決意の後の目覚め
「くわぁ～～～～～よく寝た。……………………ってココはドコだ？？？？」
起きて伸びをした航太は、自分の部屋じゃない光景……というか、テントの中みたいな光景に焦り、手を横に広げた。
ふにっっ☆
……………………
何となく手に柔らかい感触が…………
「あ～～～～～～！！！航太何してるでしゅか～～～～！！ふにふにでしゅ～～～～！！」
ガーゴの声に、航太は完全に今までの経緯を思い出した。
オゼス村から夜営地に戻った４人は、昼過ぎぐらいの時間だったが、食事もせずに用意してくれたテントで寝てしまったのだ。
徹夜した上に、目まぐるしく色々な事が起きたから仕方ない。
（確か、オレの横って絵美が寝てたよな……）
(^-^;
航太はゆっくり、自分の腕の先を見ると……
絵美の胸の上に自分の手があるのを、はっきり見てしまった……
スグに手を離し、周りを見る。
先程のガーゴの大声でみんな起きたのだろう。
智美は怒りの目、一真は呆れた目をして航太を見ている。
「いや、これは事故だよ………うん……焦って手を動かしたらたまたま……」
「たまたま手を動かしたら、たまたま絵美の胸の上に手が動いて、で、胸に手を乗せながら考え事をした訳ね！！」
智美の目は吊り上がっている。
「航兄……元の世界に戻らないって決めたからって、何してもイイ訳じゃないんだから……」
一真は明らかに呆れた声で言った。
「てか、言い訳するならヤらないでよ！！意気地無し！！！」
絵美は、航太に向かって「べーっ」と舌を出す。
「だいたい航太は変態なんでしゅよ。ガーゴは知ってましゅたよ！！」
ガーゴが得意げに言った。
「つーかアヒル野郎！！てめぇが大声出さなきゃ、皆に気付かれなかったんだよ！！」
航太がガーゴの頭と足を持ち、雑巾を絞るように絞り上げる。
「痛いでしゅ～～～エロの次は虐待でしゅ～～。最低の人間でしゅ～～」
それを見ていた他の３人は吹き出していた。
「航ちゃん、そんなマジにならなくても、分かってるから平気だよ～～♪」
絵美が笑って、涙目になりながら言った。
その時、テントの入り口が開き、ゼークがチョコっと顔を出した。
「楽しそうでイイなぁ～～☆今度私も混ぜてね☆そうそう、起きたなら食事の準備出来たから行こ☆色々説明しなきゃいけないし☆」
（☆が飛びまくってるな～～。戦ってる時はカッケ～けど、普段は年頃の女の子だな……）
航太達は軽く寝癖を整えて、テントの外に出た。
外はすでに日が昇り始めていた。
灼熱の陽射しが降り注ぎ、ジリジリと皮膚を焼いていく感じがした。
「この陽射しスゴイなぁ～～日焼けしちゃう！！」
絵美が腕を組んで、イヤイヤするように首を振る。
「てか、この暑さの中でよく寝れてたなぁ～～。かなり疲れてたんだな……」
航太は腕で汗を拭った。
「そこの中で食べるよ☆あまり豪華な物は出せないケドねー☆」
以前は緊張しながら入ったアルパスター将軍のいるテントだが、今はそれほど緊張しない。
「入りま～～す」
ゼークがまずテントに入り、続いて４人も入る。
テントの中には大きいテーブルが用意されており、アルパスター将軍・ネイア・アリアが椅子に座っていた。
「今まで顔を合わせている面子で食事した方が、緊張もしないと思ってな」
テーブルの隅で立っている４人に、アルパスターが声をかける。
「まー座ってよ☆早く食べよ☆」
椅子に座りながら、ゼークが言った。
ネイアとエリサが席を立って、４人に座る場所を指示する。
肉を焼いた物や野菜を炒めた物……普通な料理に航太は少しホッとした。
「まず食べよう。話はそれからでいいだろう？」
何も食べずに今までいた４人は、無心で食事に噛り付く。
お腹が空いてると、人間何でも食べれると、航太は実感した。
「そろそろ落ち着いたかな？」
４人の食事を見ていたアルパスターは、食べる勢いが落ちてきた頃を見計らって４人に声をかけた。
「大丈夫です！スイマセン！！がっついちゃって！！」
智美が手を口にあてて言う。
「沢山はないけど、昨日頑張ってくれたんだから、しっかり食べて」
ネイアが智美に声をかける。
「まずは力を借してくれる決心をしてくれて、ありがとう」
アルパスターは軽く会釈する。
「まず航太・智美・絵美にはMyth Knightとして、我が軍に迎える。一真はネイアと供にホワイト・ティアラ隊の一員として頑張ってもらいたい」
航太はアルパスターの声を人事発表のようだと思い、少し笑いそうになった。
「神剣にはそれぞれ特性があるの☆航太は大分気付いてるんじゃない？？」
ゼークが航太に言う。
「ああ、オレの【エアの剣】は風を起こしたり、それを攻撃や防御に転換出来るみたいだ」
「私の矛からも水の刃みたいなの出たケド、アレもそうなんだね♪」
航太の話に頷きながら、絵美が続ける。
「そうだ。神剣の特性を把握する事で、戦いに大きく役立つ。訓練を重ねて、まずは神剣を自分の手足のように扱えるように努力しろ」
アルパスターはさらに続ける。
「大変だが、Myth Knightは人間の希望だ。頑張ってくれ！」
その言葉に航太は身が締まる思いだった。
その時、テントの入り口が開いて、一人の女性が入ってきた……
