０７５
闘技場の表舞台は、二人の少女が戦っていた。
マリアの槍を、シアラが斧で弾き返す。
戦いが始まるたびに、声が地鳴りのように聞こえてきた。
そのＶＩＰルームを出て外の歓声が小さく聞こえる通路を、俺はいつもの顔で歩いていた。
すっかり戦いに夢中のレティアは、自分の作戦が終わってホッとしているようだ。
だけど、俺はどうしても気になっていた。
ノニール側の作戦は、俺たちと同じようにシアラに会って証人と引き合せるだけだ。
ノニールと一緒に出てくる証人は、シアラが暴行されとされる兵士。
別段失敗しそうなところはないし、実際シアラが表舞台にも出てきた。
（さてと、シアラの控え室は……反対側だよな）
重い体を動かして、俺は通路をどんどん進んでいく。
闘技場の構造は、実にシンプルだ。円形の闘技場なので左右対称で、構造的に探すのは迷わない。
（あった、ここか）
シアラの控え室を見つけたが、鍵が掛かっていた。
（どういうことだ？）
俺は眉をひそめながら、ドアのノブをガチャガチャと動かす。
大きな手でドアのノブを動かすので、俺の怪力でモギ取れてしまった。
（あっ、開かないか……）
ノブが折れた鈍い金属音が聞こえた後に、俺の前のドアの方にドスドスと音が聞こえてきた。
部屋の中からの、大きな音だ。ガサガサという音、そのあと「んんっ！」という声が漏れた。
「誰かいるのか？」
ドアの前で、俺が大きな声で叫ぶ。反応はない。
仕方ないか、俺は右腕をグルグルと回していた。
（これは後で、レティアにでも請求するか）
迷うことはなく、鉄のドアを《たたく》で叩き壊した。
壊したドアの先には、人間が倒れている姿が二人いた。
二人共両手両足を縛られ、口も布で縛られたイモムシ状態の人間だ。
「の、ノニールっ！」アロハシャツ、短パンの魔法使いノニールだ。
もう一人は、ノニールと一緒にいた証人の兵士だ。
俺は部屋の中に入って、モゴモゴ言っているノニールの口元の布を取った。
「はあはあ、た、助かったっす……」苦しそうな顔をノニールが見せた。
「何があった？」
「実は、シアラ様に接触しようと試みたら……」
そんな時、ちょうど舞台の方から地鳴りのような歓声が湧き上がった。
「勝者、シアラ・ルデースっ！」という勝ち名乗りの大きな声が、舞台の方から聞こえてきた。
