第７話 和哉の買い物
今日は柚希さんと、飯を食いに行くことになっている。
前におごったラーメンのお礼をしたいらしい。
本当に律儀な人だ。俺はとっくに忘れていたのに。
何をおごってくれるんだろう。
あまりかしこまった店は困る。ラーメンにしてもらうか。
さて帰ろうと思った瞬間、友達からLINEがきた。
「やべぇ……」
今度の日曜日に道場の先輩の家に行く約束をしていたことを、俺はすっかり忘れていた。
出産祝いを持っていかなければならないのに、まだ買っていない。
明日はちょうど部活がないし、買いに行くか。
そして翌日。
駅までの帰り道、俺は出産祝いのことで頭がいっぱいだった。
駅に着くと、マネージャーの白河に声をかけられた。
出産祝いのことを相談しようかと思ったが、こいつに聞いてもどうせわかるはずがない。
俺は勝手にがっかりした。
電車の中では何かいろいろと話しかけられたが、俺は半分上の空だった。
出産祝いって、赤ちゃんのものを買えばいいのか？それとも、奥さんが使うものを買えばいいのか？
適当に相槌をうっていると、いつの間にか北河田駅に着いていた。
電車を降りた俺は、柚希さんが向こうの方で手を振っているのを見つけた。
そうだ、柚希さんならわかるかもしれない。
希望が見えた俺は嬉しくなり、思わず手を振り返した。
「同じ電車だったんだね。今日は何食べたい？でも、夜ごはんにはまだ早いわよね。私、何も考えずにこんな時間に待ち合わせちゃって……」
柚希さんは、ちょっと困った様子だ。
それなら今、一緒に出産祝いを選んでもらおう。
「じゃあ、買い物付き合ってもらえませんか？明後日、道場の先輩の家に出産祝いを持っていくんだけど、何がいいのか全然わからなくて」
柚希さんは少し考えてから、思いついたように言う。
「じゃあ、あそこのショッピングモールに行こう。たしか、赤ちゃん用の可愛いものが売ってるお店があったはず。前に私、そこで従姉に出産祝いのプレゼントを買ったもの」
柚希さんに選んでもらい、無事に出産祝いを買うことができた。
俺は心底ホッとしていた。
「せっかくここに来たから、上のレストランで食べようか」
柚希さんの提案で、エスカレーターで五階へ行く。
「一人暮らしだと、普段適当なものばかり食べちゃうのよね。あそこのお店はどう？和定食とかあるし」
柚希さんはが定食屋のような店を指差して言った。
あそこならかしこまってなくていいな。
俺は安心して頷く。
店に入って席に着くと、柚希さんが話しだした。
「私、あまり外食しないんだ。一人でお店に入るのって、なんか苦手で」
女の人って、いろいろ大変なんだな。男なんて、どこでも一人で入るのに。
そのとき、店の壁に貼ってあるポスターを指差して、柚希さんの顔がパッと明るくなる。
「あっ、『源平の合戦』だ！ あの映画、前から見たいと思ってるの。私ね、源氏と平氏のあの時代が大好きで、高校のときにいろんな本を読んだのよ」
柚希さんはすごく嬉しそうだ。
何を隠そう、俺も源義経ファンだ。義経に憧れて剣道を始めたと言っても過言ではない。
そう説明すると、柚希さんの表情が益々明るくなる。
「私も義経ファン！語りだしたら、止まらないわよー。そのせいで、高校のときは『歴史バカ』なんて言われちゃったんだから」
「俺も『剣道バカ』って言われてました」
柚希さんは大笑いしている。
こんな風に笑うんだな。
いつもはクールなイメージの柚希さんの笑顔は新鮮だ。笑うと子供っぽく見えて、なかなか可愛い。
そのあと柚希さんは、源氏と平氏のウンチクを夢中になって話し出した。
それが意外と面白くて、俺は聞き入ってしまった。
「もうこんな時間。歴史の話ばっかりしちゃって、ごめんね」
気づいたら一時間も経っていた。柚希さんは焦っている。
「いや、面白かったですよ。本当に歴史が好きなんですね」
「うん。だから史学科に入ったんだもん」
柚希さんは、満面の笑みで答えた。
やっぱり、笑うと可愛い。俺は改めてそう思った。
店を出てからも義経関連の話は続き、あっという間にスーパーの前まで来た。ここからは別方向だ。
「今日は、ごちそうさまでした。買い物にも付き合ってもらって、本当にありがとうございました」
「出産祝い、喜んでもらえるといいね。それじゃ、明日部活でね」
家に向かって歩きながら、レストランでの柚希さんとの会話を思い出す。
なんか、すごく楽しかったな……。
俺はかなりの上機嫌で、家に向かって歩き出した。
