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静寂

夜の沼地は、静寂というよりも、呼吸するような緊張感に満ちていた。霧が低く垂れ込め、足元も視界も不確かで、そこに足を踏み入れた瞬間、世界は私の領域となる。微かに漂う湿った空気が、私の魔力に反応して振動する。紫の瞳は光を帯び、緑の髪は霧に溶け、白い肌は夜の闇の中で妖しく輝く。

「……来るのね」

小さく呟く。声にならなくても、心の奥で揺れる期待を抑えられない。私の霧の中に、誰かの存在が近づく。踏むたびに水面が軽く波打ち、霧が瞬間的に渦を巻く。相手はまだ見えない。だが、その気配は確かに私の前を横切る。人間は自分の無力さを知らず、恐怖と興奮を交互に感じる。私は微笑みながら霧を操る。

「……逃げるつもり？」

声は届かなくても、魔力の波動がすべてを押し潰す。霧の中で、力の圧を感じさせるだけで、相手の呼吸は早まる。けれど、驚くほどその気配は動じない。むしろ挑戦するように、霧をかき分け、足取りが軽い。ほんの一瞬、私の心の奥がくすぐられる。「ふふ……面白いじゃない」

霧の渦が彼の周囲で波打ち、光が反射して紫と緑の光彩を放つ。私の視界の端で、微かに笑う気配。何度も私の魔力を読み、かいくぐる動き。人間とは思えない機敏さだ。しかし、その瞬間、私は一気に霧を集め、魔力の圧を押し付ける。水面が高く波立ち、霧が渦巻き、夜の静寂は粉々に砕けた。

「……覚悟はできているのね」

言葉にせずとも、圧で相手に伝わる。彼の足は止まり、呼吸が乱れるのを感じる。紫の瞳を細め、私は心の中で思う。今日も、私の支配下で、人間の弱さも強さもひとつひとつ味わうことになるのだと。

霧の奥で、微かに笑いながら、私は静かに息をつく。今日も、願いの代償を与える夜が始まる――そして、まだ、この小さな遊びは終わらない。

次回もお楽しみに！