第百十一話 軍監達の仕事
短めです。
申し訳無い！
1562年 十月 美濃 岐阜城 【視点：須藤惣兵衛元直】
武田が動くという知らせを聞いたのは十月の事だった。
十月といえばまだ雪の酷い時期である。
本来ならば戦をする時期ではない。
だが、勝頼はそうした。
勿論織田勢及び徳川勢は兵農分離を進め、一年中動ける為問題は無い。
だが、武田はどうだっただろうか？
騎馬部隊にとって雪は不利だと思うのだが……。
例え雪じゃなくとも、先の戦いで織田に惨敗したのだ。
鉄砲対策は取ってくるはずだが、それをした気配も無い。
己が軍の力を過信しているのか、それともただそれを諫言してくれる家臣がいないのか。
まぁ何方でも構わない。
「――武田が動くか。木曾殿からは？」
「えぇ。我等織田に降るとの書状が送られてきました。それと同時に救援の要請も」
半兵衛が頷く。
武田は有能な忍を持っているというのに、それを織田にばかり向け、木曾を調べる事はしなかった。
そして勝頼は木曾には一門衆である武田信豊等を向け、木曾は織田に寝返るしかなくなったのだ。
それによって自分の首を自分で絞めている事に気付かずに。
「さて、では此方も動くと致しましょうか。――紀之介」
「……既に徳川には……書状を、送りました。それと……今川と北条……にも同じく」
信濃木曾谷には武勇優れる徳川を向かわせ、それと同時に今川と北条には甲斐に進軍して貰う。
まぁ少し突いてもらうだけだ。
上杉にも書状を送ったのだが、返答は暫くかかるだろう。
長い物には巻かれろ――違った。
権威大事大義名分大事な上杉にとって良い事だと思うんだが、どう返答してくるやら。
先の戦が後を引いてなければ良いが……。
「――さて、問題は美濃に入ってくる武田の軍ですね。……どう対処致しましょうか？」
「ですな。今美濃には佐久間殿や我々”軍監衆”・”雑賀衆”、そして忍達しかおりませぬ」
「……兵力は……圧倒的不利……ですね」
半兵衛達が考えを突き合わせているのを見て、俺はニヤリと笑う。
「まぁ、こうなりゃ戦になる前に終わらせるしか手はねぇな。……皆は此処の守衛を頼む」
「……須藤殿、何か手が？」
”軍監”達が俺を訝し気に見る。
俺は自信半分偽り半分に自信満々に頷き返す。
「俺の十八番……嫌がらせだよ。――誰かいるか！？」
「――此処に」
俺の声に、待機していた忍が現れる。
「――”雑賀衆”と全ての忍を戻らせろ。……忍が表立って活躍する戦があったって良いだろ？」
「――承った」
俺の笑みに、忍もニヤリと笑みを返してくる。
その瞳に宿るのは自信とこれから起こる事に対する高揚だった。
「岐阜城の守衛は任せるぞ」
「……成程。確かに、それは須藤殿の専売特許ですな」
「ふむ。須藤殿がそういうなれば、我等は守備に専念するとしよう」
「……お任せ……あれ」
さて、此奴等なら安心して任せられる。
半兵衛・官兵衛・吉継――どいつも後世に名を残す程に有能な軍師達だ。
彼等がいれば絶対に――とは言えないが――負けないだろう。
それに加え、”退き佐久間”も織田に残っているしな。
「さ、”軍監”須藤惣兵衛元直の嫌がらせ――見せるとしようか」
……なら、俺は俺に出来る仕事をするのみだ。
忍や”雑賀衆”を率いている俺だからこそ出来る事を。
