機人、外交デビューする
数日して、ポトポトにイギニス大使館がひらかれた。
そこで仕事をするのは、ペーランドで出会ったチャールス全権大使だ。
豆腐ハウスだと、さすがに国際問題になりそうだから、ドワーフとケムラーに頼んで作ってもらったのだが……。
ドワーフのTHE要塞っていう建物に、オーマの伝統様式が追加された室内。
実に奇妙だ。アーサー王が第二次世界大戦に参加してたら、こんな感じか？
まあいいや、一応ポトポトの中じゃ、一番上等な建物なんだから。
これで我慢してほしい。
エルフ達の一部は、まだ一部豆腐ハウスに住んだままなんだからな！
「ンッンー！素晴らしい執務室ですな。まさに仕事をする為の空間。」
「この部屋に比べれば、イギニスの執務室などッ、ホテルのような物です！」
うーん、チャールスのディスり具合からすると、満足度20％ってとこだな。
ちょっと付き合ってわかったが、イギニス人は面と向かって文句は言わない。
ただその代わり、とても回りくどくディスる。まるで京都人だ。
こいつらの価値観では、いかに相手をディスるかが重要事項なのだろう。
ともすれば、出世の基準になっているとしかおもえん。
「……では、早速仕事に取り掛かってもらおうか」
「議題は、我と友邦関係を結ぶにあたって、何を取引するか、だ」
「ンッンー！素ン晴らしいッ！……単刀直入、実にイイ！」
「では機人様に、ズバリ申しましょう！」
「インダから飛来し、イギニスを襲う古代竜、これを討ち果たしてほしいのです！」
わぉ！古代竜！？なんか凄そうなの出てきたなぁ……？
いや、まてよ？ダンジョンの謎生物はバッテリーの材料のカウントを、ちょっとだけあげた。ひょっとして古代竜ともなると、すっげーカウント上がるのでは？
となると、この古代竜をしばくのは、俺にもメリットになるかもな。
「こちらの見返りとして、ポトポトをイギニスの友邦として迎え入れ、南インダ会社の株券の５％を、機人様に差し上げます！」
株券だぁ？……ふーむ、こういう経済の話は全く分からんぞ。
もっとこう、わかりやすい、モノが良いんだけど。
あとイギニスの金銭価値観、これが全然わからん。聞いてみよっと。
「その株券を金に換えれば、イギニスでは何が買える？」
「ンッ、ポトポトほどの村が1ダース、そのままそっくり買えるかと。」
うーん、うさんくさい。
こう、すげえ鼻と顎の尖ったキャラクターが出てくる漫画のアレみたいに、いろいろと難癖付けてきそうなんだよなあ、こいつら。
物資じゃなくて、株券とか金っていうのがもうね？
この力と食い物以外、まるで意味が無さそうな世界で、お金サイコーってやってるの、逆にやべー連中なんではなかろうか？
となると、うん、こうしよう。
「……古代竜の討伐ともなると、即答はできん」
「……そこで、まずは外交を行うとしよう。外交関係を結ぶというのなら、国主同士で話し合うのが筋だ。ソデザベス女王と合わせろ」
「ンッンー！全権大使である、この私では不足と言うのでしょうか！」
「……イギニスがどれだけ被害を受けているのか、見せたくないのか？我の同情を引けば、割引してもらえるかもしれんぞ？」
チャールスはその額を汗で光らせている。ほうほうほう？
「……ですが、その、ええ、すぐという訳には、陛下にも予定が建て込んでおりますし。犬の散歩だけでも5時間はかかりますから。えぇ！」
――ほう、これはかなり困っている御様子。５％は吹っ掛けてるな？もっと価値のある取引だとおもってたよ。
「……すぐという訳にはいかないが会えるという事だな？」
「そうだ、口約束でもいいが、約束は守ってくれないとな？」
「……それはそれはもう！」
しかしあれだわ、ムンゴルよりたぶん、技術的には進んでいるであろうイギニス。
そこがてこずる相手の古代竜。これは思ったより大事になりそうだな。
時間稼ぎしてる場合ではないだろうから、イギニス本国からの連絡は、すぐ来るだろう。しかしちょっと時間が空いたな。
なら、俺に対して敵意を強く持つ、オーマの市民感情に対して、手当でもするか。
こういう時に、最も有効な手段、そうアレでだ。
イギニス文化史にはぐう畜エピソードが多数なので、どれを取り上げるかちょっと悩んでおります。
