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２０話

「ココロ、どうしたの？」

「なやみごと？」

難しい顔をしていたのか妖精達が集まってくる。

彼らの一部にも関わってくるかもしれないので、相談してみることにした。

「えっと、これからここで生活していくために、電気や水はどうしようかと思って。」

生活に必要なエネルギー。水、電気、ガス。

ガスは、車が普及しなかった理由が、燃料なかったということから、油田が無いか限りなく少ないかのどちらかなので、無いものとして見ている。

けれど、水は当然生きるために必要で、電気も家電が広まっているのなら必要不可欠なので、普及しているはずだ。

けれど、ここは外の世界から隔離されている状態（出入りは可能だが）なので、上下水道や電線は設置出来ないと、ハロルドから言われていた。

となるとやはり、彼らの力を借りてどうにかするしかない。

そしてもう１つ。昨日気が付いた『FP』について。心の中では『フェアリーポイント』だろうと確信しているが、それ以外まだ分かっていない。

今後使い続ける必要があるからこそ、詳しく知っておく必要があった。

「まず皆に確認したいんだけど、この…FPって、何かをしてもらうと減っていくもの、であってる？」

「そうだよー」

「減り方に決まりある？例えば、大きい物作ったりしたらたくさん減るとか」

「んー？」

１つ目の質問は即答だった。しかし２つ目の質問には一斉に首を傾げる。

次第に近くにいるもの同士で「どうだったっけ？」「同じじゃない？」「たくさん減るよ」等と話し合い始める。

そして結果は、よく分からないとの事だった。

「んー、じゃあ確かめてみるしかないかな…」

念の為、今の数値を確認する。

朝起きたときにすべて回復していたのが今、900を上回っている。

昨日は家を急ピッチで建て、中も色々改装した。大きな物を作ったし、細かなところも色々やった。

そして今日は、肥料づくりと馬小屋作り。家の中を少しいじったぐらい。

これだけではいまいち、減り方が分からない。

とは言え、家のように大きな物を作ることはしばらくないだろうから、気にしなくてもいいはずだ、多分、きっと…

「と言うわけで！」

ちょっとだけ面倒な事を考えるのを放棄したタイミングで、軽く夕食を取り（HPは食事で回復した）、もう一度外へ出た。

日は沈んでおり、もう薄暗くなっている時間であるが、検証方法は１つしか思い浮かばなかった。

「朝の作業をもう一度します！」

「はーい！」

嫌がる素振りも見せず、嬉しそうにココロについてくる妖精達。

その姿にほっこりしつつも、朝行った作業を振り返る。

この広い土地を使って畑を作ると決め、最初なのでサッカーグラウンド程の広さを整備した。

草刈りして穴をほり、草を敷き詰めて火を着ける。全てに火が通ったら消化して土を被せる。

オレンジと藍の妖精が２回ずつ、グレーと赤、青の妖精が１回ずつ、計７回の工程で、どれぐらい減るのだろうか。

「じゃ、お願いします！」

「はーい！」

タブレットを確認しながら、まずは朝と同じ大きさで試す。

あまり時間はかからず、朝作った土の風景が、２倍に増えた。

「んー、いまので35減ったって事は、１度に５ってとこか。

じゃあ次は１m…これぐらいの長さで四角くお願い」

「分かったー」

そう返事が来てすぐに、掘り返された土が目の前に現れる。

広さによってかかる時間は変わるようだ。それならぱポイントも少なくなるのかと確認してみると、先程と同じく35減っていた。

「んー？大きさは関係ないのかな？念の為もう一回。最初の半分の大きさで」

結論から言って、減る数は変わらなかった。

どうやら一度に使うポイントは５で固定されているようだ。大きさは関係無い。

と言う事で、始めの問題に再びたどり着く。

生活に欠かせない電気と水を使うのに、一体どれだけ消費されるのか。

そう考え始めると、青と黒の妖精が並んでこちらを見ているのに気が付いた。

「ココロ」

「なぁに？」

「おみずと」

「でんき、つかう？」

「え？うん、どっちも、毎日家で使いたいんだけど…」

タイミングからして、聞かれているのはそう言うことだとすぐに分かった。

２人の妖精は、ココロの返事を聞いてから頷き合う。

「きて」

「え？」

「おうち」

右手を青の妖精、左手を黒の妖精に。それぞれ引かれる形で家の中に入る。他の妖精達も、後をついてきた。

パタンとドアが閉まると、妖精達が八方へ散っていく。と思ったらすぐに戻ってきた。

「だいじょうぶー」

「ぜんぶしまってた！」

「ありがとー！」

「え、何が始まるの？」

何が起こるのか分からないココロを置いてけぼりに、フッと、辺りが暗くなる。

電気は消えていない。むしろつけていない。という事は、黄色の妖精が力を止めたのだろう。

外ももう暗くなっているので、殆ど何も見えない。暗所恐怖症じゃなくて良かったと、呑気なことを考えていると、青い光が一度だけ瞬く。

青の光が消える間際に、黒い光が続けて光る。

一体何が起こったんだろうと不思議に思っていると、『カチッ』と何かを押す音が聞こえ、辺りに光が戻った。

その光の出どころは天井。いつの間に設置されたのか、天井の照明器具が煌々と輝いていた。

「もしかして、電気が通ったの！？」

「そうだよー」

「おみずもつかえるよー」

「おぉ！」

早速確かめてみよう！と向かった先は浴室。

バスタブに湯を張るために蛇口をひねると、勢いよく水が流れ出す。

しばらく眺めていると湯気が立ち始め、水がお湯に変わった事が見て取れた。

「おぉー！やっとお風呂につかれる！」

ゆっくり湯船に浸かるのはいつぶりだろうか。

以前は殆どシャワーを浴びるのみだった。浸かる時間を睡眠に回すために。

こちらに来た最初の日は…混乱の連続に疲れてそのまま寝てしまった。

昨日は…うん、あれは凄かった。妖精の能力組み合わせるとあぁなるのかと思った瞬間だった。

とは言え、やはり湯船に浸かれるのは嬉しい。

湯が張り終わり、早速浸かる事にする。

心地良い暖かさに、全身の疲れが取れた気がする。

「あ、そうだ」

忘れていた。水と電気を通すために、ポイントがどれほど減ったのか。

浴室から出て、早速タブレットを確認する。

「ん？かなり減ってる」

外にいたときと比べて、FPは丁度100減っていた。ちなみに体力は回復していたが少しずつ下がり始めている。

100という事は50ずつだろうか？他には使っていないし。

軽くのどが渇いたので水を１杯飲む。数値に変動はなかった。

「んー？これはもしかして…」

憶測だが、家全体に水と電気の力がかけられたのだろうか。それぞれ50ずつ使って。

このまま明日以降使えるのか、はたまた明日もう一度力を使ってもらう必要があるのか、それは明日にならないと分からない事だ。

まだ細々と必要な物が足りていない部分はもちろんあるが、暮らしていくのに充分な設備は整った。

１日動きっぱなしだったのですでに睡魔がやってきている。

寝る準備を整えて、ココロは再びフカフカなベッドへ潜り込んだ。