ただのゲーマーだった俺が異世界では無敵だった件

第百九話：一越祐樹は勇者ではない

「俺達の……勝ちだ。あいつはもう、俺達を倒せない」

「！？　し、師匠。一体それはどういう―――」

　アオイは祐樹の言葉の真意がわからず、質問をしようと口を開く。

　しかしその言葉が紡がれるよりも先に、ルシファーが叫んだ。

『馬鹿な……そんな、そんなわけない。食らえ！　ファイナル―――』

「りゅーしょーけん！」

『ぶはぁ！？』

　ルシファーはいつのまにか飛び上がりながらアッパーをしてきていた祐樹の一撃を食らい、呪文詠唱をストップされる。

　今度はニャッフルが驚き、声を荒げた。

「ゆ、ユウキ！　今の技は何にゃ！？　見たことも聞いた事もないにゃ！」

「ありゃ、知らねえか。世界的格闘ゲームなんだけどなぁ……ま、知らなくても当然だけど」

『がっふっあぐあああ！？』

　祐樹はニャッフルと会話をしながら、空中でルシファーに連続コンボを決める。

　ルシファーは口から血を吐き、やがて羽の折れた鳥のように、地面へと叩きつけられた。

『馬鹿、な。僕が負けるわけが無い。この、僕が……』

「そうだな。普通なら、まず勝てない。だから、俺がいるんだ」

『？？？』

　ルシファーは祐樹の言葉の意味がわからず、二本の剣を杖の代わりにして、フラフラと立ち上がる。

　やがて祐樹は、さらに言葉を続けた。

「普通なら、まず勝てねえよ、お前には。お前はきっとこれまで何千、何万というゲーマーの心を、へし折ってきたんだろうなぁ……」

　祐樹はしみじみと天井を見上げ、言葉を紡ぐ。

　ルシファーは祐樹の言葉の意味が全くわからず、イライラとしながら言葉を返した。

『わけのわからないことを……貴様一体、何が言いたいんだあああ！』

「！？　師匠、危ない！」

　ルシファーはかろうじてその羽を羽ばたかせ、無防備な祐樹へと切りかかる。

　しかし祐樹は再び「りゅーしょーけん！」と叫びながらアッパーカットを放ち、飛び込んできたルシファーを空中へ打ち上げた。

「つまり……お前はこれまで最強だったろう？　だが、お前が倒してきた奴等の中にこの俺は、いなかったからなぁ！」

『！？　ほざけ、ただの雑魚風情があああああああああああ！』

　ルシファーは完全に血管が切れてしまったのか、怒りをあらわにして半狂乱で叫ぶ。

　しかし祐樹は逆に落ち着いた様子で、アオイへと声をかけた。

「アオイ……わりーけど、俺をあいつのところまで剣で飛ばしてくれねーか。俺からの、最後の頼みだ」

「し、師匠……？」

　アオイは穏やかな笑顔を携えて声をかけてきた祐樹に対し、ただならぬ何かを感じ、不安そうにその顔を見つめる。

　祐樹はそんなアオイの不安を感じ取ると、その頭をぽんぽんと優しく叩いた。

「だーいじょうぶ。全部、うまくいくから。だから……今は、俺を信じてくれ」

「師匠……」

　アオイは真っ直ぐに見つめてきた祐樹の瞳を見て、嘘や偽りがそこにないことを悟る。

　そして、剣を構えた。

「いいですか、師匠。いきますよ！」

「おおよ！　頼んだぜ、勇者様！」

　アオイの「せああああ！」という声と共に、剣の上に乗っていた祐樹が、空中のルシファーの元まで到達する。

　ルシファーはかろうじて動く頭を動かし、祐樹へと片腕を突き出した。

『ファイ、ナル、ジャッジメント……！』

「だーから無駄だっての。もうキャンセルしたよ」

『！？』

　ルシファーは祐樹の言葉に驚愕し、その両目を見開く。

　その様子を見て満足した祐樹はやがて、その両腕を左右に広げた。

「さて、と……これでお前との因縁も、これまでだ。対象のヒットポイントをゼロにする、究極魔法によってな」

「なっ！？　馬鹿な。僕はそんなもの、この世界に作っていない！　何を馬鹿な―――」

「馬鹿かどうか……食らってみりゃ、わかるさ」

　祐樹はやがて広げていた両腕を中央にまとめ、その手のひらを両方、ルシファーへと向ける。

　そしてそのまま、魔法を発動した。

「永久なる流れの中に生きる全ての者よ。今此処に、我は命ずる。永遠の終末。その終焉を。”エンド・オブ・エタニティ”」

『なっ、なんだ、この光は。あああああああああああああああああ！？』

　祐樹が魔法を発動した瞬間、無数の光の槍がルシファーの体を磔にし、その体に無数の光の剣が突き刺さっていく。

　その攻撃は、ルシファーのヒットポイントがゼロになるまで、終わる事は無かった。

『馬鹿な……そんな、そんな馬鹿なぁあああああああああああああ！』

　ルシファーは全身から光を放ち、無数の槍や剣と共に、その場で掻き消える。

　祐樹はため息を落とすと、ゆっくりと地面へと降り立ち、パーティメンバーの皆へと、振り返った。

「これで……ゲームクリア。俺の役目も終わりだ」

「師匠……？」

　少し悲しそうに笑う祐樹の様子をおかしいと感じたアオイは、不安そうな表情で言葉を紡ぐ。

　祐樹はにいっと笑うと、そんなアオイの頭を乱暴に撫でた。

「んな顔すんなって勇者様が！　この世界を引っ張っていくのは、お前の役目なんだぜ？」

「ふふっ。師匠。ちょっと痛いです」

　がしがしと頭を撫でられたアオイは、涙目になりながらも、笑って言葉を紡ぐ。

　やがて祐樹はその手を放すと、穏やかに笑った。

「そうだ。それでいい。お前はいつも笑って、凛々しく、みんなを引っ張っていってくれよな」

「え……？」

　意味深な祐樹の言葉に疑問符を浮かべ、首を傾げるアオイ。

　しかしその瞬間、祐樹の背後に、白い渦のようなものが出現した。

「……どうやら、お迎えみてーだ。俺の役目は終わったんだから、当然だけど、な」

「！？　し、師匠！　危ない！」

「「「ユウキ！？」」」

　祐樹はゆっくりと渦の中に吸い込まれ、その体を空中に浮かせる。

　とっさにアオイ達は祐樹の右腕を掴み、声を荒げた。

「師匠！　師匠も、私達の手を掴んでください！　このままじゃ、このままじゃ吸い込まれてしまいます！」

「そうにゃ！　何やってるにゃユウキ！」

「早く、つか、んで……！」

「おいユウキ！　馬鹿なこと考えんな！」

　アオイ、ニャッフル、レオナ、フレイの四人はそれぞれ、言葉を祐樹へとぶつける。

　祐樹はそんなみんなに穏やかな笑顔を見せながら、言葉を返した。

「ありがとう……みんな。俺、マジで楽しかったよ。いままでも、これからも。いつまでも、いつも……俺は皆の事、尊敬してるから」

「師匠……！　手を、手を掴んで！」

　アオイは大粒の涙を流しながら、祐樹の手を懸命に引っ張る。

　他の三人も同様に涙を流しながら、祐樹の手を放すまいと、手に力を込め続けた。

「本当に……ありがとう。この世界のこと……頼んだぜ」

「！？　師匠！？」

　祐樹は掴まれていないほうの手で人差し指と中指を立て、魔法発動の準備を始める。

　その様子に気付いたレオナは、思わず叫んだ。

「！？　だめええええええええええええ！」

「…………クリティカル・ジャンプ」

　祐樹は一瞬その姿を消し、同時に掴んでいた腕の感触も失われる。

　そして次の瞬間には、渦の奥部まで吸い込まれていた。

「師匠！　ししょおおおおおおおおおおおおお！」

「アオイ！　危ないにゃ！」

「このままじゃ、私達まで……！」

「アオイ！」

　祐樹の言葉の意味を飲み込んだメンバーは、追いかけようとするアオイを、懸命に止める。

　アオイは大粒の涙を散らし……そして、叫んだ。

「ししょおおおおおおおおおおおおおおおおおお！」

「…………」

　アオイの言葉を受けた祐樹は、にっこりと笑って、渦の中へと飲み込まれていく。

　そして渦は祐樹を飲み込むと、まるで満足したように、その姿を消す。

　そうしてその部屋には……アオイとニャッフル達だけが、残された。