ＡＫＡＮＥ

脱出

走り出したはいいものの、よく見ると足元のいたるところに花が生えている。

どこに逃げようと、花が近くにあったら意味がないのだ。しかし、障害物の無い場所を走っている今は立ち止まれない。

優雨たちの地面を踏みしめる音が影の主を誘導してしまっていた。立ち止まれば捕まってしまう。

　しかしこのまま闇雲に走っていても体力を消費するだけ。もう少し考えて行動すべきだったと優雨は後悔した。

影の主は優雨の想像以上に足が速く、少しずつ距離を詰められていく。

　霧の中を早苗の手を引いて走り続ける優雨。だんだんと早苗の走る速度が落ちてきて、体力の限界が近いことが伝わってきた。

（これはもう、行ってみるしかない）

　優雨は決意し、走る方向を一気に変えた。出口のドアに向かって全力で走る。

　それに合わせて影の主たちも走る速度を上げた。ドアの方向にいた影の主も、優雨をたちの方へ走ってくる。

　だんだんと正面から影の主が近づいてきて、優雨たちに接触しそうになった。

その瞬間、優雨が影に向かって体当たりをした。

思いっきり体当たりをしたつもりが、優雨の体は影をすり抜け、そのまま直進した。影をすり抜けた瞬間、優雨は胸が苦しくなる感覚にとらわれる。

しかし、その感覚はすぐになくなった。

　影の主には実体がなかった。しかし、足元の斧のようなものを引きずった跡は残っている。斧には実態があるようだ。

　二人は必死にドアに向かって走った。

　優雨は早苗よりも一足先にドアの前についた。乱暴にドアを開け、早苗が来るのを待つ。

早苗は影に捕まるぎりぎりのところでドアに飛び込んだ。その瞬間優雨がドアを閉める。

　二人はその場に座り込んで息を整える。早苗は胸を撫で下ろし、軽く深呼吸をする。そして優雨の方を見た。

その時、早苗は優雨の様子がおかしいことに気が付いた。