第百八話：祐樹の覚醒
「しまっ―――！？」
全員に指示を出していた祐樹は、一瞬ルシファーから目を離し、その結果対応が遅れる。
祐樹の言葉を受けたメンバーも、同じく体が動けずにいた。
そしてそんなメンバー全員に、赤く巨大な剣が何千本と降り注いだ。
「「「「「ああああああああああああああああ！？」」」」」
アオイの胴に、ニャッフルの首に、レオナの心臓に、フレイの頭に、そして祐樹の全身に、赤い剣が突き刺さる。
その瞬間、全員が息絶え、地面に倒れこんだ。
『……褒めて……褒めて、あげよう。この僕に、ここまで本気を出させるとはね』
「「「「「…………」」」」
ゆっくりと地面に降り立つルシファー。
その言葉に反応するものは、一人もいない。
『ふふっ。あははははっ！ どうやら君達も、もう終わり―――』
「な、わけ、ねえだろうが……！」
『！？』
笑っていたルシファーの表情が、一瞬にして凍りつく。
その視線の先には、もう一本の“不死鳥の羽”を持った祐樹が、苦しそうな表情で立ち上がっていた。
「そう……です。私達はまだ、終わってません！」
アオイは剣を杖の代わりにし、かろうじて立ち上がる。
しかし次第にその体の傷は癒え、元気を取り戻していった。
「そうにゃ！ ニャッフルは……ニャッフルはまだ、諦めないにゃ！」
ニャッフルは体全体を使って飛び上がると、ルシファーに向かってファイティングポーズをとる。
そんなニャッフルの声を聞いたレオナもまた、杖を使って体を支え、起き上がった。
「そうね……これくらいのピンチ、なんでもないわ。今までの旅だってずっと、楽な道ばかりじゃなかった！」
レオナは杖を使って立ち上がると、ルシファーを睨みつけながら声をぶつける。
その声を聞いたフレイは、槍を振り回しながら、何事もなかったように立ち上がった。
「おおよ！ アタシたちを倒したいなら、もっとスゲー魔法でも使うんだなぁ。ルシファーさんよ！」
フレイはルシファーを真っ直ぐに見据え、睨みつけながら歯を見せて笑う。
ルシファーは次々立ち上がってくるパーティメンバーの姿を見ると、両手で頭を掻き毟った。
『面白くない……面白くない面白くない面白くない！ なんだ貴様らは！ 虫の息じゃないか！ ただの雑魚じゃないか！ 勝ち目などない！ なのに何故立ち上がる！？ まったく面白くないよ！』
「っ！？ まずい！ 野郎、また……！」
ルシファーは頭を掻き毟りながら、再び空中へと浮き上がっていく。
恐らく先ほどの大魔法“ファイナル・ジャッジメント”を再び放つつもりだろう。
立ち上がる時は強気だったパーティメンバーだったが、その様子を見て、思わず表情を強張らせる。
そして祐樹は……久しぶりに、その頭をフル回転させた。これまでにないほど、集中し、集中しつくして、頭の中の情報を全て整理した。
『どうする。どうするどうするどうする。考えろ。俺がいる意味を。絶対にあるはずなんだ。奴を倒す方法が。俺はそもそも、どうやってこの世界に来た？』
祐樹の頭の中に、この世界に来た時の記憶が蘇っていく。
しかし中々、答えは出なかった。
『これで終わりだ！ ファイナル―――』
「っ！？ くそ！ 流れ出ずる、世界の全てよ。この瞬間、我は命ずる。創世せよ、凍結の領域。“クロック・フリーズ”！」
「なっ！？ ユウキ、それはSSSランクのまほ―――」
祐樹は早口で呪文を詠唱し、ルシファーよりも一瞬早く、その魔法を発動させる。
その呪文を聞いたレオナが叫んでいるが、その部屋の全て……いや、その世界の全ての時間は今、静止していた。
「時を止める魔法……か。くそっ。時間稼ぎにしかならねえ」
祐樹はその静止した時の中で、再び頭をフル回転させる。
そして―――自身がコントローラを持ち、この世界に飛ばされる前の光景を思い出した。
『メモリ媒体１ノデータヲロードシマス…………ロードカンリョウシマシタ』
『おう！ 俺様の最強セーブをロードするとはバグの癖にやるじゃねーか！ さっさと始めようぜ！』
「！？ 俺の、セーブデータ……媒体1のデータを、ロードだって！？」
この世界に飛ばされた時の、GATEから発せられた台詞を思い出した時。
ずっと解けなかったパズルがパチンとはまり…………一越祐樹は真の意味で、覚醒を果たした。
『ジャッジメント！ ふははははは！ これで、これで終わりだ、蛆虫ども！』
ルシファーの魔法は発動し、再び赤い剣が上から降り注ぐ。
それを見たパーティメンバーは思わず防御姿勢を取り目を瞑るが―――祐樹だけは俯きながら、ぽつりと言葉を紡いだ。
「……オール・キャンセラー……」
『っ！？』
祐樹がぽつりと言葉を零すと、空中から降り注いでいた赤い剣その全てが、存在を消失する。
ルシファーは目の前の光景が信じられず、声を荒げた。
『馬鹿な……僕のファイナルジャッジメントは、何者にもキャンセルできない魔法だぞ！？ それを一体、どうやって……！？』
ルシファーは驚愕の表情を浮かべ、言葉を祐樹へとぶつける。
祐樹はゆっくりと顔を上げると、ニヤリと笑って見せた。
「なーんでこんなこと、気付かなかったんだろうなぁ。俺の中にロードされたデータは、“俺の記憶媒体に記録された全て”なんだ。つまり……他のゲームの技や魔法、その全てを、俺は扱うことができるってわけさ」
『ほ、ホカノ、ゲーム？ 貴様、一体何を言っている！？』
ルシファーは祐樹の言っている意味がわからず、さらに声を荒げる。
そんなルシファーと同じく、レオナも声を荒げた。
「ユウキ！ 一体何がどうなってるの！？ あいつの攻撃はどうなったの！？」
「安心しろ、レオナ。はっきりと一つだけ、言えることがある」
「？？？」
祐樹は人差し指を立て、悪戯に笑いながら、レオナに、そして他のみんなに向かって言葉を紡いだ。
「俺達の……勝ちだ。あいつはもう、俺達を倒せない」
