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第十九話「さよなら、またいつか・・・」

「さよなら、またいつか・・・」

彼らの努力の成果なのだろうか。

ある日、ナイトがいつものようにテレパシーを始めようとれいなに近づいた。

彼女も彼の行動に気がついて、自ら近づいていった。

そのときに、彼女は足元にある机につまずいてしまった。

「きゃっ。」

彼女は転んでしまったが、ナイトは彼女の発した音を聞き逃さなかった。

「お前、今、声を出さなかったか??」

彼女もどうも実感があったらしい。

恐る恐る口を開いてみる。

「ナ、ナイト。わ、私、声が出るよ!!しゃべれるよ!!」

その声を聞いたナイトは、声が出るようになった本人よりも嬉しそうに言った。

「よかったな!!これでテレパシーなんか必要なくなったな。これからは直接話せるな。」

「うん!!」

彼女が嬉しそうに答えたと同時にナイトの携帯が鳴った。

電話の主はゴールドだった。

「やあ、ナイト。すぐるちゃんの居場所らしきものが見つかったよ!!見つかり次第連絡入れるから。そんじゃまたね。」

あれから、何時間がたっただろうか。

一向に携帯が鳴る様子はない。

ナイトは小さくため息をついた。

それにつられてか、れいなもため息をついた。

二人とも、電話を待っている今の時間はとても複雑な気持ちだった。

ナイトは、今まで８ヶ月も続いた「彼女のお守り」という任務から開放される喜びがある。

れいなは、長い間、離れ離れになっていた父親に８ヶ月ぶりに会える期待と嬉しさがある。

しかし、二人に共通するのが、悲しみである。

れいなの父親が見つかるということは、同時に、彼らの別れを意味するのだ。

二人の間に今まではなかった、気まずい沈黙が流れた。

この一秒が、一瞬が、二人で過ごす、最後の時間になるかもしれない。

そうわかってはいるものの、別れにふさわしい、イカシた言葉が見つからないのが現状だ。

二人は黙って、静かに連絡を待った。

そのとき、ナイトの携帯のバイブが鳴った。

ナイトは少し躊躇しながらも携帯の受話器をとった。

「こちらナイト。用件を報告せよ。」

電話の相手はゴールドだった。

「ああ、僕だよ〜。すぐるちゃんの居場所がわかったんだ〜。褒めて、褒めて♪今から部屋にすぐるちゃん連れてくから。ちゃんとれいなちゃんにさよなら言うんだよ。」

「ああ・・・。わかった・・・。」

ナイトは、どこか寂しそうに答えた。

電話を切ってすぐ、彼女の父親らしき人物がやってきた。

「れいな。迎えに来たよ。今まで一人にしてごめんな。」

「お父さん!!」

れいなは嬉しそうに、父親の元へ駆けていった。

父親も愛しそうに彼女を抱くと、ナイトへ向き直った。

「今までこの子の面倒を見てくださって、本当にありがとうございました。これからは、私がきちんと面倒見ていきます。」

「そうか・・・。よかったな。」

彼はどこか冷たく返すと、父親にしがみついている彼女を見つめた。

言いたいことは山ほどあるのに、言葉が出てこない。

そんな彼の様子を察してか、彼女が「サヨナラ」の言葉を発した。

「今までありがとう、ナイト。でも、これはバイバイじゃないよ。私は絶対また、ここに来るから。そして、ナイトのお嫁さんになるから!!」

彼女は元気よく宣言すると、彼に微笑みかけ、手を振った。

彼も、その笑顔を見て、微笑を返した。

しかし、やはり、「サヨナラ」の言葉を言うのは、あまりにつらすぎた。

彼は結局何も言えないまま、彼女の無邪気な笑顔をただ、見送っていた。