２−５： 揺りかご５
ディスプレイの半分の中の鏡には、ジャケットを着た男性が映っていた。
「あー、あー。おい、これ繋がってるのか？ 繋がったって反応は聞こえたけどな」
その男性は言った。
「映ってるぞ」
ディスプレイのもう半分には工学部教授が映り、そう答えた。
「ジッポンだと、こんなのがもう普及してるのか？」
鏡の中の男性は襟をなおしながら言った。
「普及とまではいかないな。コンセプト・モデルは２，０００年ごろからあったんだが。憶えてないか？」
「うーん。あったかな。ちょっとまてよ。技術系というよりも服飾系が先導してたやつか？」
「あー。たぶんそれだな」
「なぁ、これ、そっちの映像は見えないのか？」
「君が買ったモデルにもよるが。袖のところをタップしてみろよ」
鏡の中の男性は左腕の袖を右手でタップした。
「来たぞ。あのコンセプト・モデルはさ、こう配線っぽい見た目があったように思うけど、これは違うな」
「服飾系としてのデザインやインパクトも考えてのコンセプト・モデルだったんだろうな」
「体温で発電して、この見た目と機能か。たいしたもんだ」
「知ってる奴は知ってるからな。そこだけ気をつけてくれ」
「わかった。それにしても、これの製造や販売元は大儲けだろ。お前が何千着も買わせたんだからな」
「何千じゃ大したこともないだろが、そっちは知ったこっちゃないね。ただTV局がいろいろやるだろうからな。その映像が欲しいだけだ」
* * * *
九月のニュース番組が放送された一週間後。一本の動画がネットにアップロードされた。その右下にはタイムコードが表示されていた。それは五月のものだった。
数人からなるクルーがおり、一人がTVカメラを持っていた。
映像はそのクルーに近付いた。あと二三歩でクルーの輪に入れるかというところで、クルーの一人が前に立った。
映像は一歩引いた。すると前に立ったクルーも横に引いた。
「環境対策で移住した方でよろしいですね？」
「そうだよ」
中央アイジア系と思われる男性がヨーロッバ的な街の中、道に置かれた椅子に座っていた。その前にはテーブルも置かれ、有名コーヒーチェーンのロゴが入った紙カップが乗せられていた。
「移住についての様子を伺いたいのですが」
クルーの一人が言った。男性はうなずいた。
「では、条約、法律にもとづいて充分な補償を受け、充分に理解しての移住だったんですね？」
「生活水準換算で５００万円を充分な補償と呼ぶならね」
男性は答えた。
「えーと、すみませんが、もう一度」
クルーの一人はそこで一旦言葉を切った。
「充分な補償を受け、充分に理解しての移住だったんですね？」
「５００万円で、『受け取ったんだから出ていけ』ってのが、それに当てはまるならね」
男性は答えた。
「もう一度お願いします」
クルーの一人はそう言い、またそこで一旦言葉を切った。
「それでは、補償を受け取り、理解しての移住だったのですね？」
「あぁ、そうだよ。誰に聞いたっていい。受け取ったかって？ あぁ、受け取ったよ。受け取らされたよ。それで、『受け取ったんだから出ていけ』だ。」
訊ねていたクルーは、他のクルーを見た。その場にいたクルーはうなずいていた。
映像はそこで切り替わっていた。鏡に映った男性がいた。タイムコードは、先の映像の十分後を示していた。背景は、おそらくトイレのものだった。
「うまく撮れてるかな。さっきぶつかったのがこの記録だ。これで役に立つかな？ まぁこんなものだろうとは思っていたがね。クルーがうなずいていたってことは、たぶんうまく編集できそうだってことだろう」
鏡に映った男性は一度深呼吸をした。
「こちらでの状況だがね。まぁたしかにうまくやっている人もいるよ。だけどね、難民キャンプやゲットーとは言わないが、一時的措置としてまとめられているな。そこの様子はあまり出てこないな。そっちでは聞いたことがあるか？ さっきのクルーの様子を考えると、そっちでもそういうニュースはないんだろうな。大義名分は便利なものだよな。正直俺たちには理解できない。お前も理解できないだろ？ だからこんな服を買わせたんだ。何着買わせた？ 何千着か？ 正しさってのはなんだろうな。俺たちにとっては、それははっきりしている。検証できるかどうかだ。だが、世の中ではどうなんだろうな？」
男性はもう一度深呼吸をした。
「お前が言ってた、揺りかごか牢獄か。俺たちにとっては、それもはっきりしている。ここから出られない。人間社会から、地球から、太陽系から。ここは牢獄だよ。映画にあったな。前作の設定をぶっ壊して地球は流刑地だってしたやつが。まぁ流刑地じゃぁないが。牢獄ではある。まぁ、こんなことを語ってもしょうがない。今度の学会に来るだろ？ その時はおごれよ」
そう言って、男性は笑った。
* * * *
それからさらに一週間の間に、数百本の、同様の動画が工学部教授の名義でネットにアップロードされた。
補： 服飾系について：
http://wired.jp/2004/07/27/%E7%8B%AC%E3%82%A4%E3%83%B3%E3%83%95%E3%82%A3%E3%83%8B%E3%82%AA%E3%83%B3%E3%80%81%E3%80%8C%E7%9D%80%E3%82%8B%E3%82%A8%E3%83%AC%E3%82%AF%E3%83%88%E3%83%AD%E3%83%8B%E3%82%AF%E3%82%B9%E3%80%8D%E3%81%AE/
http://www.itmedia.co.jp/news/articles/1505/31/news009.html
補： 映画について：
「前作の設定をぶっ壊して地球は流刑地だってしたやつが。」： 「ハイランダー２」を一応想定しています。流刑地というだけであれば、他にもありますが。
