転生したらホムンクルスだった場合は合法ショタを名乗っていいですか？

閑話

ソムニウムとルカの夢

　人生を一つ全うしたところで、気がついたら自分は美少年ホムンクルスだった。というほどの驚きではないけれど、私の夢に干渉してくる存在があるというのは、日々驚き戸惑うことのうちの一つだ。

　その存在というのがソムニウム。ただ綺麗、美しいとしか言い表しようのない姿を持つ、何者か。

　何者か、なんて表現になってしまうのは、本人がそれを語らないからだ。

　夢の中に姿を現すようになったソムニウムに、何度か尋ねてみてその度に適当に答えをはぐらかされている。

　夢を見るたびというほどではないけれど、私の夢にはよくソムニウムが干渉してくる。

　本人が姿を現す場合もあれば、私に見せる夢をソムニウムが決めてしまう場合もある。私にあれこれと知識を授けてくれるようでもあるのだけれど、ソムニウムが私に見せる夢は、たいていの場合、碌でもない。

　悪夢かと聞かれるとそういうわけではない。

　けれど、ただの怖い夢以上に人に話しにくいものが多い。

　つまりまあ、エロい夢。淫夢の類だ。

　その空間で『またか』と私は首を斜めに傾けた。

　直前の記憶は、もう眠ろうとベッドに潜り込んだというものだ。

　なのに、周囲はただ空間としか言葉に出来ない景色。こういう時は、ソムニウムの関わる夢なのだと理解するようになったのは、何度目のことだっただろうか。

　ともかく、私は今、ソムニウムの干渉を受けた夢を見ているらしい。

　その割には本人が出てくる様子もないし、何も見えるものがない。

　どうしたのか不思議に思うよりは早く、何もなかった場所にモニターと呼ぶべきなのか窓と呼ぶべきなのか、ともかく四角に切り取って映し出された風景が幾つも浮かんだ。

　幾つものそれが、わざわざ近寄って確認しなくとも。

　エロい。

　もう少し正確に表しながらもソフトな言葉を使うのなら、どれも、交わりの風景だ。

　いや、ソフトなのかな今の言葉。

　自分の思考に対してそんなツッコミも入れたくなるのは、見せられている数々の光景のせいだ。

　どれも見事にクリアな映像で、もちろん動画の声付き。

　どの声がどこから聞こえているものか判断のしようもないし、確かめたくもないのだけれど、私がどちらを向いても映し出されているその光景は目に入ってくる。

　映像を見せる窓が動いているわけではなくて、四方八方にその窓があるのだ。

　ただの淫夢だと判断して、深く考えないことにしてしまいたかったが、そこはソムニウムの見せる夢だ。

　心を無にしてやり過ごすには見過ごせない映像ばかりであることに気が付くまでに、そう時間はかからなかった。

　どの映像にも私、と言うにはこの場合やはりかなりな抵抗があるのだけれど、私の体、少年体ホムンクルスの姿があるのは、これまでの夢にもあったことだ。

　それだけなら、よくはないが、まだ見過ごせなくはなかっただろう。

　絵面上は、倫理的にいかがなものかという話だが。そこはまあ、成人経験者であるところの私の姿だということで合法扱いにしてしまおう。

　そもそもこれは夢の中の映像なので、合法も非合法もないのだが。

　問題は、それぞれの映像の中で、『相手』として登場している人物たちだった。

　まず先生がいる。

　執事長もいる。

　それどころか、メイド長もヒルデガルトもいる。

　他にも見たような見ないような顔や、見た覚えのない顔もあるようだ。

　見たような見ないような、な人々は、私が今のところ身を寄せている領主様の城の中で見かけた顔のような気がする。

　見覚えがない人たちも、もしかするとどこかで見かけてくらいはいるのかもしれない。

　そう思って改めて映像を見直してみると、どうも相手として出てきているのは、私がホムンクルスとして目覚めて出会った人たちということになりそうだ。

「いやいや……」

　つい、意味を持たせるにはあまりに力不足な言葉がこぼれる。

　なんというか。

　知り合いと自分のものと認識しつつある体が、ソフトな言い方として抱き合っている様を見せられるのは、結構きつい。

　これが、全くの他者としての美少年がそこにあるのなら、夢の中だし、架空の映像だし、それなりに、なんというか成人経験者の嗜みというか、なんというかなのかもしれないのだけれど。

　まあ、私、美少年を愛でる趣味があったしね。もっとも自ら触れる気なんてなかったし、あくまで空想のこととしてではあるのだけど。

　ともかく、そこに映し出されている相手たちとの、こんな場面を想像したことはないのだ。実際のところ。

　きつい。

　それを言うのなら、先生相手にはセクハラを誘うようなことをしていたじゃないかということになるのだけれど、あれは、あくまでセクハラを誘っていただけのつもりなのだ。

　本気でどうこうまで考えていたわけではないし、振り返って考えてみると、自分が美少年であることに舞い上がっていた愚行とも言える。

　正直調子に乗っていたわけだ。

　落ち着いてみると、私自身が自ら他人と触れ合いたい方ではないし、触れられることにもそう慣れていないこともあって、周囲の欲を煽ることにはそれなりに慎重になっているつもりだ。

　なので、本当に、これらの映像を見ているのはきつい。

　中には相手が複数のものもあって、本当、これ、自分が登場人物じゃなかったらまだよかったのにという感じだ。

　自分と思しき姿の人物が、ノリノリなのが救いなのか救いじゃないのか、微妙なところだ。いやほら、無理やりはよくないよ。

　それにしてもこの夢はいつまで続くのやらと思っていたのだけれど、延々繰り広げられている数々の欲の饗宴を眺めているのも嫌になって、私はこの夢を操っているであろう相手に声をかけた。

「ソムニウム、いるんでしょう？」

「はいはい、気に入ってくれた？」

　呼びかけと同時に出てきた相手に、私はどんな顔を向けていいか分からなかった。

　多分、『ふざけんな』とでも言いそうな表情をしていたことだろう。分からなかったのは向けるべき顔で、気持ちはまさしく『ふざけんな』だからだ。ソムニウムは、そんな私を見て、怖いなーなんて笑っている。

　私はこの相手に怒鳴っても仕方ないと溜息を吐く。

　落ち着こう。

「気に入らないけど、何なのこれ」

　これが何なのか。

　意味がない可能性もないわけではないが、ソムニウムが私の夢に干渉する意味の多くは、何かを教えたいからだ。多分。

　私の考えは、正しいらしく、ソムニウムはにこりと笑ってみせた。

　ただそこに在ることも、笑うことも、変わらず綺麗だというのは、美しい花が風に揺れるのと同じなのかな、なんて場違いな感想が浮かぶ。

「何なのかと答えるなら、消え去った可能性ってところかな」

　その言葉の意味を捉えてしばし、私の思考は止まった。時間だって止まっていたに違いない。

「可能性……」

　それも消え去った、などと言うとなれば、あり得たかもしれない、という話ではないか。

　言葉にならなかった考えまで含めて汲み取ったようで、ソムニウムがカラカラと笑う。

「そう、可能性。起きはしなかったけど、起きえた過去。……君はなんていうか、割とすごい確率で、今の状況にまでたどり着いているんだよね」

「……こうして自分が出ているエロい映像を見せられる状況に？」

　つい反射的に口に出た言葉に、ソムニウムがいやいや、とこれまた笑いながら首を振る。

「そうじゃなくて、もしこのどれか一つにたどり着くような振る舞いをしていれば、それは一つじゃすまなかっただろうってこと。そうしたら、あの領主だって、君を今のように城に置いたかな？」

　そんな問いかけをされると、なるほどと思わないわけにもいかなかった。

　先生だけで留まっていた場合は、ちょっと判断に悩むのだけれど、相手が領主様の使用人であったり姪であったりした場合、少なくとも平和に私個人をそれなりに尊重してくれるような扱いはしてくれないだろう。

「……まあでも、こういうことをする気は、ないし……」

　映像に焦点を合わせないまま、それらをぐるりと見回す。

　本当に、軽いセクハラ誘うことを楽しむくらいはしておかないと惜しいような容姿の体をもらったとは思っているのだけれど、元々そういったことを楽しんだことなんか一切ないのだ。

　自分自身の性質というところに落ち着くと、とてもではないが裸と裸のお付き合いに踏み込むような意識は湧いてこない。

「まあねえ、少しでもあったら、淫魔確定だったしねえ」

　ないない、と首を振っていたところに、ソムニウムが爆弾発言をあくまでも軽い素振りでぶつけてくる。

「は？」

　思わず低い声が出てしまう。

「あれ、知らない？」

「いや、知らないも何も」

　何故知っているかもしれないことのように言うのかが分からない。

　そう首を振ると、ソムニウムがおやおや、と肩をすくめながら話してくれた。

　やはり基本的には私が知ることを否定しないのがソムニウムという存在のようだ。

「ふーん。君ってほら、元々そういう目的のために作られた体なわけじゃない」

「はあ」

　そういう、というのはつまり、今、周囲に映し出されている行為の数々なわけだ。

　私は否定する気も起きないが肯定する気にもなれなくて、投げやりな返事を返す。

「だからさ、体はエロいことやいやらしいことにはすぐ順応しちゃう設計なんだよね」

「え」

　初耳である。

「で、ここからは自我が表に出ないホムンクルスには起きないことだけど」

　順応するという言葉に結構な衝撃を受けていたのだけれど、衝撃はそれだけでは収まらなさそうな言葉が続いている。

　正直、聞かないでおきたい気がしたものの、聞いておかないのもこれからの対策上よくない気がしていた。

「君の場合、自分で行動できるだろう？　体の方に意識が引きずられるだろうし、その体、本当に淫魔に進化しちゃえるよ？」

　今、口の中に水分を含んでいなくてよかった。

　本当によかった。

　そう思いながら、軽く気を失ったような感じさえ覚えた。

　淫魔に進化なんて、し得るのか。

「つまりさ、教会の審問官に浄化されたり封じられたり、使役されたりする可能性もあったわけ」

「……聖水も、効かなかったんだけど」

「それは君が淫魔への進化を選択しようがない状態だったからだよ」

　告げられた内容が事実ではないように抵抗したかった言葉も否定され、私はその場に崩れ落ちた。

　何それ、怖い。

「じゃあ、ええっと、この体が目的に即した使われ方をした場合は、淫魔になるってこと？」

　そんな使われ方自体ないだろうけどと思いながら、話の流れでつい尋ねてしまうと、ソムニウムの返事が頭の上から聞こえた。

「いや、そういうわけじゃないけどね」

　そこで、夢は途切れてしまった。

　どう、そいうわけじゃないのかが大事なことなんじゃないのかと思ったが、夢が途切れてしまっては私がソムニウムの言葉を聞く方法はない。

　夢の最後で大きなダメージを与えられた私は、夢の中で領主様が『相手』として出てこなかったことに、起きてさえ気が付かなかった。