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十八歳以上はたぶん、あなたの味方です

　ディレクターに促（うなが）されて、私はおそるおそるドアノブを回（まわ）す。

　部屋の中を見た瞬間、戸（と）惑（まど）うしかなかった。

「これって、ひょっとして・・・・・・」

「全部アサガオです。どれも枯（か）れちゃっていますけど」

　部屋の中に置いてある植木鉢（うえきばち）は、二十を下らないだろう。

　そのすべてで、アサガオが枯れていた。

　番組では今回の企画のために、育（そだ）ち具合（ぐあい）の違うアサガオを、ちゃんと用意していたそうだ。本来なら、この部屋のアサガオを使って、観察日記をつくらせる予定だったらしい。

「ところが」

　ディレクターが顔を曇（くも）らせる。

「三日前までは元気だったんですけど、臨時（りんじ）で入ったアシスタントの子が、この部屋の温度設定をうっかり間違えちゃって」

　その結果が、目の前にある光景だ。アサガオの全滅（ぜんめつ）。

「そういう事情により、企画内容を一部変更することになりました。この際（さい）、多くは求（もと）めません。夏休みの最後に、アサガオのタネからスタートするという逆境（ぎゃっきょう）。それに立ち向かう姿を、お茶（ちゃ）の間（ま）に届（とど）けることにします」

　どうりで、さっきからカメラマンが、私の横に張（は）りついているわけだ。カメラは撮影（さつえい）中の状態（じょうたい）になっているし、ここでの映像を番組内で使う気らしい。

「事情が事情なので、ある程度（ていど）の形（かたち）になっていたら、この宿題に関しては、完成（クリア）したものとみなします」

　なぬっ？　ある程度でいいのか？

　ディレクターからの素敵（すてき）な提案（ていあん）に、私は内心で喜（よろこ）んだ。それでいいなら、この宿題は不可能じゃない。テキトーでいいんだ、テキトーで。

「ある程度って、小学一年生レベルでオーケーってことですか？」

　さらにハードルを下げようとする私。

　しかし、ディレクターは甘（あま）くなかった。

「何を言ってるんですか。あなたは小学生じゃないんだから、大人レベルに決まっているでしょ。全国の大人代表として、がんばってください。十八歳以上はたぶん、あなたの味方です」