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妖精の独り言

　ミナミナの学習机の上に、小さなグランドピアノが置いてある。

　それは、おもちゃ屋で売っているような蓋《ふた》がなく、鍵盤《けんばん》が剥《む》き出しの状態で、しかも、鍵盤の数がピアニカと同じ程度しかない玩具《がんぐ》のようなピアノであった。

　私は、そのちゃっちい玩具のピアノの譜面台《ふめんだい》に、ミーナのフルネームのみが書かれた小さな紙を楽譜《がくふ》のように置く。

　すると、勝手に白鍵《はっけん》と黒鍵《こっけん》が動き出す。

　ぽーんぽーんと、ピアノから四つの音が鳴った後は、短い休符《きゅうふ》を挟《はさ》んで二つの音が流れている。

　楽曲を弾《ひ》いているのではなく、唯々(ただただ)、音を確認しているかのように、何度も繰り返しては鍵盤を叩《たた》いているようだ。

　機械的で、つまらない音色ね。当たり前だけど……

　私は、そんな感想を抱《いだ》いてしまうピアノの音を耳を澄まして聴き、そして、呟《つぶや》きながらも分析をする。

「現在、ミーナが顔見知りになったのは四人。そして、親しくなれてないのは二人と……フンフンフン、ミーナと関わっている子は六人ってことね。まだ始まったばかりなのに、やるじゃない」

　彼女たちとミーナの関係に、私は称賛《しょうさん》を贈ろう。なかなかの進み具合ね。

　分析後、譜面台の紙を入れ替える。入れ替えた紙にはミナミナの名前が書かれていた。

　今度は白鍵のみが自動で押されている。欠伸《あくび》が出そうになる退屈な音色ね。

「えっと、それで、アイスから貰った情報だとミナミナの方は、ふむふむ、顔見知りは二人。顔見知り未満は二人。合計四人と……って意外と少ない。数を絞《しぼ》っているの？」

　このままで行くと、ミナミナは少人数で関係が終わってしまうのだけど、どうするのかしら？　担当ではないけど、気になるわね。

　聞き逃さないように音を完璧に聞き取ってから、譜面台から紙をさっと抜き取る。

　そうすると、連動してピアノの音がピタリと止まる。

「二人とも今回で最後のルートのはずだけど、最終的には誰を選ぶのかしら？　それとも、誰も選ばないのもあるかも――どちらにしろ、私、いいえ私たちは主人公(プレイヤー)の選択を尊重しないとね……」

　二枚の紙を学習机に置く。

　先程まで人物の名前しか無かった紙には、音符《おんぷ》が浮かび上がっていた――おもちゃのピアノで弾いた音を写し取ったようね。便利だわ。

　彼方《あちら》も私と同じ作業をしているのだろう。

　情報収集もサポート妖精のお役目の一つだもの。面倒だけど、仕方がないわね。