プロローグ
その日、ローラント王国の首都ローゼンハイムには、王女の戴冠式を祝うために、世界中から国賓が集まっていた。
国賓の中には、二年もの歳月をかけて、遥か遠方からこの地までやって来るものもいた。それほどまでに、彼女の存在は世界にとって重要だった。
全ては、王女の御姿を、その目で目撃せんとするためである。
千を越える国賓席の後ろには、十万を越える数の普通市民が集っていた。彼らもまた、王女の姿をその目に焼き付けようと集まったのだ。大人に肩車された子供や、木の上によじ登る少年達もたくさんいたが、誰も彼らを咎めることはなかった。
王が、バルコニーに姿を表した。群衆の間に歓声がわいた。
王に続いて、部屋の奥から、王女が姿を表した。彼女はフードの奥に顔を隠していた。王女が前に進み出ると、来賓たちは息を呑んだ。
彼女はフードに手をかけ、それを脱ぎ去った。
彼女の赤く輝く豊かな長髪の上に、光り輝く天使の光輪が浮かんでいた。
来賓席からも、遥か後方に立ち並ぶ市民からも、大歓声が上がった。
国王が前に進み出て、壇上に立つと、群衆はしんと静まり返った。王はゆっくりと話し始めた。
「昔話をしましょう。ここにいる誰もが知っている、われわれの歴史の話を。
かつて、天界より天使ゼクターが、このアストレアの地に遣わされました。
彼は魔物や亜人が張梁跋扈するアストレア大陸にて、人類を束ね戦乱を平定し、この地に秩序をもたらしました。
軍備を整え、城塞を築き、新しい魔法を編み出しました。そしてそれらの力であらゆる魔物を打ち滅ぼした。そうしてアストレアの平和は築かれたのです。
しかし、束の間の平和に人類は堕落しました。
享楽にふけり、戒律を破り、人の妻を犯しました。そして再び相争いを始め、ついにアストレアは、再び戦乱の炎に包まれたのです。
もはや人類に絶望したゼクターは、魔界の扉を開いてすべての人間を滅ぼそうとしました。
悪魔の軍勢が地上を覆い、そしてまた多くの人間が死にました。
もはや人類の滅亡は確固たらんとするその時、北の地からやってきた名もなき英雄に討ち取られ、ゼクターは死んだのです。
人類は争いをやめ、世界中に散り散りとなった。そして再び、世界に平和が訪れました。
しかし、残されたゼクターの悪魔達は、平和を望まなかった。彼らは闇に紛れ、姿を隠した。そして時の王権に取り入り、陰から謀略を巡らせたのです。
だがしかし、悪魔の奸計は察知されました。
数多の英雄が悪魔と闘うために立ち上がりました。彼らはアストレア救世軍を組織し、悪魔と闘った。この闘いは百年に及びました。
そして、悪魔の総統にして力の悪魔であるアスタロスが屠られて以降、悪魔と人間との間には、休戦協定が結ばれました。こうして人類は、一時の平和を手に入れました。
しかしそれは、妥協に寄る平和であります。偽の平和なのです。
みなさん、聞いてください。この偽の平和は、もう終わりるときなのです。
なぜなら、我々人類には、天使がついているのだから。我が祖ゼクターに代わる、あらたなる天使が。
それこそは我が娘、アマンダ・ゼクター・ローレライ＝トリステインであります！！！」
王が高らかに謳うと、再び群衆から大歓声が上がった。
「いまこそ、すべての悪魔を討ち滅ぼし、世界の運命を人類の手に取り戻す時です。
悪魔は、この世に存在する悪の化身です。所詮、奴らの目的は人類滅亡に他なりません。
我々は、悪魔に決して膝を屈することなく、戦い抜かねばなりません。
これは、我が国だけの戦いではありません。全人類の戦いなのです。
この世のすべての悪魔を倒し、世界を本来の形へ修復するのです。
私はローラント国の王として、ここに悪魔たちに宣戦布告いたします。
どうか、我々と共に、悪魔との戦いに立ち上がってください。」
王の話が終わると、来賓は盃を掲げ、歓声を上げた。群衆もまた、大きな声で王を称えた。
しかし一方で、来賓の中に、王の言葉を冷たい目で見つめる人間たちもいた。
彼らのうち、あるものは悪魔の手先だった。あるのもは、現状維持を望むものだった。またあるものは、悪魔から富を得る者たちだった。
そして、彼らの奸計は、まさに今、この地に成されようとしていた……
