あんこくえ。
「さて、今日はもう布団いくか？」
「ぅ？」
「また昨日の話の続き読んでやるから、な？」
「おもたお？」
「そそそ、昨日は桃太郎が桃からでてきたろ？今日は桃太郎、鬼が島までいくかもしれないぞ？」
「ぉぉぉお！」
明日は朝早いし、今日は早めに寝ておかないといけないしな。
パタパタと、布団に走るうりを追いかけて、絵本を取り出す。
ランプを枕元に置いて、・・・今日はもう蚊帳はつるさなくていいかな。
いつかえこも家の中に入ってくるようになったら、うりと、えこと、俺と。
一緒に布団で眠るのもいいよなっ。
「ぁゃとー、ももたお！」
「はいはい、んじゃいくぞー？」
「ぁぃっ！」
ころんっと寝転んで、俺を待つ、うり。
その隣に寝転がると、絵本を開く。
「よし、んじゃ。」
昨日読んだところまで、パラパラと頁をめくると、読み始める。
「桃太郎はすくすくと育ち、あっという間に大きくなりました。」
「うりも？」
「ん？」
「うりも、おっきく？」
・・・うりは大きくなるのかな。
考えた事がないわけじゃぁないけど、なるべく考えないように、っていうか。
いつか、うりも２０歳とか、今の俺と同じくらいの年になったりするのかな。
そしたら、その頃俺はいくつだろう。
「ぁゃと？」
「あ、ごめんごめん。」
つい、考え込んじゃって、話が止まってた。
うりとこれから一緒にいられるって思ったときに、思いついた疑問。
考えないように、今はまだ考えないでー・・って思ってたんだけど、その「今は」は、いつまでだろう。
「ぁゃと？」
「あ、うん、そうだな。うりもいいこになるぞ？」
「いま？」
「今も十分いいこだぞっ？」
「ぁー♪」
うん、とりあえず、今夜はいいってことにしよう。
うりがオハナシ続き待っててくれてるし、・・・いいよな？
「ももたぉ！」
「よし、んじゃ読むぞ？」
ぱらっと一枚めくって。
「ある日、桃太郎は言いました。おじいさん、おばあさん、私は鬼退治にでかけてきます。どうか、キビ団子を作ってもたせてください。」
「だんご？」
「そう、キビ団子。」
「うま？」
「んー、俺食ったことないな。明日バァちゃんに聞いてみ？」
「ぁぃっ！」
絵本には、桃太郎が左手に袋をもって、おじいさんとおばあさんに見送られていくところか。
キビ団子、どんな味なんだろ？
昔、黄身ダンゴだと勘違いしてたこともあったよなー・・・って、続き続き。
「おばさんはキビ団子をもたせてやると、おじいさんと一緒に桃太郎を見送りました。」
「いってぁっしゃー。」
「はい、言ってきます、って・・・まぁ、そうだな。」
うんうん、と頷くうり。
「桃太郎は旅の途中で、犬に会いました。」
「いう？」
「わんわん、ってなくやつだな。」
「ぉー？」
絵本を読むのって、なんだか照れるな？
この、口調っていうか、読み手と登場人物の切り替わりをどう読むか・・って、初めての経験だし、しゃぁないよな？
「よし、んじゃ俺式桃太郎でいくぞ？」
「ぅ？」
「うりは、ここの絵みててな？俺が雰囲気だして読んでやる。」
「ぁぃっ！」
ぱらり、ともう一枚めくると。
「そして、桃太郎は旅の途中で、犬にあいました。そこで、犬は言ったんだ。」
「ぅ？」
「ダンゴくれよ。」
「ぉぉ！」
ぱらり。
「桃太郎は犬にダンゴをあげると、犬は桃太郎の家来になったんだな。」
「けぁぃ。」
こくこく、と頷くうり。
家来、って意味わかってるかなー？
「そしてまた歩いていると、今度は・・・。」
「こんどぁ？」
「サル！」
「きああああ！」
「いや、サルは怖くはないぞっ？」
ほっとするうり。
うん、サルは多分怖くないぞ？（実物見たことはないけどな。）
「サルも言いました。」
「ぅ？」
「ダンゴくれ。」
「けぁぃ！」
「そうそう、そしてダンゴくって、サルも家来になりました。そしてまた歩いていると、今度は・・。」
「えこしゃん！」
「おしいっ（のか？）、今度はキジだ。」
「きーじ。」
キジ・・・って、やっぱりこれも見たことない。
うりと絵本の絵をみて、うんうん、と頷く。
・・・綺麗な鳥なんだな。
「キジも言いました。」
「あんこくえ？」
「い、いやっ、ダンゴくれっ！」
「けぁぃ？」
「そう、キジも家来になりましたっ！」
うんうん、と頷く、うり。
ぺたーっと枕に頭を乗せて、瞬きが大分ゆっくりになっている。
・・・そろそろ眠いのかな。
「うり、眠いか？」
「あんこー。」
「・・・よしよし、寝ような？」
「ぁぃー。」
明日、帰りにはお土産でダンゴ買って来てやろうかな、アンコがついてるやつ。
