ルック・レック・パーフェクトレコーダー～とある国の上空領域下の最果てにある孤島の中で～

第十七話 トント博士の狂気

　彼は純粋に研究欲に飢えていた。

　それ故に。

　上手くいかない研究に自身を追いやっていっていた。

『どうして！』『何故ッつ‼』『どうしてだァ‼』

　嗚咽に、ボンドもリナも。

　顔を背けてしまうこともあった。

　長い年月の記録にしては、一本一本と。

　時間も短くーーあっという間だった。

「ねー～～まだあるのー～～？！」

『ええ。まだまだ、あるわよ♪　お姉さん』

「！　お姉さんって呼ぶんじゃないわよ！」

「おーい。いいから、さっさと観ようぜ。時間も惜しいしよ」

　ボンドが腕を組みながら。

　モニターを見据えていた。

（こいつが。《人円類（ウロボロタルト）》ってんなら）

　口をへの字にさせ。

（－－……きっと。俺は、こいつには勝てないな）

　苦笑した。

「何が可笑しいのよ！　笑ったりして！」

　偶然見てしまったリナに強い口調で責められてしまう。

　だが、

「いいや。何でもねぇさ」

　あえて、そのことは伝えなかった。

　恐怖を与えたくもなかったからだ。

「さ。観ようぜ。サト江、続きを」

『ええ。ボンド』

　－－Ｐｉ……。

『博士。息抜きに何かをされては如何ですか？』

　初めて。

　彼の記録したものにーー彼以外の声が聞こえた。

　それに彼も驚いたのか。

　画面が落下した。

　ガ、タタン‼

『お、脅かすんじゃないよ。俺（アタシ）を、二階堂サクラ君』

『失礼ですが。ノックをしましたよ？』

『……もう、いいよ』

　画面が持ち上げられ。

　サクラの姿は首までしか映っていなかった。

『－－息抜きね。俺、そういうのが一番苦手だよ』

『知ってますよ？　だから、言っています』

『いぃ度胸だ。さすがは俺の研究を手伝うだけあるよねぇ』

『どぅも♪』

　終始和気藹々と会話が続いた。

　この記録が今までーー長かった。

『博士はいつだって全力投球過ぎるんですよ。ほら、昔夢中になったこととかありませんか？』

『－－……ママに怒られた研究は。うん、息抜きになるのかなぁ？』

『息抜きはあくまで息抜きですからね？　その辺、勘違いしないで下さいね』

　トント博士はサクラの助言に従い。

　他愛もない息抜きを始めた。

　しかし。

　その息抜きは次第に熱を帯び。

　本来の治療薬の研究も滞り始めた。

　－－命を弄ぶ真似（こと）は許さない！

　正に。

　トント博士の母親が危惧したことが。

　起こってしまったのだ。

　他愛もない研究員の一言によって。

　◆

『ああ！　愉しぃ‼』

　◆

『上手くいかなかった原因を考えねば』

　◆

『ああ！　愉しぃい‼』

　ーーＰｉ！