第50話 昔語り（シルフィとミャミャ）
ウッドが立て籠もり、リュカが捕らえられた山の古城へと、俺たち勇者一行は足を進めていた。
先導するのはリュカのパーティメンバー、シルフィとミャミャだ。
（くそっ、聞きてえ……！ めちゃくちゃ聞きてえ！ ミャミャに、さっきの『リイナからグリーンウェルのおっさんの臭いがする』って話の続きをよ！）
だが俺にそんな隙はなかった。
女3人寄れば姦しいとはよく言ったものだが、今は5人だ。
普段のリイナ、アンナ、レイラの姦しさに、シルフィとミャミャが加わったのだ。
俺が割り込む隙間など原子レベルで存在しないほど、会話が途切れない。
ちなみに姦しいの字に、俺は興奮した過去があります。
「リイナ様、古城が見えてきたら、まずは私が先行して斥候を務めます」
「いえ、シルフィちゃん。それは危険ですよ。私たちも行きます。みんなでウッドさんをボコボコにして経験値に変えましょう！」
「孤高の剣士ウッドの実力は折り紙付きです。報酬として、彼にタダ働きさせるのもアリですね」
「待て、お前たち。ウッドの事情も聞こう。勇者選定武闘大会の準優勝者なのだ。みんな顔見知りだろ」
「リイナ王女様は優しいにゃ。今度は王女様もいるにゃ。説得が通じるかもしれないにゃ」
俺は俺で、別の心配事しながら聞き耳を立てていた。
（よしよし、今のところビッチトークの気配はねえな。頼むから俺の仲間たちを穢してくれるなよ、このビッチどもめ！）
そんな俺の心配をよそに、話は本題へと向かっていく。
リイナが真剣な表情で2人に尋ねた。
「しかし、解せん。君たちほどの腕利きが、なぜウッドたった1人に敗れたのだ」
「……私たちも、ウッドと親しかったからショックでした。まさか、彼が悪党のカリスマになってるなんて……。それで、出頭するように説得したんです……」
シルフィが悔しそうに唇を噛む。
親しいの意味が男女の仲ってことはツッコまないでやろう。
「……戦闘になっても、ウッドは私たちに目を合わせてくれなかったにゃ……。それでリュカ様が縄で縛られて、古城の奥に引き摺られて……！ その隙に、私たちは命からがら逃げたにゃ」
しょんぼりと肩を落とす2人に、リイナもアンナも感情移入するように悲しい顔をする。
「そうか……辛かったな」
「大丈夫ですよ！ 私たちがついてますから！」
レイラは……うん、温泉饅頭を食っている。
おい、ちびっ子聖女！ 迷える子羊の話を聞くのもシスターの仕事だろうが！
（目を合わせず、ねえ……。それってアレだろ。恨みからだろ。ウッド闇堕ちの理由、やっぱりこいつらが作ったんじゃねえのか？ ウッドのアレの大きさをからかったとか、経験の差を見せつけたとか……！ まさか……リュカの尻に入れたのをウッドも後から知って、あれは男の尻だったと確信し、絶望したとか？ くっ！ 闇堕ちする理由、十分過ぎるぜ……！）
俺が女の子5人の後ろで、友の悲劇に感極まって静かに泣いていると、リイナが意外なことを口にした。
「シルフィ、ミャミャ。黄金のナイト殿を慕う君たちの気持ち、痛いほど伝わってくる。もしよければ、君たちの馴れ初めを教えてくれないか？」
（何ぃ⁉ リイナに他人の色恋沙汰への興味があっただと⁉）
まあ、あらゆる問題があるが、慕ってるっちゃ慕ってるし、俺も興味はある。
いいか？ リイナがリュカに興味を持たないように「リュカ様は私のだから、王女様は話だけを聞いてね」モードで話すんだぞ、と俺は内心でシルフィに念を送る。
「はい！ 私も興味あります！ エルフの里とか猫獣人の里にも行ってみたいですし！」
アンナがにこにこして言うけど、俺にはわかる。彼女の瞳の奥で「エルフの里（EXP：5000）」「猫獣人の里（EXP：8000）」とか経験値換算してるのがな！
「私も気にならないと言えば嘘になります。聞かせてください」
レイラまでが興味を示す。
シルフィとミャミャは顔を見合わせ、頬をポリポリ掻くと、シルフィが観念したように語り始めた。
「私はエルフの里で、まあ……不良娘ってやつでした。里の近くを通る人間を襲っては、身ぐるみ剥いで、手に入れた武具を街で売ったりして。その金で不良仲間と美味しいものを食べる……そんな毎日を過ごしていました」
（なにそれこわっ！ エルフの不良少女集団ってなんだよ！ それで街で美味しいもの食べる？ 森の民のエルフのイメージぶっ壊すなよ！）
「どうして、そんなことを？」
リイナが訊ねる顔に不快感はない。ちくしょう、リイナも同性には甘いんだな。
俺がそう思っていると、レイラが補足するように歴史を口にする。
「10年前に、とあるエルフの里に魔族が攻め入った時、近隣の人間の領主は救援要請に応じず、多くのエルフが犠牲になったと聞き及んでいます」
「鬱憤晴らし……ですか？」
アンナも続ける。
（な⁉ レイラちゃん、無知な俺に知らせるように呟いてくれてナイス！ そんな当然の知識があるから、リイナもアンナも金品強奪犯の自供を冷静に聞いているんだな。おっと違った。シルフィの過去話だった）
俺が納得していると、するりと隣にミャミャが移動してきた。
俺たちはひそひそ話を開始する。
「ミャミャはシルフィの話はもう知ってるから、こっちに来てやったにゃ。聞きたいことがあるのにゃ？」
「感覚鋭くて助かる。どうなんだ？ 今のリイナは？」
「あのヤバい感覚は全くないにゃ。気のせいかもしんにゃい……って言いたいけど、あのあと急速に臭いが消えてったのを嗅いだにゃ。この感覚、間違いないにゃ」
「……まさか、口でやって、一滴残さず綺麗にごっくんしたから消えたとか！ うああああああ！ 考えるだけで気が狂いそうだ！ 」
俺のチェッカーがバグってる可能性も出てきたぞ！ 実は無じゃなかったオチは、俺の魂の死を意味する！
「……とんでもない発想にゃ。勇者オオイシセイヤ。ミャミャが今まで出会った人間で一番の激ヤバにゃ……」
俺とミャミャがそんな密談をしている間に、シルフィの昔語りはクライマックスを迎えていたらしい。
「……というわけで、私はリュカ様と生涯共にいることを誓ったのです」
（なんと！ シルフィの過去話が終わってる！）
気づけば、リイナもアンナも号泣しており、あのレイラちゃんまでが目元を指で拭っているではないか。
「辛かったな、シルフィ……。今後も何かあったら、私たちを頼ってくれたまえ」
「うっぐ……ひっぐ……シルフィちゃん、黄金のナイトとお幸せにいいいい……。『君のその綺麗な金色の髪が、血で汚れるのは見たくない』って反則だよおおおお」
「主は全てを見ておられます。シルフィさんの清い想いは、きっと主も涙を流して導いてくれるでしょう」
（え？ え？ リイナもアンナもレイラちゃんまでも、そんなこと言うぐらい凄い話だったの？ 何この仲間はずれ感！）
「次はミャミャちゃんの番だよ～」
アンナが涙声で促す。
「しょうがにゃいにゃあ」
ミャミャはそう言うと、自身の過去を語り始めた。
猫獣人の里での辛い境遇、悪徳な奴隷商人との出会い、そして絶体絶命の危機に颯爽と現れ、彼女を救った黄金のナイトの雄姿……。
聴き終わる頃には、俺もまた、嗚咽を漏らしながら号泣していた。
「うおおおおお……！ 奴隷商人と、そいつに雇われた傭兵100名をたった1人でなぎ倒す黄金のナイト……！ 『もう君は1人じゃない。僕が、君の家族になる』って、かっけえよおおおおおおおお！」
