【孤高の魔女】

はい、はい。今、行きますよ。

あら。どうしたの、迷子？

インタビューしたくて、この森を抜けて来た……って、すごいわね。そこまでヤワな結界じゃ——いえ、なんでもないわ。

疲れたでしょう、あがって。お茶と……料理は失敗したから、お菓子しかないの。ごめんなさいね。

ふふ、お口にあったようで、なによりだわ。

おいしそうに食べてくれると、私までうれしくなっちゃうわね。

それで、何を聞きにきたのかしら。

大陸に伝わる七不思議、ねぇ。

私が知ってるのは『生きた魔導書』と『呪われた教師』だけよ。

あら、もう知ってるのね。

それも、助言が必要ないくらい正確だわ。頑張って調べたのね。

『孤高の魔女』である私のことも調べた？

——馬鹿な子。言い出さなければ、お家に帰れたのに。

賢い子は好きよ。特に、厳重に施した結界魔法を破るような、危険な子はね。

無駄よ。身体がいうことをきかないでしょう。お茶とお菓子に、とっておきの薬を混ぜておいたもの。

そんなに怖がらなくても、殺したりしないわ。そんなことしてたら、誰も来なくなっちゃうでしょう？

食事も三食ちゃんと出すし、昼寝とおやつの時間もあるわよ。

結界の一番内側なら、自由に行動していいわ。場所は……ここに来る途中に、ときどき赤い杭があったでしょう。あこそが結界の内側よ。　

病気の心配なら、しなくていいわ。これでも医師免許を持ってるの。

そうよ。訪れた人間は、誰もここから出られない。

寿命が尽きて、死ぬまで——。

私だって、好きでこんな所に住んでるわけじゃないのよ。

だから、せめて来訪者にお礼がしたいの。

それに……あなたは数百年ぶりの逸材よ。

小型ボイスレコーダーを忍ばせてるなんて、用心深いのね。

でも、視線をやりすぎよ。一目でわかったわ。

それこそ、あなたと会って、すぐにね。

このまま壊してもいいのだけれど、転移魔法でランダムに飛ばしてみましょうか。あなたが頑張った証くらい、後世に残してあげないとね。明日にでも、ルーレットで場所を決めましょう。

人目につくところだと、いいわねぇ。ふふ、そんなに情けない顔しないの。あなたって、見てて飽きないわ。これからは、楽しくなりそうね。

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2015/11/18加筆修正