を召喚できる召喚士だ。
こうして２人は、形ばかりの婚約者となった。
ただギルドが決めた婚約だ。暗殺者ギルドを抜けるさい、ラークが婚約破棄を申し出たのも当然なこと。
少なくとも、ラークはそう思っていたわけだが。
クロエは、納得していなかったようだ。
木っ端微塵となった客間から、赤い瞳をした、白銀の髪の女が現れる。召喚士のローブを纏い、召喚杖を片手にしていた。
クロエだ。
クロエは歩いてはいなかった。
巨大な漆黒の化け物の、組み合わされた両手の上に立っている。
クロエが召喚する上位悪魔が一体、ベヒモスだ。
悪魔を見るなり、ジェーンは失神した。修道女には刺激が強すぎたか。
ついでにアリアも腰を抜かす。
「お、お師匠様。これは何の冗談なの？ あれは魔物ではないでしょ？」
「ああ、魔物とは似て非なるもの、悪魔だ。精神体なので、物理攻撃は食らわないぞ。暗殺の仕方はあるにはあるが──暗殺者にとっては、相性の悪い敵だ。それを操る召喚士も含めてな」
暗殺者ギルドの長タイタンは、暗殺者と召喚士、２つの職業を持つ子供を期待していたらしい。
確かにラークとクロエならば、それも可能だったかもしれないが。
「クロエ。修道院で暴れるな。罰当たりだろ」
「そうよ。守るはずの修道院を壊して、どうするのよ」
そう言ったアリアの非難は、ラークに向けられていた。
クロエを呼んだラークにこそ、責任があるということか。
「あら。けどクロエという人は、どうやって一瞬でやって来たの？」
「《空間転移》スキルだ。これは通常スキルだが、使い手は稀だ。僕は使えん。召喚士に得意な者が多いのは、召喚と転移のシステムが似ているかららしいが」
「このわたくしを、蚊帳の外にしないでくださいますか！」
ふいにクロエがそう怒鳴った。
アリアが、「あ、怒った」と呟く。
「クロエ──何か怒っているようだね？」
「当たり前ですわ！ ラーク──ダーリン。あなたは、わたくしの婚約者でしたのに。婚約破棄だなんて仕打ち、信じられませんわ。人非人の所業です」
アリアが理解を示す。
「婚約破棄は、さすがにお師匠様が悪いわ。愛想をつかされて当然よ」
「あまりに頭に来ましたので、わたくしも傭兵ギルドを脱退して、あなたを追いかけてきましたのよ。占い師になったと風の噂で耳にしたので、わたくしも占い師に転職することにしましたわ。これからは占い師夫婦で頑張っていきましょう！」
「あ、愛想をつかしているどころか、お師匠様に首ったけのまま？ 転職までしちゃっているのだけど。というか、ストーカー気質」
「占い師って、お前──クロエ。誰もが簡単になれる職業ではないぞ、占い師は」
ラークが《能力透視》したところ、クロエは占い師Ｅランクだった。
Ｇランク占い師のラークは、絶句した。
（いや、おかしいだろ。なんでもうＥランクなんだよ。導師エレノア、これは間違っていますよね？）
アリアがラークを小突く。
「お師匠様。何か言ってあげなさいよ。元・婚約者に。向こうは婚約破棄を受け入れてないようよ」
「……占い師に転職するなら、おめでとう。これからは仲間だな」
クロエは悪魔から飛び降り、ラークのもとまで駆けて、抱き着いた。
「占い師夫婦ですわね！」
「いや、誰も夫婦になるとは──婚約破棄の意味、分かってるか？」
「２人の愛を高める障害だけれど、最後には乗り越えるものなのですわよね？」
ラークは絶望的につぶやいた。
「分かってないだろ」
