第49話 聖槍が闇を貫くなら
勝利の女神？ はどちらに微笑むか。
僕＆プラシアVS完全体ライザァス（ライン＆ザイアを添えて）の戦いはいよいよ最終局面。クライマックスに入ると、渾身の一撃を繰り出すフェーズに入っていた。
「プラシア、無茶を承知で頼むんだけど、魔法の展開と収束ってできる？」
「魔法の展開と収束ですか？ は、はい。できなくはないですよ」
「マジで！？」
いや、流石はAランク冒険者さんは違うな。惚れ惚れしちゃうよ。
魔法の展開って、噂に聞くと難しいらしいよ。
まぁ、僕の知っている魔王軍のメンバーは使える魔物も多いけど。
それでもアルバートは出来て、キャロンは出来ない。
違いってあるだけ面白いと思うんだよね。
今回の場合、凄い方に傾いているけど。
「それじゃあ聖属性の魔法でお願い。決めるよ、プラシア」
「はい！」
僕は最大限の要望を出してしまった。
ついつい口が滑っていて、無理をさせちゃっているのは百も承知。
そんな自分が情けなくなると、弱さに苦悶していても仕方が無い。
ここは割り切って、プラシアへ攻撃の注意が向かないようにする。
「銃形態。それそれそれっ！」
恥なんか捨てている。だから剣で勝負するのは諦めた。
瞬時に銃に変形させると、引き金をバンバン引いて撃ちまくる。
「ふん、この程度か！」
そうだよね、そりゃそうなるよね。
分かっていたことだけど、ライザァスには残念だけど届かない。
簡単に剣で弾かれちゃって、僕の攻撃は露と消える。
「やっぱり強いね、ライザァス。ねぇ、やっぱり魔王軍に入ってくれないかな？」
「くどいな。それなら俺達を倒してみろ」
「おお、いいねいいね。最高だね！」
ライザァスはやっぱり騎士だった。黒が似合う闇の騎士。
なのに魔法は凄く面白くて、メチャクチャ光ってる。
不適合な感じがまた絵になって、何よりも台詞が好き。
“俺”じゃなくて、“俺達”なのが猛烈に熱い。
完全に僕達が悪訳だけど、それだけの気概が感じられる。
何より力を返して動けないラインとザイア。二人を庇うように立ち、剣を振り続ける姿が勇ましかったのは、僕だけかな？ いいや、みんなそうだよ。
「ライザァスサマ」
「ムリハナサラナイデクダサイネ」
ラインとザイアの声援を背中に受けていた。
微動だにしない。振り返らない。振り返ったら隙になる。
だから背中で語り、言葉を掛けた。動けない、動くと仲間がやられる。そんな不安と常に背中合わせな状態でも、ライザァスは毅然と振舞う。
「分っている。俺の隣には、常にお前達がいる。だから不安になるな」
「「ライザァスサマ！！」」
「カッコいいなー」
本当カッコよかった。僕はそれでも負けない。
恥なんて捨てて引き金を引き続ける。
単調な動き。単調な作業。明らかに注意を引く動作に、ライザァスは付き合ってくれていたけど、ついに我慢の限界痺れを切らす。
「小細工は止めだ。終わらせるぞ」
ライザァスは地面を蹴った。幾つもの印が浮かぶ。
また雷で牽制かな？ マントを翻して防御しようとした。
けれど、ライザァスの動きは全然違った。
「はっ、纏え雷鳴の一撃」
ライザァスは剣を構えた。空に向かって突き出していた。
何をするのかな、そう思って凝視すると、ヤバいことをする。
何と体を印の中に入れるなんて、自殺行為を繰り出す。
「えっ、雷に打たれる気！？」
「そのくらいの覚悟はできている」
まさか痛みを伴うことを承知する何て……信じられない。
冗談だと思った僕はドン引きする中で、ライザァス印の中に完全に体を溶かす。
その状態で剣を掲げると、案の定雷が落ちた。それはそうだよ……って言いたいけど、やっぱり雷は剣にだけ落ちていた。
「雷を剣に纏わせた！」
「次だ」
ライザァスの作戦は分かってる。雷を剣に集めて、一撃の威力を最高に高める。
アレを喰らったら洒落にならない。体は木っ端微塵だ。
僕はプラシアをチラッと見る。魔法の詠唱は終わっているけれど、展開と収束には時間が掛かる。タイミングも計っていて、多分僕の声は聞こえてない。
「コレは、こっちも賭けに出るかな」
アルバートの能力はもう少しで切れる。
多分次が最後で、僕は銃を剣に変えた。
小細工は無し。その気概に応えることにした。プラシアと一緒にね。
「小細工は通じないと悟ったか。賢明な判断だが……」
ライザァスは雷をその身の受けた。
動じていないふりをするけれど、相当堪えている。
これは一発本番かもしれない。僕は別のメダルも用意した。
「勝つのは俺達だ！」
やっぱりカッコいい。カッコよすぎるんだけど。
印を幾つも展開して、その全てを通り抜ける。
その度に威力も速度も増すと、最高の一撃を溜め込んだ。
「来るよ、プラシア」
「……」
「プラシア！？」
集中力の極致に至っていた。
完全に声が聞こえていない。
そんな中、ライザァスは真っ直ぐで、プラシアを攻撃しない。
普通に僕の方へ突っ込むと、剣を突き出した。
「避けるなら今だぞ……雷は何処までも貴様を追い続けるがな！」
避けられるなら、避けてもいいって言われた。
まぁ、避けられないのは分かり切っているんだけどさ。
大丈夫じゃない。覚悟を決め、メダルを使った。
「「ライザァスサマァァァァァァァァァァァァァァァッ！！」」
ラインとザイアの声援が飛ぶ。
背中に受け、剣戟が増す感じがすると、僕はタジタジ。
悪者感が否めないけど、まぁやるしかないってことだ。
「いいよ、来て。僕は……逃げられないから」
僕も剣を構えた。でも怖いな、向かって来るな。
慄く僕は冷静なふりをすることだけをとにかく頑張る。
胸を張るなんて出来ないから、ビビらない体を装うと、ライザァスの剣が突き出された。
「プラシア、今だよ！」
「セイント・バリア」
ライザァスの剣が触れよとした瞬間、僕とプラシアを包み込むように、障壁が展開された。
それは所謂バリアって奴で、ライザァスの攻撃を無にする。
全ての衝撃を吸収してしまうと、ライザァスの剣だけがジリジリと音を立てていた。無慈悲……しかもこれだけで終わらない。
「展開から、収束です！」
セイント・バリアはライザァスの攻撃を受け止め切った。
雷の効果が完全に消えると、今度は展開から収束へ切り替わる。
僕は剣をセイント・バリアに触れさせると、収束するエネルギーを溜めた。
「ユイガさん！」
「ありがとう。この魔法、借りるね」
「お願いします」
僕はプラシアの魔法を借りた。
構えていた剣の剣身にセイント・バリアが吸収される。
たちまち虹色の光を放つ剣っていうか、槍に変ると、僕はライザァスに突き出した。
「そらぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁッ！」
迫力だけは今は誰よりも勝っている。
ライザァスは渾身の一撃を防がれ、魔力を相当失っている。
反動で体もまともに動かなくて、そんな中で繰り出した一突きは最低だった。
「くっ、ここで負ける訳には……」
「いいや、負けて貰うよ。それで魔王軍に入って貰う。だからね」
剣を構えたけど、それは絶対にしちゃダメだった。
完全な間違いを訂正すると、メダルの効果が発動する。
何も真っ当な能力だけが能力じゃない。中には身を守るための能力もあるんだよね。
「エンチャント—ユフ＝カウンター！」
僕の繰り出した突きは、ライザァスが防御することでも反応する。
今までに溜め込んだエネルギーを全て反転。つまりカウンターしてしまう。
だから、ライザァスは防御したらダメだった。受けてもダメ。許されるのは躱すことのみ。
「クッ、防ぎ切れ……」
「「いけぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇッ！！」」
感情が表に出ちゃったよ。でもいいんだ、これで。
眩い光を伴った一撃が、綺麗なカウンターパンチになる。
ライザァスは受けちゃった。だから光の槍をモロに喰らって、体が吹き飛んだ。
ゴトン！
鎧が地面に打ち付けられた。
ライザァスは即死ではないけれど、意識を一瞬失ったみたい。
ラインとザイア、二人が放心する中、光の槍が途切れると、僕とプラシアだけが立っている。
これって勝ちってことだよね？ メチャクチャいい演出を繰り出すと、最後まで立っていたのは、僕とプラシアだけだった。
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