第 ５２ 夜 『フィーリングカップル』
語り部 ： 若松帆奈
お相手 ： 道代雄大
盛立役 ： 大隈繁史
久保直美
私の周りにもすぐに一目惚れをしただの、運命の出会いがあったのという子がいる。
だけどそんなに世の中よくできてもいないし、運命なんて転がってもいない。
私の初恋は中学生の頃だった。クラスメイトの仲のよかった男の子。
高校に入って憧れた先輩もいた。
彼は人気も高く、それなりに面識もあって、恋い焦がれた事もあった。
第 ５２ 夜
『フィーリングカップル』
通学途中の電車の中で見かける人、制服からうちの学校と同学区、隣町の高校だと分かる。
だけど学年も名前も分からない。どこに住んでいるのかも知らない。
何も知らない男の人を、顔を見ただけでこんなにトキメクだなんて、思ってもみなかった。
「別にいいじゃない、一目惚れ懐疑派だって、結果としてそう成り得たってだけでしょ？」
「う～ん、やっぱりそうなんだろうなぁ」
「それで！ その人イケメンなの？ 背も高いの？ スタイルいいの？」
「なんで直ちゃんがそんな事まで気にするのよ」
「だって、堅物の帆奈が見ただけで落ちちゃうなんて、やっぱり気になるじゃない？」
人をなんだと思ってるんだ。そもそも堅物って私が？
でも確かに直美の言うとおりなんだよね。
あの人の顔が忘れられない。目を瞑ると瞼に焼き付いているみたいに思い出せる。
こんな感情を自分も持っていたなんて、本当にビックリなんだけど。
「それでそれで、どうするの？ まさか見てるだけじゃあないよね？」
「こういう事で面白がらないでよ。私的にはかなり深刻なんだから」
人を好きになる事は初めてじゃないし、告白した事もされた事も、フッたこともフラれたことも、交際した事もあるけど、そのどれとも違う状況だって言うのに、この友人は全く役に立とうという気がない。
「もちろん楽しんでるばかりじゃあないよ。だって帆奈がそんなに気にしてるって事は、少なくともお近づきになりたいってことでしょ？ だったらまず、相手の事を知らないといけないって事じゃない」
もっともらしい事を言ってぇ。
確かにそうだけど、目が笑ってるのよ、しっかりと。
確かに直美は正しい、このままでいいと思っているなら、こんなに彼の事が気になって、授業に全く身が入らなくなったりしないもの。
午前中だけで３回も、先生から注意を受けちゃってるもんな。
お昼休みも直美が口にするのは、これからの計画の事ばかり、私もその気になってきて、どんな段取りを組んでいけばいいのかを考え出している。
「今日は帆奈がいつも乗っている電車に乗り遅れて、一本遅らせたらその人が乗っていたのよね。それで帰りに一緒になった事もない」
「うん、だから分かっているのは、彼が通ってる学校と、私と同じ路線を使っていて、私より下りの駅から乗っているのだろうって事だけ」
あまりに情報が薄すぎる。
「でもあそこなら……、確か大隈くんが入学してるはずだけど」
「いや、学年も分からないから、私たちと同い年とも限らないし」
「そこはそれだよ。とにかく大隈くんにメール入れてみよう。中学の頃仲良くしてたから、私、ＩＤ知ってるし」
メールをするにも、情報がなさ過ぎる。
とにかく一度どんな人か確認したいという純子に押し切られて、放課後、隣駅で待ち伏せる事になった。
放課後を迎えるのは、うちの高校の方が５分早いから、走ってやってきた私たちは、向こうの生徒の第一陣が駅に来る頃に、ホームに降り立つ事ができた。
「どの人？」
「そんなにいきなり来るとも限らないよ。それに部活やってたら、もっと遅い時間になるはずだよ」
私の心配通り、彼が現れる気配はなかなか無く、私たちもいつまでも立って待っているのも辛くなって、近くのファーストフード店に入った。
「朝の方がチャンスあるんじゃない？」
「だけど今日、帆奈が乗った電車って、すごく混む時間のでしょ？ 近づけるかどうか……。それに向こうももしかしたら、その電車がいつものとは限らないし」
ハンバーガーを手に、お店の２階から通りを見下ろすと、学生服の一段が遠くから歩いてくるのが見える。
「あっ！ 直ちゃんいた。あそこ」
「あそこ？ って、あぁあれか。おや？ あれに見えるは、大隈くんではなかろうか？」
「うんそう、大隈くんの隣、今お喋りしている彼」
まさかの偶然が向こうから歩いてくる。
また胸がきゅんとなった。
すごく不思議な感覚、ふわふわと宙に浮いたような気持ち。
「どうする？ 突入する？」
見れば向こうは男の子ばかり五人組、ちょっと無理っぽい。
「それじゃあ……」
直美は携帯を取り出して、アドレス帳を開く。
「待った待った、まさかここに？」
「うん、大隈くんに上手い事二人になって、上がってきてもらおうかと」
「やめて、いきなり面と向かっても、何を言っていいか分からないし、変な子に思われてもイヤだし」
「そんな事言ってぇ、チャンスなんて何度もこないよ」
そのチャンスをピンチに替えたくないから止めたのよ。
できたら相手の情報を、少しくらい入手してからじゃないと会えないよ。
「それだったら今晩にでも大隈くんに電話して、彼の事聞いてあげる。……自分で電話する？」
「あ、うぅうん、私あまり大隈くんと仲良かった訳じゃないし、お願い出来る？」
これで彼の事が分かる。
そう考えただけで、私のテンションはマックスまで跳ね上がった。
とんでもない急展開です。
今日は直美と映画に行く事になってます。
映画に行くのは私たち二人だけではなく、大隈くんと道代雄大くんとのダブルデートとなってます。
あの日、大隈くんに電話をした直美は、彼の事を色々と聞いてくれた。
もちろん個人情報を手に入れるため、私が彼の事を知りたがっている理由とを引き替えにした。
それを聞いた大隈くんが、どうせならお互い顔を合わせて、と言う事でこの企画が発足したんだけど。
もちろん私の参加は確定とされ、道代くんに、即座に連絡を入れた大隈くんの独断専行で、彼も二つ返事でＯＫしたとかで、逃げ場を失った。
私は待ち合わせ場所に一番乗り、手鏡で前髪のチェックをしていると、道代くんが２番手で現れた。
なんてこった！？
「おはよう」
「あっ、おはようございます」
爽やかな声、彼のイメージに合った、澄んだトーンの響きが胸を突く。
「繁史はまだなのかぁ？」
「ああ、直ちゃんもまだなんです。全く何してるんだか……」
ダメだ、このままじゃあすぐに、この緊張と爆発しそうな鼓動の高鳴りが伝わってしまいそうだ。
「そんなに緊張しないで、俺達同い年なんだし」
それは直ちゃんから聞いて知っている。
だけどこの緊張は、そんなことの為に起こっているものではない。
「おっ、メールだ……、なんだぁ！？」
道代くんが読んだ大隈君からのメールは、本当に驚きの内容だった。
大隈くんと直美は、あっちはあっちで付き合う事を決めたらしく、今日は二人でデートをする約束になっているそうだ。
「こっちも二人で楽しんできてくれだと。どうせ近くで見てるんじゃないのか？」
その可能性は高い確率で有り得る。
でもそれを探すのもバカバカしい、道代くんは徐に私の手を取って走り出した。本当にいるとも限らない相手を撒くために。
私の胸の鼓動は更にビートを上げる。
手に感じる彼の温もりが、私を溶かしてしまいそう。
「この辺でいいか、ごめんね。いきなり」
「ああ、うぅうん、私もなんだか楽しかったし」
「おお、いいね。自然な感じ」
突然のハプニングのお陰かな？
ちょっと緊張が解けた。動悸は治まらないけどね。
「ああそうだ、なんか失礼な話なんだけど、俺まだ君の名前知らないんだった。繁史からは君の写メが回ってきただけで、まだ詳しい事、何も聞いてないんだ」
「なんて無責任な、え、えーっと、私は若松帆奈っていいます」
「俺は道代雄大」
知ってます。
「でも何だろう、俺、君の事知っている気がするんだけど……、この間電車で見かけた時以外に」
電車でって、もしかして私が見とれていたのに気付いてた？
「あ、あのさ。俺今日のデート楽しみにしてたんだ。相手が君と知ってさ。その、俺、電車で君を見かけた時から、なんだか気になっちゃっててさ」
な、なんと！ まさか道代くんも私と同じ事を考えていたなんて……。
「一目惚れって言ったらどう思う？ 俺、相手の事よく知りもしないのに、いきなり好きになるのって、なんだか嘘くさくって信用してなかったんだけど、その、自分がその立場になったら、全てが有りに思えてさ」
そんなところまで同じだなんて。
「そうか、若松帆奈さんね。いい名前だ」
褒められた。もう幸せいっぱいだぁ。
「へっ？ 道代くん、どうかした？」
ジッと私の顔を見て黙ってしまう彼の目線に、私は頬を朱に染める。
「帆奈さん、……ハンナちゃん？ ああ、ハンナちゃんか！」
はい？ なんで、なにが、どうなって、こうなったの？
彼はいきなり私の事を下の名前で何度も呼んでくる。
「覚えてない？ 俺の事」
覚えてって、どこかであったことあるの？ 道代、雄大くん？
「ご、ごめんなさい。ちょっと思い出せない」
嘘は言えない。ここは正直に言うしかない。
「ははっ、そっか、思い出してもらえないか。でもまぁそうだな。あの頃の俺しか記憶にないもんね。思い出せなくても当然か」
道代くんは学生証から、一枚の写真を取りだした。
「男の子？ すっごいポッチャリだね。……あれ？ 私この子知ってる？ 誰だったっけ？」
「それ、俺」
「えっ？ えぇーっ！？」
だって、どう見たって今の道代くんは、このポッチャリおぼっちゃまには見えないよ。
だって道代くんのウエストは、女の私にもうらやましいサイズと言えて、この写真の子はたぶん７、８才だよね？ この子のウエスト、どう思い浮かべてみても今の彼と同じ、それ以上の胴回りをしている。
「俺、その頃まだ小さかったのに、いくつかの成人病にかかってたんだぜ。その体格矯正のために、山の上の学校に転校して、ようやく今の体型になって、この町に戻ってきたのが高校入学の春だったんだ」
そう言えば小学生の頃、クラスに一人、そんな子がいたなぁ。
「俺、君の事覚えてたのになぁ……」
「ああ、えっと、ごめんなさい」
「あはは、ウソウソ、俺が覚えていたのは君の名前だけ、変わった名前だなぁって、思ってたから」
そんな覚え方っすか……、それでも覚えてくれてた事は本当に嬉しい。
でもそうか、もしかして何となく面影を覚えていて、私は彼の事が気になったのではないだろうか？
……それはちょっと無理があるか。
「でも本当にすごい偶然だよね。俺の初恋の人って君だったんだよ」
すごい告白を受けてしまった！？
「嘘じゃないよ。じゃないと君の名前だけを、いつまでも覚えていられやしないだろ？ 小学校１年生で転校していったんだから」
そ、そう、なの、か？
「それにたぶん君の面影も覚えていたから、あの日一発で惹かれたんだと思う」
そっちはムリクリ過ぎるよ。って、私が言うのも何だけど。
「ねぇ、道代くん、これって、運命、かな？」
私は満面赤面化して、何を言ってるんだろうね。
「運命とかって言うとちょっと恥ずかしいよね」
あ、やっぱり？ そう言われて私は更に赤みを増した。
「けど、嬉しい響きだ。一目惚れした事には違いないんだろうけど、この再会は神様が用意した、サプライズだったのかもしれないね」
その台詞も恥ずかしいよぉ。
けど一目惚れしたのは間違いない。
それとそれだけじゃない赤い糸のお陰で、私はきっと幸せな高校生活を送れるに違いない。
次の週もその次の週も会う約束をし、それから今日の予定を考える事となった。
