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微笑む

　どうして高木はだめなの？

　そんなことを聞くのはおせっかいだと分かっているけれど。他人の恋愛に首を突っ込むべきではないと分かっているけれど。

　それでも聞きたいと思ってしまう。

「紗那の考えていることを当ててあげようか」

「えっ？」

「顔に書いてある。どうして私が高木くんにこたえないのかって」

　愛梨はくすりと笑いながら言った。正確にはどうして高木はだめなのかだけれど、愛梨の言葉は間違っていない。間違ってないどころか大当たりだ。

「教えてくれるの？」

　教えるってほど大層なことじゃないのよ。そう愛梨は前置きした。

　同い年のはずなのに、愛梨は私よりも年上のようだ。私のほうが背が高いし誕生日だって私のほうが早いのに、愛梨のほうがずっとずっと大人っぽい。特に精神的な面では愛梨に敵わない。

「誰が私を好きでも関係ない、だって私は好きじゃないから。向こうが勝手に私を好きなだけでしょう。お願いした覚えもない。好いてもらえるから好きになるなんてのは嫌なの、好きな人くらい自分で決めるわ」

　愛梨はひどく綺麗にほほ笑んだ。

　美しいというよりも可愛らしい顔をしているのに、それはひどく大人っぽかった。

025　微笑む

09/03/31