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おまけ話２

〈みなとちゃんと委員会〉

「ハーイ皆さん、今から所属する委員会と係を決めてもらいます」

　みなと君のクラスの担任である高倉《たかくら》満地留《みちる》先生が、黒板の前でパンパンと手を叩《たた》きながら話す。

　委員会か……私は去年体育委員だったんだよね。今年は、どうしようかな。

「さてまずは、学級委員長《ボスザル》と副委員長《サル》を決めましょうか？　立候補や推薦、誰かいますか？」

　…………………えっ？　ボスザルって何ですか？　委員長を決めるんですよね？　どこからボスザルという単語が出てきたの？　

「はいはいはいっ、田所君と〇〇さんがいいと思います」

「えっ、あたしですか？」

「あー、確かに〇〇さんだったら委員長を任せられそう～」

　あのあのあの、だから、ボスザルって何ですか？　黒板には委員長と副委員長、書記って書いてあるんですが。　

「そうだな、〇〇はしっかりしているし、委員長に向いているんじゃないか」

「田所君がそう言うなら、あたし少し頑張ってみようかな……先生委員長やります！」

「――他に立候補や推薦はありませんか？　ないようでしたら我がクラスの委員長は〇〇さん、副委員長は田所日狩さんで決まりですね」

「意義ありません」

「〇〇さんは中学も委員長を務めていたしねー」

「田所君も纏《まと》めるの上手いしピッタリね」

　うぅ、だからボスザルって何？　

　もしかして、昨日それについての説明会があったのかな？　私、その日は欠席していたから全然わかんないよー、みなと君、助けて。

「みなと君、俺はアライグマになったよ」

「へぇー、保健委員会《アライグマ》になったんだ。私は風紀委員《ゾウ》に入ったよ。バンバン校則違反を取り締まっちゃうよーん」

　つ、通じてる！？　みなと君の学校ではこれ普通なんだ。そ、そうなんだ。

　もしかして、みなと君の学校ってちょっと変？

〈みなと君の春本《しゅんぽん》〉

「へぇー、みなと君って星座の本を読むんだね。ふふ、ロマンチック」

　みなと君からお許しが出たので、みなと君の本棚をチェック。各キャラクターの攻略ノートを今探しています。

「ちょっ、ミーナ、それって……」

「あれ？　本の後ろに薄い本が……何これ」

　手に取ってみると、際《きわ》どい格好した女性が表紙の本だった。なんだか髪型や体型が筒見さんに似ているような……気のせいだよね？

「きゃーっ、それは読んじゃ駄目よー!！」

　ページを捲《めく》ろうとすると、カレンちゃんに引ったくられた。

　これは、もしかして、もしかすると？

「もしかして、カレンちゃんの本？　勝手に読もうとしてごめんね」

「っっんなわけないでしょ！！　これはミナミナのエロ本よ！」

「こっ、これが？」

　なんと！　私はみなと君のエッチな本を読もうとしていたのか。危ない危ない、完全に読むところだったよ。

「で、でも、そういう本ってベットの下に隠すのが様式美じゃないの？　ほらっ、漫画やドラマだとそっちに隠すし……」

「そうね……でも、ベットの下に隠すのがメジャーだからマイナーな本棚に隠すんじゃないかしら？　ほら、木を隠すには森って言うし」

「なるほど、大変勉強になりました」

　それじゃあメジャーな隠し所には何が置いてあるのかな。気になる、ちょっと覗《のぞ》いてみようかな。

「ベットの下を見たらみなと君に怒られるかな？」

「大丈夫じゃない？　ベットの下を漁っちゃ駄目って聞いてないし、どうせ大した物は置いてないわよ。そうねー、もしかしたら斧《おの》を持った知らない男性が潜んでいるかもね」

「やだなぁ、怖いこと言わないでよ、カレンちゃん」

　夜寝れなくなったら困るじゃないか。

　そして、私は恐る恐るみなと君のベットの下を覗く。

　変な人が居ませんように、知らない人が居ませんように、とにかく誰もいませんように。

　ベットの下には小さめの段ボールがポツンと置いてあった。

「何が入っているんだろう？」

「さあ？　開けてみれば分かるんじゃない？」

　カレンちゃんはカッターでベリベリとガムテープを剥《は》がす。

「みなと君に叱られちゃうよー、カレンちゃん！」

「ふふん、ミナミナの分際でこの私に説教なんて十年早いってーの。全く隠し事なんてミナミナの癖に生意気なんだからねっ」

　ダンボールを開けてみると……中には大量の本とピンク色の手紙が一通入っていた。

　大量の本は、もしかして、みなと君のエッチな本？

「あら、ミナミナの秘蔵エロ本かと思ったけど違うみたいね。どうやら、女の子からのプレゼントみたいよ。手紙にはそう書いてあるし」

　みなとちゃんが私に手紙を見せる。そこには、愛巣高校ひ・み・つ女子クラブより萌えを込めて♡　と書いてあった。

「カレンちゃん、勝手に読んじゃ駄目だよ」

「大丈夫よ、さてどんな本かしら。ほらっ、量が多いしミーナも読んでみたら？」

　カレンちゃんはダンボールの中から本を取り出して読み始める。

　手のひらサイズなのに私と同じくらいのスピードでパパッと動けるなんてカレンちゃんはすごいなぁ。

　と現実逃避している場合じゃない。私はどうするかだ。そう、読むか読まないか。

「ごめんっ、みなと君」

　好奇心に私は勝てないんだ。一冊だけ、しかも一番ページ数の少ない本だけ、読ませていただきます！

「こ、これは……」

　ベットの下にあった本は、全てみなと君と結城さんのラブストーリーであった。シリアスやギャグ、ドロドロの三角関係（みなと君と結城さんと岡本君）、悲恋、愛憎、甘々など多数のシチュエーションが漫画や小説で描かれている。

　特に面白かったのは、みなと君と結城さんの両片思いだ。読んでいて思わず、結城さん頑張って、と心の中で応援してしまった。

　しかし、どうにも理解できないのは、全て結城さんが男性になっている点だ。これらの本では結城さんが男性のように扱われている。一体なんでだろう。

「何となく、ミナミナがこれを封印してた理由がわかったわ。あいつ、女の子からのプレゼントは断れないからね。ミーナも今度から知らない女子に貰った本は、読まずに私に渡すこと！　いいわね！！」

「う、うん」

　こっそり読んじゃダメかな。私は少女漫画や恋愛小説を読むのが好きなんだよね。

〈みなとちゃんと新刊〉

「火置先輩」

　廊下を歩いていると、ジャージ姿の女子生徒に声を掛けられた。

「俺に何か用？」

「ふふふふ、先輩に新刊をプレゼントです」

「ううん？　ありがとう」

　青いビニールに入った本を渡される。

　これって、もしかして、ベットの下にあった本関係？　

　はは、そんな訳ないか、考えすぎだよね。

「私たちヒミツ女子ク☆ラヴは、火置先輩を応援しています！　ええ、とにかく応援しています！！　特に結城先輩の仲を、頑張って下さいね、先輩」

「あ、ありがとう」

　私って結城君好きすき光線でも出ているのかしら。なんか照れるってよりは、恥ずかしいなぁ。

「絶対に、ひ・み・つ女子クラブや秘密女子クラ部に屈《くっ》せず己の愛を貫いてください！　絶対に、絶対ですよ、先輩。それでは、また、新刊の季節に会いましょう」

「は？　えっ、ちょっと待って……」

　彼女は疾風のように廊下を駆けていった。

　廊下は走っちゃだめなんだけど、急ぎの用があったのかな。

「手紙の名前と若干違うんだけど、もしかして、ベットの下にあった本とは別のグループなのかな？」

　気になる。早く家に帰ってカレンちゃんに相談したい。

「あらっ、そわそわしてどうしたの、火置君」

「うわっ」

　考え事をしていたら知らない先輩がいつの間にか横にいた。うう、急に話かけられたからびっくりしてしまった。

「驚かしてゴメンね、火置君～♪」

「い、いえ……」

　みなと君の知り合いの方なのかな。どういう仲？

「実はね、新しい本が出来たからあげようと思って、わざわざ来たってわけさ」

「そうなんですか」

　本？　まさか……

「じゃじゃーん、我ら秘密女子クラ部の新刊だよ。はーい、どうぞ」

「あ、ありがとうございます」

　新たなグループからの新刊。今日は新刊デーという行事なのかしら。

「ちゃんとお家に帰ってから読むんだよ。絶対に学校で読んじゃダメ、あと誰かに見せるのもダメ。火置君は良い子だからちゃんと約束を守れるよね？」

「は、はい！」

　先輩、目が笑ってなくて怖いです。みなと君とは、どういう関係なのですか！？　というか、私はどうすれば正解になるの？

「よしよし、良い後輩だね。もうすぐチャイムが鳴るから教室に戻るわー♪」

「はい、新刊をどうもありがとうございます！」

　先輩は手を振りながら上の階に帰った。

「はーーっ、疲れた」

　本を貰っただけなのに、なぜか疲労感。つっかれたーです。今日は寄り道しないで真っ直ぐ家に帰ろう。

「火置、どうしたの？　溜息なんてついて」

「委員長、いや、その、そ、そういえば、今日たくさん本を貰っちゃってどうしようかなーって。俺、紙袋を持ってないからさ」

　よし、良い感じに誤魔化せた。委員長に相談するわけにはいかないからね。

「じゃあ、これあげるよ。ちょうど貴方に渡す予定だったし」

「わー、ありがとう委員長。さすが、頼りになるね。えっ……」

　空の紙袋を渡されると思いきや、ずっしりと重みがある紙袋が机に置かれる。

「あたしたち、ひ・み・つ女子クラブの新刊が中に入っているからね。ついでに予備の紙袋も入っているから、今日貰った本も一緒に仕舞っちゃいなよ」

「…………わぁ、嬉しいなーっ」

　思わず棒読みで返答してしまった。

「ミーナ、これどうしたの？」

「……聞かないで、私もよく分からないの」

　みなと君、君の学校のモブの女子生徒は、私の学園と全然違うことが今日よく分かったよ。うん、本当に全然違うね。

アライグマやゾウといった委員会の呼び名は、当時の担当教諭の好きな子ども向けのキャラクター（動物）が元。

　委員会のプリントにも、その動物が使われているくらい学校内でポピュラーなものになっている。