【１章完結まで毎日投稿！】魔王が死んだので魔王城をテーマパーク化したら、家族の中では最弱な僕が“魔王役”になった……人間相手には負けないけどね。

１章

第46話 場所を変えようよ

とんでも魔導具はユイガ君のせめてもの抵抗です。

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「結局こうなるんだね」

「感心している場合じゃないですよ、ユイガさん」

　僕は非常にダサいことになっていた。

　何たって、プラシアの魔法を盾にして守ってもらってる。

　いや、ライザァスの剣技は迫力があって怖い。おまけに正確無比で、騎士道に重んじていた。

　だから僕の反射神経だと、多分切られていた。

　プラシアが割って入ってくれたおかげで、何とか事なきを得ては……いない。

　ジリジリとプラシアの防御魔法が気圧されると、脚が震えて今にも崩れそうだ。

「フン。女に守られるだけか」

「あはは、ボクは弱いからね」

　ライザァスに言われなくても分かってる。

　でも、男性とか女性とか、そんなの関係ないと思う。

　誰かのために動けることが本当の強さ。

　残念だけど、僕は自分で弱いと割り切っているから、そんな無茶は出来ない。

　なので全力で守って貰う。それが僕の戦い方だ。

「呆れたな。そんな魔王に仕える気など無い！」

「だろうね。でも、そんな魔王がいてもいいでしょ？」

　ライザァスは僕に失望しちゃったらしい。

　それもそうで、弱いことを弁えているんだから、ライザァスの精神には反する。

　でもそれもいいと思う。僕は僕なりの魔王役を務める。

　あくまでも“役”なんだから、精一杯の結果がこれならそれを武器するだけだ。

「ユイガさん！」

「だからね。僕は僕なりに魔王役を全うするよ。ライザァス、悪いけど諦めるのは嫌なんだ。……場所を変えようか」

　プラシアも限界そうだ。こうしている間にも、ラインとザイアが復帰するかもしれない。

　いつまでも防御魔法を使える訳じゃないなら、せめて有利な場所に移動する。

　そう決めると、鞄の中から四角い結晶体を取り出した。

「（パリィーン！）それっ！」

　僕は床に投げ付けた。パリィーンと割れると、眩しい光が迸る。

　僕達全員を包み込むと、一瞬だけ視界を奪うことに成功。

　かと思いきや、地面に簡易的な魔法陣が描かれ、瞬時に廃屋の外に飛ばされる。

「……うっ、ここは？」

「「タテモノノソト？」ネ」

　ラインとザイアは周囲を見回した。

　キョロキョロと見て回ると、廃屋の外だと気が付く。

　短い距離をテレポートの魔法で瞬間移動したんだ。

「テレポートか。なかなかやるな」

「まぁ、僕の魔法じゃないけどね」

　今のは魔法結晶石。結晶化した石に魔法を付与している。

　粉々に割ることで、瞬間的に魔法が発動する。

　仮に魔法使いじゃなくても、これさえ使えば誰でも簡単に魔法使いになれるんだ。

「ユイガさん？」

「ありがとうプラシア。よく頑張ってくれたね」

「は、はい……」

　プラシアは相当魔法を使ってくれた。頑張っていたんだ。

　魔力も削れているけれど、それでも充分残っている。

　余力だけで僕は負けそうだけど、ここからは少しだけ漢を見せる。

「後は僕にやらせて。できる限りのことはしてみるから」

　そう言うと、ライザァスの前に出た。

　プラシアには休んでもらうことにして、少しだけ後ろに下げる。

　身構えるライザァス。そんなに警戒しなくてもいいのにと、僕の弱さに笑っちゃう。

「ユイガさん、なにをするんですか？」

「決まってるでしょ。ライザァス！」

「ん？」

　僕はライザァスを前に、銃剣を手にした。

　今は剣の状態で、切っ先をライザァスに突き付ける。

　勝負挑む構えを取ると、ニヤッと不敵に笑った。

「僕と勝負してよ。僕が勝ったら、まとめて魔王軍に入ってね」

　ニコッと微笑み返した。無茶苦茶かもしれないけれど、ライザァスは多分これでいい。

　僕が❘一対一《タイマン》を挑めば、乗って来てくれる筈だ。

　おまけに勝てば、魔王軍に入って貰う。弱い魔王に仕える気が無いなら、弱くない魔王になればいい。

「いいだろう。俺に勝てれば、強さを認めてやる」

「やった！」

「ただし……期待を裏切るなよ」

　ライザァスは思った通り乗ってくれた。

　僕は「よし！」とジェスチャーで思いっきり表現する。

　でも勝てるとは言ってない。さてと、期待されているみたいで釈然としないな。

「期待？　そんなの重荷だよ」

「行くぞ」

　ライザァスは地面を蹴った。ドンッ！　と鋭い殺意が向かって来る。

　目の前に体が寄ると、黒い鎧が体に押し付けられる。

　重い、苦しい。僕はマントをパサッと払うと、ライザァスの攻撃を受け止めた。

「（ガツン！）……うわぁ、結構来るね」

「なにッ？」

　僕はその場で踏み止まった。

　体が吹き飛んでしまいそうになったけど、何とか堪えたんだ。

　それが気に食わなかったみたいで、ライザァスは訝しんでいるみたい。

「お返しだよ！」

　僕も反撃を繰り出した。真っ向勝負を仕掛けたけど、真っ当に戦うとは言ってない。

　鞄の中からロープを取り出す。ヘビのようにウネウネしていて、モチのようにネトネトしている。これで嫌がらせしてみる。

「えいっ！」

「なんだ、この……うおっ！？」

　ライザァスの兜に巻き付けた。ペタペタとくっ付けると、グルリと蜷局(とぐろ)を巻く。あらゆる隙間に入り込むと、普通なら窒息死する。

　案の定ライザァスも困惑していた。振り解こうとするが、手にロープがくっ付いて、トリモチのように伸びるからなかなか剥がせなかった。

「なんだ、この紐は」

「面白いロープでしょ。ヘビモチって言うんだよ。ちなみに非常食になるからね」

「面白いですね、ユイガさん」

「でしょ。後、こうやって巻き付ければ敵の妨害にも使えます」

　ちょっとした宣伝をして置く。

　今度僕の経営している：結の牙で販売する予定だ。

　ライザァス相手にこれだけ通用すると、ちょっと面白いかもしれない。

「小癪な真似だな」

「そうだよ。僕が真っ当に戦っても、ライザァスには勝てないからね」

　ライザァスはヘビモチに苦戦を強いられていた。

　僕に対して苛立ちを抱くと、腕の自由を取り戻そうとする。

　だけどなかなか取れない。僕も笑って煽ってみると、ライザァスは本気を出す。

「チッ！　ふざけるな」

　ブチブチブチブチブチッ！　と、ライザァスはヘビモチを引き千切った。

　やっぱりライザァス程の魔物には通用しにくいみたいだ。

　改良が必要かもと思わされると、ライザァスはムカついている。剣を突き付け、僕に振り抜いた。

「（ギュイン！）おお、怖い」

「舐めるなよ。俺の剣を、この程度で止められると思うな」

　剣が振り下ろされると、僕はスッと避けた。

　マントを使って弾き飛ばすと、体勢をソッと立て直す。

　距離を取ると、僕は銃剣を構えた。

「分かってるよ。だから……ねっ！」

　僕だって分かってる。ここまではただのお遊びだ。

　ウォーミングアップは完全に終了だ。

　表情が変わり、キリッとすると、ライザァスを前に能力(ちから)を見せる。

「僕だって余裕は無いんだ。卑怯なんて、言わないよね？」

　雰囲気が変わった……ような気がした。

　満ち溢れる自信は、僕だけの力じゃないから。

　でもいいんだ。だって僕にはこれしかない。

　ライザァスを前に、ベルトに付けたバックルから、メダルをコッソリ取り出す。

「卑怯、だと？」

「うん。これが僕の……僕達の、能力(ちから)だよ。だからね、勝たせて貰うよ！」

　手の中にメダルを握った。

　強く念じると、力を貰った気分になる。

　ううん、気分なんかじゃないよ。これは本当に貰った力で、溢れ出た魔力的な何かに？　ライザァスは警戒するが、そんなのもう遅いよ。だって、僕は勝って決めたんだから、諦めないよ。本番はここからで、ライザァスを前に堂々としていた。

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