ゲームキャラで異世界転生して、大草原ではじめるスローライフ

番外編 とある暗殺者の災難

番外編 第十話 ユミルの実力

書籍版、ゲームキャラで異世界転生して、大草原ではじめるスローライフ発売されました。

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　ユミルによって案内された部屋は素朴な作りのログハウスで、新規の入植者のために用意されたものだという話だった。

　すぐ近くにはユミル本人の家もあり、彼女が去り際に『何かあったら気兼ねせずに押しかけていいからね？』と言ってくれたほどだ。

　その様子から、セラを警戒している気配はない。

「無警戒なのはいいのだけど、どうやって仕留めるかしらね？」

　荷解きもそこそこに、部屋の中央で突っ立ったまま、顎に手を当て思案する。

　タモンもキーヤンも、そしてユミルも。組合に反旗を翻すだけあって、相応の実力者もしくは実力者の庇護を得ている。

　正面から戦った場合、セラに勝機はまったく無いと明らかにわかる。

「それになにより、時間が無いわ。もうユミルを狙うしかない……」

　というか、選択肢がそれしかないと、セラは考えていた。

　タモンは頻繁に海に出るため狙いにくく、しかも周囲には秘書を名乗る正体不明の女や、危険なモンスターにそのまま食いつく蛮族紛いの乗組員がいる。

　はっきり言って手を出すのはためらわれる相手だ。

　キーヤンも同じである。

　本人の力量はよくわからない所だったが、俊英アーヴィンに剣鬼ハウエルが脇を固め、正体不明のドラゴンであるガイエルが張り付いている。

　彼らの目を掻い潜って仕留めるのは、国王の暗殺に匹敵するほど難しいだろう。

　その点、ユミルは違う。

　彼女の周りにも多くの人がいるが、その大半は一般市民。

　アリューシャという百合な世界に片足踏み入れてる少女もいたが、警戒するほどではないだろう。

　標的三人の中で、最も簡単に仕掛けられる相手と、セラは考えていた。

「問題は、本人の異様なまでの耐久力よね。なんで百メートルも落下して平気なの？　魔道具でも使ったのかしら？」

　あの時、セラはユミルの落下を見てから現場に向かっていた。

　もし魔道具を使用していて無事軟着陸を決めていたのだとしたら、それを処分する時間は充分にあった。

　もっとも狙われていると気付いていないユミルが、わざわざ処分する理由もわからない。

「墜落直前に逆噴射する何かを身に着けていた可能性もあるかしら？　それとも、浮遊する【レビテート】的な魔法を発動させた可能性もなきにしもあらず、かな？　まあいいわ」

　どちらにしても、クレーターが地面にできるほどの勢いでぶつかっているのだから、ユミルが並外れた耐久力を持つことは理解できた。

　それならそれで、打つ手はある。

「タフな相手を倒すには……毒に限るわね」

　如何に身体能力を強化する魔法に長けたセラといえど、元は体力に劣る女性である。

　どうやっても届かないタフな標的だって、今までには存在した。そういう相手を仕留めてきたのが、毒の存在である。

「問題はどの毒をどうやって飲ませるかよね。まあ彼女はこの街の食堂をよく使うみたいだし、そこから攻めてみるかな」

　ユミルはあまり自炊はしない。必要なら労を惜しまず作るのだが、基本外食が主流という情報が入っていた。

　これは彼女が自分の腕前は、一般的な域を出ないと自覚しているからである。

　なんだかんだでアリューシャを溺愛している彼女は、おいしい物を食べさせたいと思うあまり、外食が多くなる傾向にある。

　その隙は、セラにとって狙い目でもあった。

「まずは、食堂に潜り込んでみるかな」

　毒一式を詰め込んだポーチを腰に吊るし、ニタリと笑ってから彼女は部屋を出たのだった。

　迷宮のある街らしく、多くの冒険者が出入りする食堂。ユミルたちも、連日そこに出入りしているらしい。

　その食堂の片隅、厨房から料理が運ばれてくる近くの席でセラは食事をとっていた。

　もちろん、ただの食事ではない。ユミルを待ち受け、彼女の食事に毒を盛るためである。

　新顔の彼女は、一人で食事していると、頻繁に他の冒険者から声を掛けられていた。

　この街の冒険者は、他所の街よりも遥かに馴れ馴れしいと、セラは感じていた。

　何度も素気無い態度を取ることで、ようやく解放される。気難しい新入りと認識させ、どうにか人を遠ざけていた。

　実際は、新たな街にやってきたばかりで緊張してる初心な娘と判断され、ほっこりした笑顔で遠巻きに見守られていたに過ぎないのだが、それはセラにはわからない。

　そうやってどうにか孤独を確保した頃、ユミルたちがやってきた。

　食堂の隅に位置するセラに気付くことなく、中央付近の席を陣取り、給仕に注文を飛ばす。

　その流れに淀みはなく、この食堂を頻繁に使用してるという慣れを感じさせた。

「お姉さん、タルハン風キノコパスタとベヘモスステーキのライスセット、おねがい」

「はぁい」

　その注文を聞きつけ、セラは『しめた』とほくそ笑んでいた。

　これだけではユミルとアリューシャ、どちらが何を注文したのか、よくわからない。

　しかし、アリューシャの方は『お肉♪　お肉♪』と歌っていたので、おそらくベヘモスステーキとやらを注文したのだろう。

　逆にユミルはあまり大食漢に見えない。

　細い手足はむしろ貴族の令嬢といっても差し支えないほど華奢で、髪もよく手入れされた濃い色の金髪をしていた。

　いかつい大剣で武装をしていなければ、それこそ勘違いしてもおかしくない。

　そんな彼女に毒を盛る。その行為に一抹の後ろめたさを感じながらも、セラはこっそりと準備を進めていた。

　ユミルが頼んだのはキノコパスタ。この街では食材はほとんど自給自足だ。キノコも迷宮から採取したものを使用しているはず。

　ならばそこに毒キノコが混じっていてもおかしくはない。

　といっても、明らかに毒キノコが料理に混ざっていれば気付かれる。そこでセラは、毒キノコの胞子部分を一つまみ取り出し、待機しておく。

　もちろん、自分が毒に侵されぬよう、手袋をして、だ。

　そして給仕の娘が注文された品を持って彼女のテーブルのそばを通る際に、素早くそれを振りかけた。

　運んでいた娘も、ユミル本人も、それに気付いた素振りはない。

　この辺りの一連の流れるような動作は、さすが組合が選んだ暗殺者と言える熟練の動きだった。

　席を立ち、トイレに向かう振りをして様子を窺う。

　ユミルとアリューシャは毒を盛られているとは思わず、喜々としてフォークを食事に突き立てていた。

「ごめんなさいね？」

　毒はユミルの食事にのみ盛ってある。アリューシャに危険はないが、これから起きる惨劇にセラは謝罪の言葉を口にした。

　そんなセラのことに気付かず、食事を勧めるユミルとアリューシャ。

　だが一向に彼女たちに異変は訪れなかった。

「……おかしいわね？」

　セラの言葉と同時にユミルは料理の感想を口にしていた。

「おー、今日のパスタは香辛料が効いてるね。ピリピリしておいしいかも」

「そうなの？　わたしにも一口くれる？」

「どーぞ、どーぞ」

　ユミルはフォークに巻き付けたパスタをアリューシャの口元に運ぶ。

　これをパクリと満面の笑みを浮かべて食いつくアリューシャ。

　彼女はしばらくもぐもぐと咀嚼したのち、奇妙な顔をしていた。

「ユミル姉、これなんか変じゃない？　ピリピリっていうか、ちょっと痛いよ？」

「この苦みがわからないとは、アリューシャの味覚もまだまだお子様だね」

「っていうか、これ毒じゃない？　わたしのＨＰ減ってるもん」

「え、うそ？　ボク減ってないよ？」

「ユミル姉の場合、自動回復があるから毒のダメージ以上に回復しちゃってるんだよ」

　ユミルの職業である魔導騎士は、耐久力と回復力に優れた職業だ。中には時間経過でＨＰを回復していくスキルも存在する。

　その回復力が毒のダメージを上回っているから、ノーダメージのように見えるのだ。

「そ、そんなことないし？　ボク、普通だし？」

「目を逸らしながら言わないで。もう、しょうがないなぁ」

　そういうとアリューシャは【キュア】の魔法を起動させる。

　いくつかの状態異常を回復させる魔法で、解毒などもこれに含まれる。

　まずは自分、次にユミルをこれで癒し、毒を消し去った。

　この一部始終を目撃したセラは、ぱっくりと口を開き、茫然としていた。

　ユミルに盛った毒は、象でもイチコロな猛毒である。それを口にしてノーダメージとは、とても信じられなかった。

　いやユミルだけではない。アリューシャという少女も、大したダメージのようには見えなかった。

　それは二人揃って、人外じみた耐久力を持っている証である。

「うそ、でしょ……」

　それでも彼女には一つだけ理解できたことがある。毒で殺すのは不可能だということだ。

　さいわい毒を盛ったのは彼女だと知られた様子はない。注文したのがキノコパスタだったので、事故だと思われているようだった。

「毒じゃ、無理か。なら別の手を考えなきゃ」

　暗殺を仕掛けたことを知られていない。なら次の手も打てる。

「あいつは冒険者だから……次は迷宮で仕掛けてみるか」

　腕利き冒険者が油断して、迷宮で命を落とす。この世界では普通にある事態だ。

　ユミルは特に頻繁に迷宮に潜るため、その隙を狙うことはできる。

　とりあえずこの日は、これ以上のちょっかいはかけられない。変に手を出して暗殺を悟られては台無しだからだ。

　翌朝、セラは暗視効果を得られる魔道具を装備して、迷宮に潜っていた。

　彼女の視線の先には、アリューシャを先導するユミルの姿があった。

　彼女たちはセラとは違い、明かりを用意していた。おかげでセラも追尾しやすく、ありがたいと感じていた。

　ユミルたちは、一層のモンスターを羽虫を払うかのごとき容易さで薙ぎ払い、ズンズンと進んでいく。その足取りに迷いはない。

「うわぁ、予想以上にバケモノだ」

　その剣の激しさに、セラは思わず言葉を漏らす。

　この迷宮の難易度は高い。一層ですら、危険度の高いチャージバードやシャドウウルフが出没する。

　それをいともたやすく斬り伏せるユミルに、戦慄すら覚えていた。

「あんな真似、アーヴィンやハウエルでもできないわよ。キーヤンならできるかもしれないけど……」

　実際に彼らの剣を見たことはないが、それでも伝え聞く噂で力量のほどは想像がつく。

　その基準から推測しても、ユミルの剣の腕は勝るとも劣らない。いや、圧倒しているといってもいい。

　上層では余裕をもって敵を倒している。それは逆説的に油断もしていると言えた。

「一層は付け入る隙がないけど、二層なら……」

　情報では、この迷宮の二層からは罠が仕掛けられている。さらに隠密行動の得意なスライムも出没する。

　罠で足を止め、スライムをけしかければ、セラでも倒せる隙が生まれるかもしれない。

　そう考えつつ、尾行を継続する。

　そしてついに、二層へと降り立ったのだった。

　暗い通路の中を、アリューシャの装備したイフリートの冠から噴き出す炎が照らし出す。

　ユミルは新装備なのか、赤い刀身の片手剣を装備していた。さらに白銀の盾が冠の炎の光を反射している。

　それを見て、アリューシャは小さく首を傾げていた。

「ユミル姉、それ初めて見た装備だよね？」

「うん。アリューシャの新スキルの課金ガチャで出たんだ」

「へー、どんな効果？」

「それはぁ……ナイショ！」

　にへへ、と悪戯っぽい表情で相好を崩すユミル。

　そんな彼女に応えるかのように、エルダートレントの群れが通路の先から現れていた。

　その数にセラは圧倒される。もしこれが彼女の前に現れていたのなら、自分は尻に帆をかけて逃げ出していただろう。

「うわ、すごい数。これはさすがにユミルでも手こずるわね」

　ユミルは超絶の剣士とはいえ、しょせんは一人。数の暴力の前には、なす術もない……までもいかなくとも、時間はかかるとセラは考えていた。

　しかしそんなセラの想像とは違い、ユミルは余裕の表情を保ったまま、エルダートレントの群れの中に踊りこんでいた。

　手近なトレントに容赦なく斬りかかるユミル。

　その一撃でトレントは粉砕され、次の標的へ。

　それを数度繰り返したところで、突如として上空に隕石が現れた。

　上空といっても、洞窟内なのでそれほど高度があるわけではない。せいぜいが十メートル。

　だが勢いよく降り注ぐ隕石は、それ以上の威力をもって周囲に撒き散らされる。

　周辺の数十匹を巻き込み、焼き払っていく。

　そしてその隕石が途切れるより先に、さらに召喚されて降り注ぐ。まるで絶え間なく降る隕石の雨。

　圧倒的数の暴力をあっさり覆す範囲魔法の連打に、エルダートレントたちは瞬く間に殲滅されていった。

「ぬふふ、新装備の威力やよし！　これは迷宮探索が楽しくなるね」

「トラキチおじさんがまた泣いちゃうよ？　配置する端から薙ぎ払うの、やめてって」

「今日の目的は炭集めだからね。エルダートレントを焼く分には問題なし」

「炭どころか灰になってるのもあると思う」

「最高に灰ってやつだぁ！」

「おもしろくなーい」

「しょぼーん」

　見ているだけなら暢気極まりない二人の会話。しかしその片割れの命を狙うセラからすれば、冗談では済まない話だった。

　あの二人はアレだけの数を冗談交じりに撃退できる力がある。

　どうみても異常な光景。しかもそれをおかしいと思っていない。

　それはあの光景が二人にとって日常である証でもある。

「あかん、これ」

　セラは何度目かわからないいつもの呟きを残し、その場から立ち去ったのだった。

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新装備は灼〇の剣とデ〇ビッドシールドである。あと太極〇護符もｗ

それと、あと3話で終了予定です。

また、書籍版が昨日発売されました。

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