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「福ちゃん、今日飲みに行こうか」
「はい。行きたいです」
「今日さ、彼女からドタキャンされてさぁ。おねえちゃんとこ連れてってやる」
「彼女さん、ありがとう」
「井上と崎本も来るって」
「はーい」
営業先を回り終えて、課長の許可を得て、直帰しそのまま、いつもの居酒屋で、井上崎本を待たずにビールで乾杯した。程なくして、2人もやってきて、再び乾杯した。
「今日は福ちゃん慰め会な」
「は？」
「阿川に聞いたよ。福ちゃんが振られたって」
「振られたと言われると語弊がありますが、説明がややこしいので、振られました。慰めてやってください」
「福ちゃんの魅力がわからんような女は、ろくでもない女だ」
「福ちゃんの魅力がわかるのは、若い子には無理なんじゃねーか」
「じゃあこれからはおばさんを狙っていけ」
「嫌ですよ。なんでわざわざおばさん以上を目指すんですか。結果おばさんならわかるけど」
「結果おばさんだから、無駄な労力使わなくていいだろ」
「嫌ですよ」
「その広報の上原ってのは、マジかわいいらしいな」
「ですね」
「でも、水上さんから聞いたよ。仕事できないのに、主張だけは一丁前だって。あと、社会人としての認識が甘いって。そんな奴はこの会社に結婚相手を探してるだけだから、結婚したら地獄だぞ」
「地獄？」
「そんな女はそもそも働く気がないから、専業主婦狙い。そして、旦那の金を吸い取るだけ吸い取り、家事もまともにしない、子どもが産まれたら産まれたで、それを理由に、遊びはするくせに、ますます家事をしない。それを指摘しても、一生懸命やってるだの、子育てに協力してくれないからだの、稼ぎが悪いだの、全部責任を押し付けてくる。という寄生女の典型よ。何人それで地獄を見てるか」
「それがわかるけど、毎年それに引っかかるのが後を絶たないんだよな」
「井上さんの奥さんは？」
「うちは仕事はしたいみたいで、家事分担よ。それも辛いけど」
「崎本さんのところは？」
「うちは今産休中だけど、復帰予定だから、共稼ぎ」
「専業主婦になりたいは爆弾か」
「実際専業主婦になりたいって奴はたくさんいるけどな。うちの奥さんもなれるものならなりたいとは言ってるけど、ママ友の付き合いとかが無理。って言ってるもんな」
「福ちゃんは、振られてラッキーだったんだよ」
「ラッキーって」
「そういや、今日結城も誘ったけど、丁重にお断りされた」
「いいよ。いいよ。俺結城来ても話すことないもん」
「桜井、崎本の場じゃこないだろうな」
「賢い賢い。結城は優秀」
「お前ら、あんま評価高くないもんな」
「なんか嫌味だろ。顔よし、仕事できる。余裕があるのに、恋人いないとか、なんかお高くとまってて、自分のできなさが際立って、居心地が悪くなる」
「できない奴のひがみ」
「慣れたらそんなことないのにな。なっ、福ちゃん」
「はい。自分もそんなイメージでしたが、全然でした。むしろダメ人間だと思います」
「言うね」
「いい歳して、捻くれすぎで、言いたい事があるのに、言わないで裏で愚痴愚痴いって、はっきり言って女々しい人だなぁ。って」
「それもう悪口じゃん。こっちにおいで、こっち側だよ」
「というわけで、顔がよくて、仕事ができても、性格がグズなら、人間としてダメだと思います」
「言い過ぎだぞ」
「……すみません」
「福ちゃんのユーモアのない悪口とか珍しいな」
「結城となんかあった」
「いえ、何もないです」
何もなかったんです。あんなに距離を縮めたのに、何もしらない、何も知らない人になってしまった。それが頭にくる。5ヶ月間と短い時間だが、あんなに一緒にいたのに、何も話してなかった。心を開いてくれてなかった。上辺だけの付き合いだった。自分だけが楽しかった。同じ気持ちだと思ってたのに、何とも思ってなかった。ただただ虚しい時間。あー頭にくる。福岡はビールを飲み干した。
「おっ、いい飲みっぷり」
酔っ払って、怒りを中和させ、その後桜井と夜の街を楽しんで、溜まった鬱憤を吐き出した。
