第131話 再確認しよう
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「はい、私の勝ち」
彼のすぐ横に突き刺さった槍を引き抜き、魂の内へ再収納する。それからボロボロになった着物を修繕しつつ、飛んで行った彼の両腕を回収した。
「……はぁ、今回は勝てると思ったのによ」
「ふふ、種明かしが早すぎたね」
腕を投げて返してやりながら、ついでに彼の着替えもspと交換して、投げ渡す。
実際、彼の魔法無効化能力の強化を知るまで、私は油断しきっていた。
仮に、さっさと終わらせようとしていなかったら、彼の猛攻の内でお披露目されていたら、勝負を決める隙になってしまっていただろう。
「まあ、負けは負けだ。お前を嫁にするのは諦めるさ」
「それがいい。龍と鬼で子が為せるとも限らないしね」
彼なら、色んな女の子から引く手数多でしょ。
顔も良くて、地位も力もある。性格もなんだかんだで悪くない。気を利かせられるし、奥さんの事も大事にするよ、彼は。部下からも慕われてるしね。
「どうする？ お風呂くらい入っていく？」
お互い、かなり血みどろで凄いことになっている。B級ホラー映画くらいならそのまま出られそうだよ。
「あー、いや、潔く帰るさ。ミヅチの爺さんに頼みゃ、水浴びくらいさせてくれるだろ」「え、なに、そこも仲良いの？」
「おう。ハロリス仲間だ」
嘘でしょ？
赤竜と言い、私のリスナー同士が思わぬ組み合わせで仲良くなってるね？
聞けば、ミヅチにここまで送ってもらったらしい。
ミヅチって、一応私を信仰してる精霊たちの長なんだよね？ 護り手みたいなものだよね？
うーむ……まあ、いいか。
「また飯は食いに来い。その時には嫁と、出来てたらガキも紹介してやるよ」
「気の早いこって。まあ、楽しみにしてるよ」
鬼秀を迷宮の入り口まで転移させ、私は自室の玄関に転移する。靴を脱いだら、そのままお風呂へ再転位。
身体の血糊をシャワーで流して、着流しは魔法で綺麗に。ついでに湯船に使って一息ついていると、夜墨が入ってきた。
黒い石のタイルで作ったお風呂場は、ウィンテと令奈と三人で入っても余裕があるくらいだから、夜墨がいても寛ぐのには問題ない。温泉をイメージして作ったからね。
「長かったな」
「うん。楽しかった」
夜墨はそうか、とだけ言って、自分も湯船につかる。私と大国主さんが混ざった存在だからなのか、彼もなかなかのお風呂好きだ。
もう今日は配信する気にはならないので、日本酒の入った徳利を取り出して桶に入れ、湯船に浮かべる。
本当に楽しかった。楽しかったんだけど、さ……。
「私さ、絆されすぎじゃない？」
聞いてる側からしたら脈絡のない言葉に、夜墨が瞑っていた目を開く。
「悪いことでは無かろう。そうでなければ、先刻の戦いは楽しめなんだ」
「まあ、そうなんだけどね」
それにしたって、ここまで人と直接関わるつもりはなかった。
そもそも私が目指しているのは、世捨て人の生活だ。それが出来る基盤を作る為に、配信で人と関わったり、ひいてはある程度の社会的制約を受容したりしてきたわけで。
確かに、ウィンテや令奈と一緒にいて、私が嫌いな煩わしさを感じる事はない。
無いんだけど、世捨て人生活からは遠ざかってる気がしなくもない。特に、今の私たちの共依存じみた関係は。
いや、世捨て人だって多少は人と関わる事はあるだろうけど、うーん……。
「よし、暫く距離を置こう。どうせ海外旅行いくし」
今ちょっとあちこちで戦争してたり、魔族が活発化してたりで大変みたいだけど、私には関係ない話。火種になってるのも短命種たちだから、そのうち終わるでしょって認識。
まあ、令奈は隠居の準備しとったのにってちょっと怒ってたけど。
とは言え彼女の事だから、ついでに勢力圏広げちゃうかもね。魔族っていう分かりやすい敵を上手く活用して。
私としてもそっちの方が好都合だから、頑張ってほしい。
あ、鬼秀がこのタイミングで来たのって、戦争起きてるからか。
原初の王って一括りに呼ばれる事も増えた私たち始祖だけど、別に仲良しこよしの集団じゃないし、始祖同士で争う事になったら、万が一があるって部下たちに思われたのかな。
うん、まあ、関係ない関係ない。
全くもって問題なし！
一応二人には連絡しておこう。じゃないと煩いし。
「そういう訳で、明日出発ね。中国」
「……配信は向こうでするのか？」
ん、配信か。そういえば、そろそろしないとって話してたんだった。
「別にしなくても良くない？」
「いや、しておけ。まだ、人としてありたいのならな」
これは、私がウィンテや令奈と物理的に距離おこうとしてるの、バレてるね。
確かに、彼女らが私を人たらしめる一因なのは間違いないと思う。配信がそうであるように。
「……うん、そうだね。配信、しようか」
旅配信して欲しいって、二百年前くらいに言われてたしね。そろそろ新しい事しても良いでしょう。
もちろん、向こうでも迷宮を見つけたら配信するつもりだけど。
そうと決まったら、今日はもう寝よう。
もう二、三日寝てなかったし、備えておくに越したことはない。もう数日位なら、寝なくても全く影響ないとは思うけどね。
