このような〇〇を表す言葉
火縄銃の下りでギアがローに入ったので、また入れなおします。
★★★
チンガス・ハンは彼の天幕で「機人現る」の報告を受けた。
オーマに送った軍からの連絡はまだない。
であるなら、手持ちのペーランドの戦力でこれに当たらねばならぬ。
しかし機人が現れたというのに、ケシクや奴隷兵たちのあつまりが悪い。
何がおきている……？
「ハーン！大変な事が起きておりますぞ！」
「ぬぅ、参謀のネコマか。如何した？そしてその恰好は何だ？」
天幕に現れたネコマは、まるでクソを扱う清掃人のような服装だ。
木綿の布をいくつも巻いた覆面に、全身を隅々まで覆う、カッパのような服。
「とにかく、この覆面をしてくだされ！見ていただきたい場所がございます！」
我がネコマに案内されたのは、とある橋の下。
ムンゴルで弾かれた、かといって肉にもならぬ浮浪者共が集まる、掃き溜めだ。
我はその光景を見て、言葉を失った。
このような惨状を的確に表す言葉は、共通語はもちろん、ムンゴルにも、オーマにもないだろう。
「「ヒギィィィ！！……ン”ギモヂイイイィィ！！！」」
いい年したオッサン共が体をくねらせて恍惚としている姿。まさに生き地獄だ。
汚い中年太りの腹をプルプルと震わせ、頬を赤らめ、痙攣して……なにこれ？
ネコマは外様ゆえ、我にこれを見せることにしたのであろう。
このような醜態、ハーンに近ければ近いものほど、見せようとは思わぬからだ。
「なんだこれは？何が起きておる……？」
「これは、イギニスより輸入された薬、『アヘアヘン』にござります！！」
「全身の快楽に関係する感覚を3000倍にするという、禁制品にございます」
「ケシク共は取り分を取る見返りに、これを黙認しておりました」
「ダンチヒから陸揚げされたアヘアヘンはペーランドを経由して、ムンゴル本国まで広がっているとみてよろしいかと。」
「なんだと！？天地万物を知るはずのチンガス・ハンぞ！」
「かような惨状が届いておらぬとは！」
はたと気付いた。兵の集まりは悪いのは、これが原因か！
関係したケシクどもは、この責任を取るのを恐れて、逃げ出したな！？
……おのれ！馬鹿にしおって！
――ハンは怒りのあまり、ドンッっと手直にあった木箱を叩く。
それは偶然にも、アヘアヘンを満載した木箱であった。
アヘアヘンが粉となって、空中を漂い、覆面の粗い目を通って、ハンの鼻、口をとおり、その成分が粘膜から吸収され、血液を通って、最終的に脳にまで至る。
「ンホォォ！！！イグイグッ！！イッグウウウウウゥ！！！！」
