第十三話 前方の危険
『莫迦にも色々、個々があるわ』
ボンドとリナを引き連れながら。
そうバーチャル初号のサト江が言う。
それにリナも、
「馬鹿は馬鹿よ！ 以上も以下だってーー一緒よ！」
サト江に言い返した。
ボンドは、我関さずとばかりに、大欠伸をしていた。
だが。
それはーー何の前触れもなく。
『気をつけて。二人とも』
低い声がサト江から吐き出された。
彼女の異変に、ボンドも。
目をつり上げた。
「気をつけろたってよォ？ 何にからだ……－－よ？」
明るい通路の前方に、何かが動く影があった。
それは人の形ーーのような、人間に近いモノ。
「何なんだよ！ ありゃあよォ‼」
「－－……ホラーゲームのような」
「今はそれから離れろよ！ ゲーム脳！」
そう罵られたリナは、
「だって！ そうじゃない、この展開！」
「ならそれでもいい！ 何か案はねぇかよ！」
前方から来るソレ達は。
異様に歩くのが遅いのだが、数が多く。
隙間がない。
サト江はいいとして。
ボンドと、リナが通れない。
直接対決のような構図になってしまう。
戦えるのが唯一としてリナのシャベルだけ。
「本当にあんたって、役立たず！」
「！ だーかーらー～～お前らが居る世界じゃ使えないの！ しつけぇなァ！」
「「－－～～ッッ‼」」
リナとボンドが顔を近づけ睨み合う。
それにサト江が。
『？ リナ、この少年は誰？』
ようやく、ボンドのことを訊いた。
気づかなかったのか。
どうでもよかったのか。
それが彼女の中でどうなのかは不明だったが。
ただーー彼に興味が湧いたのだ。
「剣ボンドっていう変人！ 頭おかしいのよ！ こいつ！」
前方のため立ち止まりながら話していた。
リナはボンドの頬を指先で突いた。
「おい！ やめろよ！ くそ女～～ッ！」
「はぁ？！ 誰がくそ女よ！ っざけんな‼」
『－－ボンド。貴方、どなた？』
落ち着いた様子でサト江が訊く。
それにボンドも。
「あ゛？ 《人円類》だよ！ 何か問題でもあーー」
『じゃあ。あの人と一緒だね♪』
「？ あの人ってのは？？」
「‼ 来た！」
じり。じり。
ぞろぞろーー……。
「案だって？ っそんなもん‼」
ひゅん！
「ない！」
ガッシャーーン‼
リナがシャベルを彼らの脳天に。
彼らの肩を。首元を。
勢いよく切り刻んでいく。
のだが、彼らは立ち上がる。
「キリがないんだけど！？ キモイ～～‼」
彼らは真っ青の顔で。
皮膚は爛れーー開けっ放しの口からは血が混ざった涎が垂れていた。
そして、何かを呟いていた。
『声に耳を貸さないで。意識を持っていかれちゃうから』
サト江に頷きながらボンドが言う。
「訊かざるね」
『ええ。そうね』
「じゃあ。見ざるってのやって見っか？」
『面白いね♪』
カッ！
サト江がそう言うと、通路の灯りが落ちた。
突然に真っ暗闇になってしまい。
「っきゃ！ っちょ！ ボンド？！」
「ここだ。くそ女」
ぐい！ とボンドがリナの腕を掴み。
胸元に引き寄せた。
もっふ。
もふもふふ！
「……人狼化、したの？」
「半分な」
「全身毛まみれなの？ 見たいかも」
「いいから！ 黙ってろよ！ ったく！」
リナの口をボンドが手で覆った。
「息を止めろ！」
