凰翼２
スラハトの町が燃える炎が、バロールの部屋を赤く染めている
炎の赤を映し出す壁が揺らめき、一真とバロール……対峙する２人の顔を仄かに赤く……黒く……交互に色付かせていく。
ゴゥゴゥゴゥ……
パチパチパチ……
緊張感漂う静寂の中、スラハトの町を燃やす炎の音だけが部屋の中を支配する。
２人は微動だにせず、音も立てずに向かい合っていた。
凰の目と魔眼……
その力は、拮抗している……
一真はグラムを構え直すと、フゥっと息を吐いた。
立ってるだけで、自然と汗が吹き出していく。
まるでサウナの中のように、息苦しく感じた。
一真は顔の汗を上腕で拭うと、凰の目に力を込める。
「さて……ジッとしていても、何も始まらんからのぅ……」
呟いたバロールは、魔眼の力を発動させて一真を見た。
「ん……これが魔眼の力か……まるで重力が倍になったようだ……けど、動けない程じゃない！」
魔眼の力に晒されていても、凰の目を発動させている一真の動きは早い。
バロールとの距離を一瞬で詰めると、その頭にグラムを叩きつける。
ガキィィィィ！
金属同士が擦れ合う、激しい音が部屋中に響き渡った。
一真が繰り出した高速の一撃を、バロールは簡単に受け止める。
「ふむ……魔眼の影響を受けていても、このスピードで打ち込んでくるかの……ただの自信過剰では無さそうじゃな。後は、お互いの隠している力の深さが明暗を分けそうじゃ……」
口角を少し上げ、バロールは楽しんでいるかのように少し笑う。
一真が凰の目を見せた時の焦った表情は、バロールから消え失せている。
「７国の騎士と……アスナと戦った事があるなら、オレの切り札は知っている筈だ。それで、余裕があるのか……」
「さて、どうかのぅ……隠している力が、アスナと同じとは限らんしのぅ……結構、期待しておるぞ」
そう言うと、バロールは魔眼の力で炎を発生させた。
その炎が地を這いながら、一真に襲い掛かる。
「今度は、グラムの力を見定める気か？」
グラムを振ると土の壁が一瞬で立ち上り、一真を護るかのように炎の攻撃を食い止めた。
そして土の壁に丸い穴が開いた瞬間、その穴から閃光の如き雷が発生しバロールを襲う！
「神器を使い熟せるのは、凰の目を持っていれば当然じゃ。そして、力も申し分無いがの……」
バロールは余裕を持って自らの周囲に雷を張り巡らせ、一真の放った雷を相殺した。
雷が激突し、激しい雷鳴が轟く！
「くそっ！ この程度じゃ、ダメージも与えられないかっ！」
「そんなに悲観する事もなかろぅ？ 既に、アスナが鳳凰覚醒している時と同等の力は感じるからのぅ……人間にしては、充分過ぎる力じゃ」
鳳凰覚醒か……
一真は大きく息を吐くと、グラムを構え直す。
「まだ切り札は使わんか……鳳凰覚醒は、その代償が大きいからのぅ……しかし出し惜しみをしていたら、儂には勝てんぞ？」
「そうかもね……でも、まだその時じゃない！」
一真はグラムを握り直すと、紅い瞳でバロールを強く睨む。
「むっ……何と言う剣気……じゃがな……」
普通の人間ならば、身体が震えて倒れているだろう……それ程の圧力のある剣気をぶつけても、バロールは平然としている。
そして、炎に包まれたグラムで斬りかかった一真の攻撃を難無く躱す。
グラムから放たれた炎と剣圧はバロールの直ぐ横を通り抜け、コナハト城の壁に亀裂を走らせる。
「火、土、雷……神剣としての能力は充分じゃ。じゃが、ソード・オブ・ヴィクトリーの時は風の力も使えたもんじゃ。まぁ、儂が魔眼の力で能力を半分にしたんじゃが、風の能力とグラムの３つの能力に分かれた。これが、どういう意味か分かるじゃろ？ グラムに付加されている火・土・雷を操る力は、風を操る力より1つ１つは劣るんじゃ。儂に致命傷を与えるには、力不足かもしれんのぅ……」
そう言うと、バロールは２つの魔眼で一真を見た。
「ぐっ……２つの魔眼で、この威力……３つ目の魔眼が切り札って訳か……けど、切り札を使うのを待ってあげる必要も無い！ 力不足と侮ったグラムの力、その身に受けてみろっ！」
一瞬……一真の背中に焔の翼が具現化する。
攻撃のモーションに入った一真の姿は、その場から消えた。
瞬間移動……そう勘違いしてしまう程のスピードでバロールの懐に入った一真は、炎を纏ったグラムを振り抜く！
その一連の動作の後に、空間が歪んだような凄まじい音が鳴り響き、床や壁に亀裂が走った。
一真のスピードに、音が……衝撃が追いつかない……
「ぐおおおぉぉぉぉおおお！」
肉の焼かれる様な、嫌な臭いが部屋に充満する。
バロールの腹部に炎が走り、その身を焼いたのだ。
「貴様……嘘つきじゃのぅ……鳳凰覚醒を使わないとか言っておいて、普通に使いおる。それにしても魔眼の影響下で、このスピード……少し侮り過ぎたのぅ……」
腹部に黒く太い傷を負ったバロールだが、まだ表情に余裕がある。
「一撃で終わる訳がないとは思ってたけど……これで、皮膚を焼いただけか……やっぱり強い」
「では、次は儂の攻撃じゃ。この身体に傷を付けた代償を払わせてやるでの」
バロールは魔眼を怪しく光らせながら、攻撃体勢に移っていた。
魔眼が強く光り輝き、大量の氷柱が一真に襲い掛かる。
「氷だろうが火だろうが、やってる事はワンパターンだ。バロールがオレを舐めているうちに終わらせる！」
凰の目発動中は、動態視力が飛躍的に高くなる。
迫り来る氷柱の矢の中を、一真は尽く躱しながらバロールに近付いていく！
凰の目を輝かせる一真には、氷柱がスローモーションで動いているように見えていた。
まるで踊りを踊っているように、氷柱の矢をくぐり抜けていく。
「ふむ。単発では、やはり捉えきれんか……」
氷柱を躱し続けながら近付いて来る一真に向けて、バロールが雷を矢のように放った。
「はあぁぁぁ！」
一真はグラムの刀身に雷を流し、電撃の帯びた剣を作り出す。
バババチィィィィ！！
バロールの雷をグラムで受けた瞬間スパークし、プラズマが発生する。
しかし一真は動じる事なく、スパークするグラムを携えてバロールに突っ込んでいく！
「うおおぉぉぉ！」
雷の力を付加したグラムで、一真はバロールに斬りかかる！
「ぐわぁぁぁ！」
グラムの一撃を剣で受けたバロールだが、その巨体は電撃の力で弾け飛び、城の壁に身体を打ち付けた
バロールの剣は無名だが、ヨトゥンの名工が鍛えたクレイモアである。
２メートル近い剣を軽々扱うバロールを弾き飛ばし、更にそのクレイモアには傷がついていた。
「強いのぅ……アスナより遥かに……」
そう呟くバロールだが、力強く立ち上がっていた……
