オゾンより上でも問題ない
めっちゃ遅刻しました……ごめんなさい！
──蹴りが交差し、切り裂くような衝撃波が空気を揺らす。
そこは、宇宙。万華鏡のように万化する景色と一進一退の戦況、そこには男のプライドを賭けた戦いがあった。すなわちステゴロだ。
例えるならばまるでウロボロス。互いが互いを喰らわんと、もしくは喰ってみろと言わんばかりに拳を、蹴りを喰らわせ合う。
ただ、お互いの呼吸だけがその場を支配していた。声はない、真剣勝負に言葉は要らない…………否、むしろ拳こそが純粋な言葉なのだ。修飾も形容もない。「強いのは俺だ。」そんな二言を伝えるための遠回りな言葉なのだ。
1発2発、軽いジャブを回避しいなす。そしてカウンター気味に放った拳を紙一重で回避────そのとき、2人の呼吸が重なる。短い風切り音は2人の吐気……次の瞬間、ほぼ同時に拳を頬へとくらわせる。クロスカウンターだ。
「ぅ……やるな……！！」
「ふぅ…………よくここまで鍛えたもんだよ。父さん。」
……と、レクスが指を鳴らし、それに連動してゆっくりと時間の加速が落ち着く。
「……ん？負荷はもう終わりか。つまり……今からガチでやるって事だな？」
練はそう言って指の骨をポキポキと鳴らす。
……面影なくね？
「全然違う！いつからそんなバトルジャンキーになったんだよ……。」
練の変貌具合に驚いているのはレクスも同様らしく、額を抑えて溜息を吐き……そして満を持して言う。
「……地上に母さん達の魔力反応があった。」
それを聞いて練が困ったように笑う。
「え、えと……つまり？」
「タイムリミットだ。母さん達を待たせる気か？」
しばらくの間、4人は一言も話さずに互いの顔を見合わせいたままだったが、
「やーっとか！！もう待ちくたびれちゃった！」
「3年間、ずーっと修行修行でしたからね。」
「みんなと会うのが楽しみだね〜！！」
ダークの一言を起爆剤に、一気にお祭りムードになった。
「……正直言うと、もうちょっとカンペキにしておきたかったんだが。」
一方、1番騒ぐと思われていた男はしんみりと、悔しそうに歯噛みする。
それを見兼ねたレクスがフォローを入れる。
「共進化形態無しでここまでやれるんだ。充分だろ？」
普段ならば、これで簡単に調子を取り戻して騒ぎだすハズ……だったのだが、
「あぁ、お前が魔力探知を地上に伸ばす余裕がなければ充分だったかもな。」
当の本人はそう言って自嘲気味に笑うだけだった。
え？本当に本人ですか？そう疑ってしまいそうだったが、『その時』は訪れる。
「息子に向かって皮肉か。大人気ないぞー……って何してんの？」
ふと、練が脈絡もなく、共進化形態状態になっている事に気付く。
その問いかけに練はまるで上の空のように、
「んー？耐久試験の準備。」
とだけ言った。
レクスも「ふーん……」と軽い反応だけを返してだけだったが、その次の瞬間、蒼白。
「耐久試験って…………お前まさか！！」
宇宙での耐久試験といえば、1番初めに思い当たるのはアレしかない。
止めようと踵を返すも遅く、練は既に手のひらを壁に当て、脱出孔を作り出していた。
「カオス、行くぞ〜。」
「準備バッチリだよ！！」
2人は手を繋ぎ、その穴に足を掛ける。
「バカ！お前死ぬ気か！？」
そう怒鳴るレクスを、まるで嘲笑うように手を広げて笑う。
「誰の心配してんだよ？季ちゃんを護るっつってる人間が、大気圏突入くらいで死ぬわけねぇだろ！」
そう、実は1番内心はしゃいでいたのはこの男だったのだ。1番冷静なフリをしていたが、1番ヤバかったのはこいつなのだ！！
「それに、お前が転移の準備するより、これで直接行った方が圧倒的に速いッ！！」
そして満を持して月から飛び立ち、青の惑星へのダイブを開始する。
「金子練ッ！！行きまぁぁぁァァァァァァァァ──すッッッ！！！！！！」
いつも読んでくれてありがとうございます！！！
先週の連続投稿、またあのタイプです。多分明日くらいに1本！調子が良ければ今日中にもう1本でるかもです。
