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みなとちゃんと妖精の店２

　扉に取り付けてあるウィンドチャイムをゆっくり鳴らしながら、私は、恐《おそ》る恐《おそ》る店内に入る。

　初めて訪《おとず》れる妖精店。私は、ここの店員さんと仲良く出来るかしら。

　……多分、迷惑の掛かるようなこと、おかしな行動や言動、そこらへんを気を付ければ大丈夫だよね。頑張ろう！

「お、お邪魔します……」

「お店は営業中なんだから、そんなに畏《かしこ》まらなくてもいいのよ、ミーナ」

「ああ、そっか、そうだね」

　カレンちゃんは、常連客のような堂々とした足取りで、一直線《いっちょくせん》にキャッシュレジスターが置いてある場所へと向かう。

「あら？　変ね。いつもなら、この辺に居るのだけど」

　レジ前に着くと、きょろきょろと辺りを見回すカレンちゃん。

　どうやら、店員さんを捜している様子。やっぱり、カレンちゃんは顔見知りなのかな。

　スタスタと歩いて行ってしまったカレンちゃんに漸《ようや》く追い付いた。

　まだきょろきょろと捜している彼女に話し掛けようと、口を開こうとした瞬間、

「やあ、いらっしゃい。お二人さん、何をお探しかな？」

　知らない女性の声が私の耳へと届いた。

　私も辺りを見回したが、ここには私とカレン以外誰もいないようだが……

　入店するときに感じたけど、このお店は、やけに天井が高い。

　私の見える範囲に階段が見当たらないが、もしかしたら、店奥に設置されているのではないかしら。

　でもって、現在、二階に店員さんが居るのではないかしら。

　これは私の予想なんだけど、どうだろう？

　店の上方をより観察しやすいように、じりじりと私は後退する。

　そして、私も顔を上へ向けながら、少しずつ移動する。